Прва планета са Сунца је Меркур, који орбитира око Сунца на просечној удаљености од 57,91 милиона км. Меркур је добио име по римском богу трговине; био је исти ентитет као и грчки бог Хермес - гласник богова.
Меркур је опустошен, сунцем опаљен свет, обележен ударним кратером. Недостаје јој било каква атмосфера, тако да интензивна топлота од Сунца бјежи назад у свемир на ноћној страни планете. У подне на Меркуровом екватору температуре могу нарасти до 700 келвина (426 ° Ц), али на ноћној страни Меркура падаће до 100 келвина (-173 ° Ц). Али Меркур није најтоплија планета Сунчевог система; то је заправо Венера - њена атмосфера која задржава топлоту повећава температуру на 735 келвина (461 ° Ц).
Рани астрономи нису ни схватили да је Меркур једна планета. Мислили су да су то заправо две одвојене планете; један за време када је Меркур виђен након заласка сунца, а други за случај када је виђен ујутру пре изласка сунца. Чак и први рудиментарни телескоп није могао да разреши површину Меркура, а све до прве мисије да прођу Меркур 1974. године, астрономи су заиста могли да виде како је Меркур изгледао.
Меркуру је потребно 88 дана да испуни једну орбиту око Сунца. Упоредите то са Венером која траје 224.7 дана и са Земљом која траје 365.25 дана. Пошто је Меркур прва планета у Сунчевом систему, он има најбржу орбиту, а затим свака планета има узастопно дужу орбиту. Дан Меркура готово је дугачак као и његова година; 58.6 дана.
То је најмања планета у Сунчевом систему, али је друга најгушћа. Има густину 5.427 г / цм3. То је одмах након Земље, са густином од 5.515 г / цм3. Астрономи сматрају да Меркур има велику металну језгру, окружену стјеновитим плаштом и танком коре стијене. Чини се да нема активног вулканизма, али још увек може доћи до испуштања гасова који улазе у танку атмосферу око Меркура.
Меркур нема прстенове и луне.
Написали смо много чланака о првој планети са Сунца. Ево чланка о Меркуру, а ево и додатних информација о Меркуру.
Ако желите више информација о Меркуру, погледајте НАСА-ин водич за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-иног МЕССЕНГЕР-овог Миссона.
Такође смо снимили читаву епизоду Астрономи Цаст-а о Меркуру. Слушајте овде, епизода 49: Меркур.
