За само неколико дана, ровер Спирит ће прославити шест невероватних година на Марсу. Заглавити у замци за песак са точкићима који не раде добро, изазови су Духовој мобилности која би могла да спречи тим ровера да користи кључну стратегију преживљавања - позиционирање роверових соларних панела да се нагну према сунцу како би прикупили снагу за топлину да би преживели тешка марсовска зима. "Највећи приоритет ове мисије тренутно је да остане мобилан, ако је то могуће", рекао је Стеве Скуирес, главни истраживач ровера.
Ипак, још увијек полажем наду да ће ровер тим учинити још једно чудо и да ће 2010. бити још једна сретна година за Спирит он Марс - погледајте слику испод коју је створио Сту Аткинсон.
[/Наслов]
Али ако мобилност није могућа, следећи приоритет је опстанак. У том циљу, ровер тим ће покушати побољшати нагиб ровера, док Спирит може произвести довољно електричне енергије да окреће точкове. Дух се налази на јужној хемисфери Марса, где је јесен, а количина дневног сунца доступног за ровер са соларним погоном опада. То би могло резултирати престанком активности екстракције већ у јануару, зависно од количине преостале снаге. Нагињање Духа, скоро пет степени према југу, је неповољно јер зимско сунце прелази ниско на северном небу.
Осим ако се нагиб не може побољшати или срећа са ветровима не утиче на постепено накупљање прашине на соларним плочама, количина доступне сунчеве светлости наставиће да опада све до маја 2010. Током маја или можда раније, Спирит можда неће имати довољно снаге да остане у операција.
"При тренутној стопи накупљања прашине, соларни низови на нултом нагибу обезбедили би једва довољно енергије за покретање грејача за преживљавање кроз Марсов зимски солстициј", изјавила је Јеннифер Херман, ровер инжењерка из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени, Калиф.
Тим оцењује стратегије за побољшање нагиба чак и ако Спирит не може да избегне замку песка, као што је покушај да се укопа дубље са точковима на северној страни. У фебруару НАСА ће проценити мисије на Марсу, укључујући Спирит, на основу њихове потенцијалне науке у односу на трошкове да би одредили како распоредити ограничене ресурсе. У међувремену, тим планира додатна истраживања о томе шта би стационарни Дух могао постићи како нестаје снага.
"Спирит би могао наставити значајно истраживање тамо гдје је", рекао је Раи Арвидсон са Универзитета Васхингтон у Ст. Лоуису, замјеник главног истражитеља за ровере. „Можемо да проучавамо унутрашњост Марса, надгледамо временске прилике и наставимо са испитивањем занимљивих наслага откривених Духовим точковима.“
Студија унутрашњости планете користила би радио преносе за мерење померања оси ротације планете, што није изведиво са мобилним ровером. Тај експеримент и други могли би пружити више и различитих налаза из мисије која је већ далеко премашила очекивања.
Извор: ЈПЛ
