Сунце непрестано бомбардује Земљу мудрим пламеновима плазме званим соларни ветар. Нормално, магнетни штит планете упија тежину ових електричних честица, стварајући запањујуће ауроре док се крећу према магнетним половима Земље. Али сваки толико често долази до сунчевог кихања довољно снажног да просипа нашу атмосферу.
Ови тешки свемирски догађаји - познати као соларне олује - компримирају Земљин магнетни штит, ослобађајући довољно енергије да заслепе сателите, поремете радио сигнале и потону читаве градове у електричне нестанке. Према студији објављеној 22. јануара у часопису Геопхисицал Ресеарцх Леттерс, они могу бити много чешћи него што се раније мислило.
У новој студији, истраживачи су анализирали каталог промена Земљиног магнетног поља још од 1868. године; године које су показале најјаче клице геомагнетне активности поклопиле су се са најјачим соларним олујама. Открили су да су се јаке олује (оне способне да сруше неке сателите и комуникационе системе) појавиле током 42 од последњих 150 година, док су се најекстремније олује - „велике“ олује, које узрокују значајне штете и поремећаје, појавиле у шест тих година, или једном у 25 година.
"Наше истраживање показује да се супер-олуја може догодити чешће него што смо мислили", изјавио је у изјави коаутор истраживања Рицхард Хорне, истраживач свемирског времена у Бритисх Антарцтиц Сурвеи. "Немојте да вас заведу статистике. То се може догодити било када. Једноставно не знамо када."
Напад сунца
За нову студију, истраживачи су консултовали најстарији континуирани геомагнетни индекс на свету, познат као аа индекс.
Од 1868. године индекс бележи промене у магнетном пољу Земље које примећују две истраживачке станице на супротним странама планете, једна у Аустралији, а друга у Великој Британији Свака 3 сата, приземни сензори на свакој станици бележе локалне промене магнетне теренска активност; након комбиновања дневних просека са сваке станице, научници добијају општу слику активности магнетног поља на целој планети.
Будући да су се аутори студије бавили само најекстремнијим соларним догађајима у последњих 150 година, фокусирали су се на првих 5% геомагнетних шиљака који се бележе сваке године. Овим подацима аутори су рангирали првих 10 година са најоштријом геомагнетном активношћу од 1868. до данас. Те године, од најмање најмање активних, биле су 1921, 1938, 2003, 1946, 1989, 1882, 1941, 1909, 1960 и 1958.
Не изненађује да су већина тих година била повезана са снажним геомагнетним олујама.
"Најранији би били пријављени у вези са аурорама (" северним светлима ") на малим ширинама и поремећајима телеграфске комуникације", рекла је водећа ауторица студије Сандра Цхапман, професорица астрофизике на Универзитету Варвицк у Енглеској, за Ливе Сциенце у е-маил. "Како су авијација и радио ушли у широку употребу, извештаји усредсређени на њихове поремећаје."
На пример, геомагнетна олуја у мају 1921. године изазвала је раширене радио и телеграфске проблеме широм света, што је резултирало да је бар један инструмент телеграфског оператера избио у пламену и запалио своју канцеларију, наводи се у извештају објављеном 2001. године у Јоурнал оф Јоурнал Атмосферска и соларно-земаљска физика. Северна и јужна аурора (која се појачава током соларних олуја) такође су биле видљиве на далеко нижим ширинама него иначе, а једна опсерваторија је тврдила да детектује јужно светло са острва Самоа, само 13 степени јужно од геомагнетног екватора.
Најновије соларне олује, попут масовне експлозије која је над Халловееном 2003. обузела Земљу, пореметиле су комуникацијске сателите и проузроковале да друге свемирске летелице падну ван контроле. У марту 1989. грозданска соларна олуја потонула је читаву провинцију Квебек у Канади у мрак и оставила милионе људи без струје током 12 сати.
Земљу није погодила соларна олуја скоро две деценије (мада је велико, потенцијално штетно избацивање Сунца прошло код нас 2012.). Од тада је наш свет постао умреженији и више зависан од сателита; прецизни утицаји које ће следећа супервиза имати на наше друштво нису добро схваћени, рекао је Цхапман. Студије попут ове могу помоћи научницима да предвиде вероватноћу да би снажна свемирска олуја могла погодити Земљу у одређеној години, што би могло довести до боље припремљености, додала је.
Снажни избацивања сунца јављају се чешће када на сунчевој површини има пуно сунчевих пјега. Активност сунчеве пеге обично има врхунац отприлике сваких 11 година, у периоду који се назива соларни максимум. Последњи соларни максимум догодио се у 2014. години.
