Будући астрономи ће видети ову маглу на небу. Кредитна слика: Давид А. Агуилар Кликните за увећање.
Астрономи су данас објавили да су пронашли следећу Орионову маглу. Познат и као В3, овај блистави гасни облак у сазвежђу Касиопеја тек је почео да светли новорођеним звездама. Прашине тренутно сакривају своју свјетлост, али ово је само привремено стање. За 100.000 година - трептај ока у астрономском смислу - може се разбуктати, одушевити старисте широм света и постати Гранд Небула у Касиопеји ..
"Велика маглица у Касиопеји ће се појавити на нашем небу управо када Велика маглица у Ориону бледи", рекао је Смитсонски астроном Том Мегеатх (Харвард-Смитхсониан Центар за астрофизику), који је то саопштио на конференцији за новинаре на 207. састанку Америчко астрономско друштво „Још боље, његова матична констелација је видљива током целе године са већег дела северне хемисфере.“
Маглина Орион једна је од најпознатијих и лако прегледних знаменитости дубоког неба. Он има посебан значај за истраживаче као најближе подручје масовног формирања звезда.
Процес формирања звезда започиње у тамном облаку хладног гаса, где се мале грудице материјала почињу скупљати. Гравитација увлачи гас у вруће кондензације које се запале и постају звезде. Најмасовније звезде производе вруће ветрове и јаку светлост која искапа околни облак. Али током процеса уништавања, звјездана радијација освјетљава облак, стварајући свијетлу маглу како би се звијезде дивиле.
"Орион може изгледати врло мирно током хладне зимске ноћи, али у стварности држи веома масивне, блиставе звезде које уништавају прашњави облак гаса из кога су се формирали", рекао је Мегеатх. "На крају ће се облак материјала распршити и Орионова маглица ће заледити са нашег неба."
Орионов трапез
Мегеатх је посебно занимљив систем од четири сјајне, масивне звезде у центру Ориона, познате као Трапезијум. Ове звезде окупају читаву маглу снажним ултраљубичастим зрачењем, осветљавајући гас у близини. Чак и скромни телескоп открива Трапезијум окружен блиставим валовима материје која блиставо свјетлуца пространством свемира. Па ипак, трапезијум је само врх леденог брега, окружен са више од 1000 слабашних звезда мале масе сличних Сунцу.
"Питање на које желимо одговорити је: зашто ове огромне звезде седе у центру кластера?" рече Мегеатх.
Постоје две конкурентске теорије које објашњавају локацију Трапезија. Једна држи да су звезде Трапезија формиране одвојено једна од друге, али да су се спустиле до центра кластера, избацивши распршивање звезда мале масе у том процесу. Друга водећа теорија је да се звезде Трапезија формирале заједно у центру кластера и да се нису одселиле из свог родног места.
"Очигледно је да се не можемо вратити у прошлост и гледати Трапезијум када се он још формирао, па покушавамо да пронађемо млађе примере на небу", објаснио је Мегеатх.
Такви прото-трапези и даље би били сахрањени у својим рођеним коконима, скривени телескопима видљивог светла, али откривени радио и инфрацрвеним телескопима. Претрагом на тим већим таласним дужинама идентификовали су се многи региони у којима се формирају масивне звезде, али нису могли да утврде да ли су протостари сами или у збиркама од четири или више звезда које би се могле сматрати трапезијама.
Касиопејин трапез
Мегеатх и његове колеге прегледали су један такав протозвездани скуп у В3 помоћу НИЦМОС инструмента на НАСА-овом свемирском телескопу Хуббле и врло великом низу Националне научне фондације. Открили су да предмет, за који се мислило да је бинарна звезда, заправо садржи четири или пет младих, масивних протостара, што га чини вероватним прото-трапезијем.
Ови протостари су толико млади да изгледа да још увек расту накупљајући гас из околног облака. Све звезде гомилају се на малом подручју дужине око 500 милијарди миља (нешто мање од једне десетине светлосне године), што чини овај кластер више од 100.000 пута гушћим од звезда у Сунчевом окружењу. Ово сугерише да су се масивне звезде у Орионовом трапезу формирале заједно у центру кластера.
Исти физички процеси који су исклесали маглу Орион сада обликују маглу В3. Огромне звезде у овој компактној групи почињу да једу из околног гаса ултраљубичастим зрачењем и брзим звездарским изливима. На крају ће уништити свој густи кокон и појавити ће се у облику новог Трапезија у центру В3. Међутим, коначни облик маглице и време када ће она достићи максималан сјај су неизвесни.
„Ко зна, за 100.000 година нова маглица која се појављује у Касиопеји може заменити бледућу Орионску маглу као омиљени објект астрономима аматерима“, рекао је Мегеатх. "У међувремену, мислим да ће то бити омиљена мета професионалним астрономима који покушавају да реше загонетку масовног формирања звезда."
Мегеатх-ови колеге на овом раду су били Тхомас Вилсон (Европска јужна опсерваторија) и Мицхаел Цорбин (Државни универзитет у Аризони).
Са седиштем у Цамбридгеу, Массацхусеттс, Харвард-Смитхсониан Центер за астрофизику (ЦфА) заједничка је сарадња између Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори и Харвард Цоллеге Обсерватори. Научници ЦфА, организовани у шест истраживачких одељења, проучавају порекло, еволуцију и коначну судбину универзума.
Изворни извор: ЦфА Невс Релеасе
