У ово доба године, након мрака, на северној хемисфери можемо да видимо моћно сазвежђе Ориона како се уздиже високо у небо са веома светлим пратитељем у оближњем сазвежђу: Сириус - Паса звезда.
Сириус је најсјајнија звезда на небу и лако се може наћи у слабашном сазвежђу Цанис Мајор-а лево и испод Ориона. Његово име потиче од старогрчког што значи „ужарен“ или „опачина“.
Сириус (α ЦМа) је алфа звезда у овом поузданом гоничу и удаљен је отприлике 8,5 светлосних година од Земље, што га чини једном од најближих звезда за нас. Има сићушну звезду која га чини бинарним системом састављеним од „Сириус А“ главне компоненте (која је бела звезда главне секвенце) и „Сириус Б“, беле патуљасте звезде. Као што се види голим оком, Сириус се може видети како сјаји много различитих боја ниско на зимском вечерњем небу.
Па зашто Сириус трепери?
То није само Сириус који трепери; све звезде блистају. Светлост путује много светлосних година од звезда и управо на крају свог пута погоди Земљину атмосферу која се састоји од азота, кисеоника и других гасова.
Земљина атмосфера се непрестано врти, а ветрови и ваздушне струје итд искривљавају светлост путујући кроз њу. То узрокује да се светлост мало савија или светлуца, а светлост из далеких звезда блиста. Екстремни, земаљски пример тога би био топлота која се уздиже са пута или пустиње, што узрокује да предмети иза њега искривљују, трепере и мењају боју.
Чини се да Сириус блиста или трепери више од осталих звезда из врло једноставних разлога. Веома је светао, што може да појача атмосферске ефекте, а такође је веома низак у атмосфери за оне са северне хемисфере. Ми то заправо посматрамо кроз веома густи део атмосфере који може бити турбулентан и садржи много различитих честица и прашине. Ниже према хоризонту гледа посматрач, атмосфера је гушћа. Што виши посматрач изгледа, атмосфера је тања. То је такође узрок шарених излазака и залазака.
(Додатак због питања из одељка за коментаре: планете обично не трепере зато што су ближе и самим тим веће - дискови су светлости уместо удаљених тачака светлости. Већи дискови светлости обично нису искривљени; Међутим, ако гледате кроз посебно турбулентна подручја наше атмосфере, па чак и понекад када гледате планете који су ниско у дебљим деловима атмосфере, оне ће трептати. Пхил Плаит, Лош Астроном то врло добро објашњава на својој веб локацији.)
Ова оптичка илузија представља велику патњу астрономима, а неки веома велики телескопи, попут оних у Чилеу и на Хавајима, користе посебну опрему и технике за смањење утицаја атмосфере.
Један од најпознатијих телескопа свих њих, Хуббле свемирски телескоп уопште не утиче на нашу атмосферу као што је у свемиру, чинећи светлост звезда кристално чистом.
Твинкле, блистава мала звезда, сада знамо шта сте (и зашто треперете!)
