Кредитна слика: ППАРЦ
Након што НАСА-ова Марс Одисеја није успела да ступи у контакт са британским слетиштем Беагле 2 на Божићно јутро, све наде биле су забележене на земаљском радио-телескопу Јодрелл Банк који је чуо њен слаби сигнал. Тада је пропала још једна прилика за комуникацију са Одисејом 26. децембра. Међутим, контролори мисије нису потпуно изгубили наду. Када Марс Екпресс стигне до своје крајње орбите почетком јануара, то ће бити најбоља прилика за комуникацију с Беагле-ом 2 и помоћ за утврђивање, једном заувек, да ли је свемирска летелица преживела своје слетање.
Научници су се надали да ће телескоп Ловелл телескоп дужине 250 фт, недавно опремљен изузетно осетљивим пријемником, успети да преузме одлазни позив из Марс слета између 19:00 ГМТ и поноћи синоћ. Покушај да се саслуша Беаглеов позив кућом Вестерборк телескопским пољем у Холандији нажалост је прекинуо снажан радио интерференција.
Следећи прозор за комуникацију преко Марс Одиссеи отвориће се у 17.53 ГМТ и затвориће се вечерас у 18.33 ГМТ, када је орбитер у домету циљаног места слетања на Исидис Планитиа.
Још једна сесија комуникације из Јодрелл банке заказана је за вечерас између 18.15 ГМТ и поноћи, када ће Марс бити видљив радијским телескопом. Такође се нада да ће радио-телескоп Универзитета Станфорд у Калифорнији 27. децембра моћи да преслушава сигнал носача.
Тим Беагле 2 планира да настави да користи свемирску летјелицу Марс Одиссеи као комуникацијски релеј Беагле 2 током наредних 10 дана, након чега ће орбитер Марс Екпресс Европске свемирске агенције постати доступан.
Марс Екпресс, за који се одувек планирало да буде главна комуникациона веза Беагле 2 са Земљом, успешно је ушао у орбиту око планете 25. децембра и тренутно се маневрира у своју оперативну поларну орбиту.
У међувремену, још 13 покушаја контактирања Марс Одиссеи-а програмирано је на рачунару Беагле-а 2. Ако након тог периода још увек није успостављен контакт, Беагле 2 се програмира да пређе у режим аутоматског преноса, када ће током континуираног марсовског дневног времена слати непрекидни импулсни сигнал.
Први тренутак за комуникацију са Беагле-ом 2 догодио се јуче око 06.00 ГМТ, када је НАСА-ин свемирски брод Марс Одиссеи прелетио изнад планираног места слетања. У недостатку сигнала са тежине од 33 кг, мисијски тим контактирао је Јодрелл банку како би пустио у рад њихов план за ванредне ситуације.
Тренутно Беагле 2 треба да шаље пулсирајући сигнал за искључивање једном минуту (10 секунди искључено, 50 секунди искључено). Неких 9 минута касније, овај врло спор „Морсеов кодекс“ требало би да стигне на Земљу након пута од око 15 милиона милиона километара.
Иако је снага Беаглеовог одашиљача само 5 вата, мало више од снаге мобилног телефона, научници су сигурни да сигнал може открити најмодернији пријемник недавно инсталиран на телескопу Ловелл. Међутим, значајан пад снаге сигнала захтевао би ригорозну анализу података пре него што се они могу недвосмислено идентификовати.
Иако земаљски телескопи неће моћи послати никакав одговор, нове информације добивене откривањем преноса с Беагле-а 2 омогућиће мисијском тиму да одреди привремену локацију за Беагле 2. То би, заузврат, омогућило комуникацијска антена на Марс Одисеји биће тачније усмерена према Беаглеу 2 током наредних прелаза орбитера.
Изворни извор: ППАРЦ Невс Релеасе
