Свемирски телескоп Хуббле открио је угљендиоксид на планети у орбити око друге звезде. За егзопланет се већ зна да садржи молекуле воде и метана из претходних Хубблеових и Спитзерових кампања, али ово је први пут ЦО2 откривено је.
Али зашто сви бјеснити? ЦО2 је још један хемијски маркер постојања живота. Али ХД 189733б није планета кандидат за потрагу за животом. Напокон, овај „врући Јупитер“ неће бити гостољубив за развој ни најосновнијих животних форми (живот какав познајемо у сваком случају). Ово откриће је револуционарно у тој ЦО2моћи бити осетљив на планети много светлосних година од Земље ...
“Угљен диоксид је врста главног жаришта узбуђења, јер је то молекул који би под правим околностима могао да има везу са биолошком активношћу као што то чини на Земљи", Рекао је Марк Сваин из НАСА-ине лабораторије за млазни погон. „Сама чињеница да смо у стању да га откријемо и проценимо његово обиљежје, значајна је за дугорочни напор карактеризације планета како да сазнају од чега су направљени, и да откријемо да ли би они могли бити могући домаћин за живот.”
Заправо, није пронађен само угљен диоксид; угљен моноксид је такође откривен у атмосфери егзопланете. Али чињеница да је ЦО2 је "трагач" за животом и откривен је на планети која није планета за коју је познато да садржи живот (Земља) невероватно је значајна. Како вријеме пролази, технике проматрања напредују, нада се да ће бити примијећена мала каменита тијела. Ако се то може урадити, може се извршити планетарно истраживање налик Земљи.
У ствари, ЕСА-ин Венус Екпресс недавно је коришћен да карактерише како изгледа Земља са далеке тачке, пружајући астрономима и будућим ловацима на ванземаљце модел који се може користити приликом посматрања удаљених звезданих система. Ако се открије планета, са сличним хемијским саставом као на Земљи, постала би главни кандидат за живот ванземаљског живота.
Па како је Хуббле открио ЦО2 на ХД 189733б? Спектроскопском анализом инфрацрвеног зрачења које емитује врућа планета, Хуббле-ова блиска инфрацрвена камера и мулти-објектни спектрометар (НИЦМОС) приметили су обиље ЦО и ЦО2. Одређени молекули у атмосфери егзопланете апсорбују одређене таласне дужине инфрацрвеног светла, остављајући спектроскопски „отисак прста“ у светлости коју детектира Хуббле.
Овакву кампању најбоље је изводити на звезданим системима са еклиптичном равнином која се види на ивици Земље. То значи да га орбита егзопланета носи иза матичне звезде, а затим испред ње. ХД 189733б прелази (или помрачује) своју матичну звезду свака 2,2 дана, а затим иде у орбиту иза звезде. Ово је идеална ситуација јер су астрономи у стању да мере емисију из звезде (када је видно поље на егзопланету звезда блокирана) и користе та мерења за одузимање од спектроскопске анализе егзопланете. Ова техника изолира емисију егзопланета омогућавајући анализу хемијског састава његове „дневне“ атмосфере.
“Почињемо да проналазимо молекуле и да схватимо колико их има да бисмо видели промене између дана и ноћи", Рекао је Сваин.
Сви ови развој Хуббле-а ће помоћи будућности егзопланета. Године 2013., лансиран је НАСА-ов свемирски телескоп Јамес Вебб који ће пазити на егзопланете „супер-Земље“ (тј. Камените планете веће од Земље), посматрајући таласне дужине близу инфрацрвене мреже. Стога откриће угљен-диоксида у атмосфери ХД 189733б помаже астрономима да побољшају технике да открију још један трагач за животом ...
Извор: ХубблеСите
