Фосили новооткривеног Тиранносаурус рек рођак - злогласни диносаур који једе месо са зубаним зубима и монструозним лицем које научници називају "жетелац смрти", откривен је у Алберти у Канади.
Са 79,5 милиона година, Тханатотхеристес дегрооторум најстарији је познатији назив тиранозаур са евиденције из северне Северне Америке, региона који обухвата Канаду и северни део западне Сједињених Држава, рекли су истраживачи нове студије овог открића. То је такође прва до сада непозната врста тиранозаура која је откривена у Канади за 50 година.
"Дефинитивно би то била прилично импозантна животиња, тешка око 2,4 метра на боковима", изјавио је за Ливе Сциенце главни истраживач Јаред Ворис, докторски студент палеонтологије на Универзитету Цалгари у Алберти.
Т. дегрооторум живео током Креде, последњег периода диносауруса, који је трајао пре око 145 милиона до 65 милиона година. Импозантна звер имала је уста зубима налик на ножеве који су били дуги више од 2,7 центиметара. Од њушке до репа, диносаур је био дугачак око 26 стопа, односно око дужине четири мадраца величине краљевске главе, пореданих од краја до краја.
Истраживачи имају само две делимичне лобање и чељусти новозапосленог тиранозавра (тако да нису могли проценити његову масу, јер су за то израчунавање потребни задњи удови), али су ископани фосили били довољни да дефинишу створење као нову пронађену врсту, рекао.
Као и други тиранозаури, "жетилац смрти" ("Тханатос" је грчки бог смрти, а "тхеристес" је грчки за "жетелица", тако је тим извео Тханатотхеристес), имао је чудне избочине на лобањи што јој је дало монструозан изглед. Али такође је имао јединствену карактеристику: изразит скуп вертикалних гребена који су се протезали од очију дуж горњег њушка.
"Ови гребени нису попут свега што смо икада видели код других врста тиранозаура", рекао је Ворис. "Тачно шта раде гребени, нисмо баш сигурни."
Диносаур на обали
Делове лубање и чељусти диносаура открили су канадски брачни пар Јохн и Сандра Де Гроот из Хаиса, Алберта, који су 2010. године приметили остатке диносаура на обали реке Бов, у јужној Алберти. Још једна лобања пронађена је у близини, такође у Алберта'с Форемост Форматион, стеновитој јединици која садржи остатке изненађујуће малобројних врста диносаура.
Једини други диносауруси који су пронађени у овој стенској формацији били су једући биљака: диносаур са роговима и Трицератопс у односу Ксеноцератопс форемостенсис и пахицефалосаур (врста диносаура са лобањом налик кациги) Цолепиоцепхале ламбеи, рекла је ко-истраживачица Дарла Зеленитски, доцент палеонтологије на Универзитету у Калгарију, саопштила је Ливе Сциенце.
С обзиром на то да су ове биљоједе из истог слоја стене као Т. дегрооторум, добро је претпоставити да су они били свакодневни специјал на менију месождера, рекао је Зеленитски.
Породица Де Гроот рекла је музеју Роиал Тиррелл у Алберти о открићу, али тек када је Ворис прошао кроз збирке музеја, схватио је да је ријеч о новонасталој врсти. Након проучавања лобање дугачких око 80 стопа, Ворис и његове колеге су то утврдили Т. дегрооторум био је сличан другим тиранозаурима у јужној Алберти и Монтани, укључујући Дасплетосаурус, јер је имала дугу и дубоку њушку.
"Они се разликују од тиранозаурских група у другим регионима: лакше изграђене рођаке, попут Албертосаурус, које су имале тенденцију да живе мало даље на северу у јужној централној Алберти, и примитивнијих облика са краћим, булдог лицима јужног дела САД-а, Новог Мексика и Јуте “, рекао је Зеленитски.
Нејасно је зашто су тиранозаури имали тако различите типове тела и облике главе, али то би могло бити последица разлика у начину исхране - односно, врсте плена који су јели и њихове стратегије лова, рекао је Зеленитски.
Ново откриће то показује Дасплетосаурустиранозаури слични диверзификацији су се одвијали у северном делу западне Северне Америке пре око 80 милиона година, рекао је Стеве Брусатте, палеонтолог са Универзитета у Единбургху у Шкотској, који није био укључен у студију. Али тиранизаури са дугим и дубоким уласком изгледали су да остају у њиховом врату шуме, рекао је.
"Чини се да је ово већа тема: Постојале су различите подгрупе тиранозаура карактеристичне за одређена времена и места и нису се сви мешали", рекао је Брусатте за Ливе Сциенце.
Штавише, Т. дегрооторум није била тако велика као Т. рек, која је живела око 12 милиона година касније, али њено откриће показује да тиранозаури "нису били сви колосални хипер-месождери као Т. рек, али било је много подгрупа које су имале своје домене и сопствене јединствене типове тела и вероватно стилове лова током најновијег кредног периода ", рекао је Брусатте.
