Неколико је тренутака који одузимају дах који стоје испод сјајног звјезданог неба. Млијечни пут, омотан горе космичким листом боја и дезена, такође наговјештава да оно што је више него што се среће са очима.
Већина нас чезне за овим мрачним ноћима, далеко од градских светала. Али ново истраживање сугерира да је Универзум мало такође тамно.
Огромни досег празног простора премошћен је нитима водоника и хелијума. Али постоји раздвајање између тога како се очекује да ће свемирска структура свемира бити велика и сјајна у ствари.
У недавној студији, тим астронома на челу са Јуном Коллмеиер са Царнегие Института за науку установио је да светлост из познатих популација звезда и квазара није ни приближно довољна да објасни опажања интергалактичког водоника.
У јарко осветљеном Универзуму, интергалактички водоник ће се лако уништити помоћу енергетских фотона, што значи да ће слике велике структуре заправо изгледати тамније. Док је у нејасном Универзуму, мање фотона за уништавање интергалактичког водоника и слике ће изгледати светлије.
Проматрања свемирског телескопа Хуббле за велике структуре показују јарко освијетљен Универзум. Али суперкомпјутерске симулације које користе само познате изворе ултраљубичастог светла стварају слабо осветљен Универзум. Разлика је запањујућих 400 процената.
Проматрања показују да јонизујуће фотоне из врућих, младих звијезда готово увијек апсорбују плин у галаксији домаћина, тако да они никада не побјегну да утичу на интергалактички водоник. Потребан кривац могао би бити познати број квазара, који је далеко нижи него што је потребно за производњу потребног светла.
„Или је наше рачунање светлости из галаксија и квазара врло далеко, или постоји неки други главни извор јонизујућих фотона који никада нисмо препознали“, рекао је Коллмеиер у саопштењу за јавност. „То нестало светло називамо кризом подпроизвода фотона. Али астрономи су у кризи - некако или другачије, свемир се слаже добро. "
Чудно да се та неусклађеност појављује само у оближњем, релативно добро проученом космосу. У раном Универзуму све се сабире.
"Симулације се уклапају у податке у раном свемиру и лепо се уклапају у локалне податке ако нам је дозвољено да претпоставимо да је та додатна светлост заиста тамо", рекао је коаутор Бен Оппенхеимер са Универзитета у Колораду. "Могуће је да симулације не одражавају стварност, што би само по себи било изненађење, јер је интергалактички водоник саставница Универзума за који мислимо да га најбоље разумемо."
Тако астрономи покушавају да баце светло на несталу светлост.
„Најузбудљивија је могућност да нестали фотони потичу из неког новог егзотичног извора, а не из галаксија или квазара“, изјавио је коаутор Неал Катз са Универзитета у Массацхусеттсу у Амхерсту.
Тим истражује нове изворе са енергијом. Могуће је да у оближњем Универзуму може бити неоткривена популација квазара. Или још егзотичније, фотони би могли да се створе из уништене тамне материје.
„Сјајна ствар одступања од 400 одсто је та што знате да нешто заиста није у реду“, рекао је коаутор Давид Веинберг са Универзитета Охио Стате. "Још увек не знамо сигурно шта је то, али бар једна ствар за коју смо мислили да знамо о свемиру данашњег дана није истина."
Резултати су објављени у Тхе Астропхисицал Јоурнал Леттерс и доступни су на мрежи.
