Можда један од најбољих разлога за повратак на Месец биће благодат за астрономију. То је најбоље из оба света. Тада не чуди да инжењери раде на плановима за лунарне опсерваторије. Када се следећи талас астронаута врати на Месец, они ће донети своје мете.
НАСА је недавно изабрала серију од 19 предлога за месечеве опсерваторије, укључујући један који је предложио тим са МИТ-а. Ова опсерваторија помогла би астрономима да проуче "Мрачно доба" Универзума, када су се формирале прве звезде и галаксије, па чак и тамна материја.
Током прве милијарде година после Великог праска, није било звезда и галаксија, већ само непрозиран врући гас. Када су се прве звезде коначно могле формирати, њихово зрачење је помогло да се овај гас јонизује и учини га транспарентним. Коначно бисте могли да видите у Универзуму. И у то се време тајанствена тамна материја формирала из супе елементарних честица, служећи као гравитациона структура материји која се скупила.
Предлог МИТ-а назива се Лунар Арраи за радио-космологију, а на челу га је Јацкуелине Хевитт, професорица физике и директор МИТ-овог Кавли института за астрофизику и свемирску науку.
Састојао би се од стотина телескопских модула распоређених на површини од 2 квадратна километра дизајнираној да сакупе веома нискофреквентне радио емисије. Аутоматизирана возила би пузала по површини Мјесеца, преносећи телескопе.
Време мрачног века са Земље је немогуће сагледати због интерференција наше високе атмосфере као и позадинских радио емисија које долазе из свих праваца. Али далека страна Месеца је заштићена од Земљине радио-бараже. Тамо би имао јасан, миран поглед на најудаљенији Универзум.
Постоји још једна предност у изградњи радио-телескопа дугог таласа на компликованој површини Месеца; то је много лакше него изградити крхко огледало за оптички телескоп. Радио таласима мале таласне дужине није потребан висок степен тачности, па ће то бити добар тест за рад на површини Месеца. Чак и ако неки од појединачних модула не раде или су зачепљени месечевом прашином, пуна опсерваторија ће и даље моћи да прикупља податке.
Телескоп би се такође користио за проучавање избацивања короналних маса са Сунца и за прецизно мерење свемирског времена које пролази кроз систем Земља и Месец. Ово ће астронаути користити за проверу свог локалног времена.
МИТ ће радити на једногодишњој студији како би развио даљи план за низ. Ако је заправо изабран за развој низ пут, градња би започела након 2025. године по цијени већој од милијарду долара.
Изворни извор: МИТ Невс Релеасе
