НАСА-ин двоструки лунарни орбити ГРАИЛ (Гравити Рецовери анд Интернал Лаборатори) свемирски бродови крстили су се Ебб анд Флов и започели фазу прикупљања наука која је усмерена на прецизно мапирање гравитационог поља, састава унутрашњости и еволуције нашег Месеца, објавио је научни тим Спаце Магазине.
"ГРАИЛ-ова фаза мапирања науке званично је започела у уторак (6. марта) и прикупљамо научне податке", изјавила је Мариа Зубер, главна истраживачица ГРАИЛ-овог Массацхусеттс Институте оф Тецхнологи из Цамбридгеа, за Спаце Магазине.
"Немогуће је претјеривати колико смо одушевљени и узбуђени!"
"Чини се да су подаци одличног квалитета", рекао ми је Зубер.
Циљ ГРАИЛ-а је да истраживачима омогући боље разумевање како су се Месец, Земља и друге стеновите планете у Сунчевом систему формирали и развијали током своје 4,5 милијарде година историје.
НАСА-ин свемирски брод "Давн" тренутно мапира гравитационо поље Астероид Веста у високој резолуцији из мале орбите.
Упркос више од 100 мисија на Месец, још увек имамо пуно тога што о Месецу не знамо, каже Зубер, као што је разлог зашто је близу страна преплављена магмом и глатка, а задња страна груба, не глатка и потпуно другачија.
Летелица формације-летеће ће извршити детаљна научна мерења од лунарне орбите са неуспоредивом прецизношћу до унутар 1 микрона - ширине људског црвеног крвног зрнца - преносећи радио-сигнале Ка-опсега између себе и Земље како би се откључале мистерије Месечеве дубока унутрашњост.
„Радили смо на калибрацији поравнавања Ка-антенских антена да бисмо успоставили оптимално поравнање. Проверили смо протокол података и проводимо пуно времена радећи са сировим подацима како бисмо били сигурни да разумемо његове танкоће “, објаснио је Зубер.
Сонде величине веша летеле су у тандему око Месеца од уласка у лунарну орбиту, вративши се у маневре уназад током новогодишњег викенда. Инжењери су провели последња два месеца навигајући двојац свемирског брода у ниже, скоро поларне и близу кружне орбите са просечном надморском висином од 34 миље (55 километара), које су оптимизоване за прикупљање научних података и истовремено проверавајући системе свемирских летелица.
Ебб анд Флов су лансирани на Месец 10. септембра 2011, на ракети Делта ИИ са рта Цанаверал на Флориди и кренули су круцијалним 3,5-месечним путем ниске енергије ка Месецу да би умањили укупне трошкове. Астронаути Аполона стигли су до Месеца за само 3 дана.
Замолила сам Зубера да опише активности тима постављајући сонде за зрцалне слике да дјелују завирујући у централно језгро нашег најближег комшије без преседана детаља.
„Прошле сриједе (29. фебруара) постигли смо научну орбиту и у четвртак (1. марта) свемирску летјелицу претворили у конфигурацију„ тачке орбите “како би тестирали инструмент и пратили температуру и снагу.“
„Када смо укључили инструмент, одмах смо успоставили радио везу сателит-сателит. Сви витални знакови били су номинални, па смо свемирски брод оставили у конфигурацији тачке орбите и од тада прикупљамо научне податке. У исто време, наставили смо да вршимо калибрацију и надгледамо перформансе свемирских летелица и инструмената, попут температуре, снаге, струје, напона итд., И све је у реду “, рекао је Зубер.
Мерења прикупљена током наредна 84 дана користиће се за прављење мапа високе резолуције Месечевих гравитационих поља близу и далеке стране које су 100 до 1000 пута прецизније него икада пре и које ће истраживачима омогућити да утврде унутрашњу структуру и састав наш најближи комшија од спољне површинске коре до дубоке скривене језгре.
Док један сателит прати други, на истој орбити извршиће мерења тачности домета високе прецизности како би прецизно измерили променљиви растојање један од другог. Како лете изнад подручја веће и мање гравитације узроковане видљивим карактеристикама као што су планине, кратери и масе скривени испод месечеве површине, удаљеност између две свемирске летелице мало ће се променити.
„ГРАИЛ је одличан. Све је на месту да сада добијемо научне податке, "рекао је Сами Асмар, истражитељ ГРАИЛ-а из НАСА-иног лабораторија за млазни погон у Пасадени у Калифорнији.„ Ускоро ћемо добити врло високу резолуцију и глобалну карту гравитације Месеца. “
Прикупљени подаци биће преведени у Месечеве гравитационе карте гравитационог поља које ће помоћи откривању информација о саставу језгре и композицији унутрашњости Месеца.
ГРАИЛ ће прикупити три комплетне гравитационе карте током тромесечне мисије која се очекује да заврши око 29. маја. Ако сонде преживе јуначку помрчину у јуну и ако НАСА финансира на располагању, они ће можда добити бонус 3 месеца продужене мисије.
НАСА је спонзорисала државно студентско такмичење за америчку омладину да изабере нова имена за близанце које су првобитно биле познате под називом ГРАИЛ А и ГРАИЛ Б. Четвероношци из основне школе Емили Дицкинсон у Боземану, Монтана, предали су победничке уносе - Ебб анд Флов. Нова имена су добила зато што пажљиво описују кретања сонде у орбити за прикупљање научних података.
Близанци ГРАИЛ такође су опремљени посебном камером која се назива МоонКАМ (Моон Кновледге, коју су стекли средњошколци) чија је сврха надахнути дјецу да студирају науку.
Одабиром имена, четвртогодишња ученица Емили Дицкинсон Елементари такође је освојила награду да одабере прву мету на Месецу која ће се фотографисати са МоонКАМ камерама, којима управља Др Салли Риде, прва америчка астронауткиња.
"МоонКАМ-и на Ебб и Флов-у су окренути у понедељак, 5. марта, и све се чини добро, рекао је Зубер. „Боземански четврти гредери имаће прилику да циљају прве слике недељу дана након што започну наше научне операције.“
