НАСА има нову Визију свемирског истраживања: у деценијама које су предстојеће људи ће слетјети на Марс и истражити црвену планету. Кратке посете довешће до дужег боравка, а можда и једног дана, до колонија.
Прво, ипак, враћамо се на Месец.
Зашто Месец пре Марса?
„Месец је први природни корак“, објашњава Филип Метзгер, физичар из НАСА-овог свемирског центра Кеннеди. „У близини је Можемо вежбати тамо живећи, радити и бавити се науком пре него што одемо на дуже и ризичније путовање на Марс. "
Месец и Марс имају много тога заједничког. Месец има само шестину Земљине гравитације; Марс има једну трећину. Месец нема атмосферу; марсовска атмосфера је веома ретка. Месец може да постане веома хладан, и то до -240 ° Ц у сенци; Марс варира између -20о и -100о Ц.
Још је важније да су обе планете прекривене ситном прашином, која се назива „реголит“. Месечев реголит настао је непрекидним бомбардовањем микрометеорита, космичких зрака и честица соларног ветра разбијајући стене милионима година. Марсовски реголит резултат је утицаја масивнијих метеорита, па чак и астероида, плус векова свакодневне ерозије од воде и ветра. Постоје места на оба света где је реголит дубок 10+ метара.
Руковање механичком опремом у присуству толико прашине представља огроман изазов. Само прошлог месеца, Метзгер је председавао састанком на тему „Грануларни материјали у истраживању луна и Марсанаца“, одржаном у Свемирском центру Кеннеди. Учесници су се суочили са проблемима у распону од основног превоза („Какве гуме је потребна Марс бугги“) до рударства („Колико дубоко можете да копате пре него што се рупа сруши?“) До олујних прашина - и природних и вештачких („Колико прашина ће подићи ракету за слетање? ”).
Одговорити на ова питања на Земљи није лако. Прашина Моондуста и Марса је тако ... ванземаљац.
Покушајте ово: покрените прст преко екрана рачунара. Добићете мало остатака прашине који се прилијепи за прст. Меко је и мутно - то је земаљска прашина.
Лунарна прашина је различита: „Скоро је попут фрагмената стакла или облика кораља који су врло оштри и међусобно се испреплићу“, каже Метзгер. (Погледајте слику лунарне прашине.)
„Чак и после кратких месечних шетњи, астронаути Аполла 17 пронашли су честице прашине како су заглавили рамена у њиховим свемирским оделима“, каже Масами Накагава, ванредни професор на одељењу за рударско инжењерство у Рударској школи у Колораду. "Моондуст је продро у заптивке, изазивајући свемирске оделе да исцуре неки ваздушни притисак."
На подручјима осветљеним сунцем, додаје Накагава, фина прашина се левита изнад колена астронаута Аполона и чак изнад главе, јер су појединачне честице електростатички наелектрисале сунчевом ултраљубичастом светлошћу. Такве честице прашине, које су праћене у станиште астронаута, где би оне доспеле у ваздух, иритирале су им очи и плућа. „То је потенцијално озбиљан проблем.“
Прашина је такође свеприсутна на Марсу, мада Марсова прашина вероватно није тако оштра као моондуст. Временска прилика глатко поставља ивице. Ипак, марсовске прашине осипају ове честице 50 м / с (100+ мпх), прочишћавајући и носећи сваку изложену површину. Као што су открили ровери Дух и прилика, прашина на Марсу (попут моондуст) вероватно је наелектрисана. Приања се за соларне панеле, блокира сунчеву светлост и смањује количину енергије која се може произвести за површинску мисију.
Из тих разлога, НАСА финансира Накагавину пројектну прашину, четверогодишњу студију посвећену проналажењу начина ублажавања ефеката прашине на роботизирање и истраживање људи, у распону од дизајна ваздушних филтера до танкослојних облога који одбијају прашину из свемирских одела и машина .
Месец је такође добро полазиште за оно што планери мисије називају „ин-ситу коришћење ресурса“ (ИСРУ) –а.к.а. "Живи од земље." Астронаути на Марсу желеће да локално руде одређене сировине: кисеоник за дисање, воду за пиће и ракетно гориво (у ствари водоник и кисеоник) за пут до куће. "То можемо прво пробати на Месецу", каже Метзгер.
Сматра се да и Месец и Марс садрже воду смрзнуту у земљи. Докази за то су индиректни. НАСА и ЕСА свемирске летелице откриле су водоник - вероватно Х у Х2О - на марсовском тлу. Ледено ледене наслаге крећу се од марсовских полова готово до екватора. Лунарни лед је с друге стране локализован у близини Месечевог северног и јужног пола дубоко у кратерима где Сунце никада не сија, према сличним подацима Лунар Проспецтор-а и Клементине, две свемирске летелице које су пресликале Месец средином 1990-их.
Ако се овај лед може ископати, одмрзнути и разбити на водоник и кисеоник ... Воила! Инстант залихе НАСА-ин Лунар Рецоннаиссанце Орбитер, који би требало да буде представљен 2008. године, користиће модерне сензоре за тражење лежишта и прецизирање могућих рударских локација.
"Лунарни стубови су хладно место, тако да ми сарађујемо са људима који су се специјализовали за хладна места како бисмо смислили како да слетимо на тло и укопамо у вечно ледену воду да би ископали воду", каже Метзгер. Главни међу НАСА-иним партнерима су истражитељи из Истраживачке и инжењерске лабораторије хладног региона армијског корпуса (ЦРРЕЛ). Кључни изазови укључују начине слетања ракета или изградње станишта на тлима богатим ледом, а да им топлота не растопи земљу тако да се она сруши под њиховом тежином.
Тестирање све ове технологије на Месецу, који је удаљен само 2 или 3 дана од Земље, биће много лакше него тестирање на Марсу, удаљеном шест месеци.
Дакле ... на Марс! Али прво, Месец.
Изворни извор: [заштићен е-поштом] Чланак
