Напомена уредника - Бруце Дорминеи је научни новинар и аутор књиге "Дистант Вандерерс: Тхе Сеарцх фор Планетс извън Сунчевог система".
Ванземаљски ловац на планете Геофф Марци недавно је објавио своју фрустрацију због тренутног стања потраге за другим усељивим соларним системима. Упркос феноменалном успеху проналажења планете НАСА-ове Кеплер-ове мисије, Марци, астроном са Калифорнијског универзитета у Берклију, тачно је истакла да су НАСА-ина смањења буџета озбиљно ометала лов на екстрасоларни живот.
Пре деценију, детектирано је само неколико десетина екстрасоларних планета. Данас, према неким недавним проценама гравитационог микролечења, на Млечном путу има више планета него звезда. Али без могућности да окарактеришемо ове екстрасоларне планетарне атмосфере из свемира, ми смо астробиолошки настројени.
НАСА-ин циљ је био да до 2020. године имамо прилично добру представу о томе колико често земаљске планете-масе круже око других звезда - да ли оне имају атмосферу која наликује нашој; и, што је најважније, да ли та атмосфера показује знакове планете који живе у животу.
Али размислите о томе како савезна влада свакодневно троши наше порезне доларе. Сваког дана, више од једне деценије, америчка војска трошила је отприлике милијарду долара дневно финансирајући конгресне ратове у Ираку и Авганистану.
Супротно томе, обе НАСА-ине отказане СИМ и ТПФ мисије првобитно су процењене да коштају мање од 1,5 милијарди долара.
СИМ, мисија свемирске интерферометрије, требало је да се фокусира на проналажење екстрасоларних земља у циљаној потрази; његова наредна мисија, НАСА-ин ТПФ, мисија земаљског проналазача планета, требало је да карактерише атмосферу ових земаљских близанаца у покушају даљинског откривања потписа живота.
Астрономска заједница и даље остаје сналажљива у решавању ових проблема. Али да је НАСА пратила СИМ и ТПФ мисије у временском оквиру који је прво најавила, до сада бисмо имали врло добру идеју о свом галактичком редоследу.
Уместо тога, приоритет је било финансирање рата. На домаћем фронту, пустили смо да нас напади 11. септембра сруше низ пут који је резултирао да наши аеродроми наликују орвелловским мрежама. Већина нас сада прихвата да се морамо укрцати и физички бити продорни пред укрцавање у авион.
Деца рођена на почетку оног што је требало да буде сјајно ново миленијуме - сећате се 2001., свемирске одисеје, било кога? - уместо тога навикли су да воде рукавице само да би своје медведје носили у авион са собом.
За разлику од тренутног отрованог националног расположења у земљи уз бурне дане еуфорије око снимања Месеца у овој земљи.
Усудимо ли се покушати поново барем дио наших мачева претворити у оранице?
Ако ће САД наставити да води свет у науци и технологији, земља ће морати да напусти живот у стању сталне геополитичке параноје и да поново заузме простор.
Нико не жели да заскочи нашу националну одбрану и НАСА се можда више неће вратити данима славе. Али нешто није у реду кад смо у току једне генерације прешли од Јохна Ф. Кеннедија који је изразито изазовао нацију да тестира свој осећај тако што ће сигурно послати човека на месец и назад пре краја деценије у ову тренутну еру шкрипања зуба. .
Невт Гингрицх био је отворено исмеван у јутарњим ТВ емисијама, залажући се да САД користе приватно предузеће да нам помогну да на месечину ставимо напуњену лунарну колонију. Митт Ромнеи је одговорио да је отпустио сваког запосленог који је ушао у његову канцеларију и предложио такав план.
Можда Гингрицх није идеалан гласник за брзо покретање дугог успаваног лунарног програма. Али наша је земља достигла тужан успех када се председнички кандидат јавно руга јер се залагао за напоран рад храброг прекрајања наше националне свемирске политике.
