НАСА-ин дубински свемирски сат, који се овде види на уметничкој илустрацији, тестира нову технологију за дубинску свемирску навигацију.
(Слика: © НАСА)
Атомски сат који је у стању да отвори пут за истраживање свемира успешно је активиран, потврдио је 23. августа мисијски тим сата.
Лансиран у јуну 2019. године, НАСА-ин Дееп Спаце Атомиц Цлоцк (ДСАЦ) сада је у орбити око Земље и спреман је за почетак једногодишње технолошке демо верзије. Атомски сат живе-јона, развијен у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, могао би једног дана да подржи аутономне свемирске летелице које путују далеко у космос.
Атомски сатови мјере удаљеност између објеката тако што одређују колико времена сигнал треба да пређе из једног објекта у други. Док клатно на сату, на пример, задржава време бројећи „крпеље“ свог резонатора: клатно и зупчанике, атомски сат задржава време са различитим резонатором: резонантним фреквенцијама атома.
ГПС сателити користе атомске сатове како би људима на Земљи омогућили навигацију, а НАСА се нада да ће овај атомски сат упутити свемирске бродове без посаде ка свемирским одредиштима. ДСАЦ је дизајниран тако да буде први сат који је довољно стабилан за мапирање путање свемирске летјелице која путује у дубоки свемир. Сат се такође може одложити на пловило, много је мањи од атомских сатова величине фрижидера који навигатори на Земљи сада користе за праћење свемирских летелица.
Тренутно свемирске летелице које се крећу атомским сатовима примају и затим шаљу сигнале на Земљу, који се користе за прецизирање њихове локације. Након што овај сигнал одбије до брода и са њега, навигатори ће креирати и послати упутства за навигацију назад броду. Назад и назад може трајати неколико минута или чак сати.
Свемирска летјелица са властитим атомским сатом на броду могла је израчунати властиту путању и кретати се кроз Сунчев систем. Не би требало да чекају да навигатори пошаљу и приме сигнал и осмисле упутства. Поред смањења на време, ДСАЦ би такође могао омогућити свемирској летјелици да путује на већој удаљености од Земље, јер се за навигацију не би ослањао на земаљски тим. Сат је такође 50 пута тачнији од чак и најбољих постојећих тактова за навигацију.
Сада када је активиран овај атомски сат, тим у ЈПЛ-у ће измерити како задржава време до наносекунде. Иако нетачне неточности можда нису толико велике за посао прикупљања времена овде на Земљи, чак и најмања девијација или грешка могу драстично променити путању. На пример, свемирска летелица на путу за Меркур могла би махнито да иде изван стазе, забијајући се у сунце.
„Циљ свемирског експеримента је ставити Дееп Спаце Атомиц Цлоцк у контекст оперативне свемирске летелице - употпуњене стварима које утичу на стабилност и тачност сата - и видети да ли се понаша на нивоу за који мислимо да ће: са редоследом веће стабилности од постојећих свемирских сатова, "навигатор Тодд Ели, главни истраживач пројекта у ЈПЛ, стоји у изјави.
Док се ова технологија тестира за свемирске бродове без посаде, предвиђена је да једног дана подрже мисије посаде у дубоки свемир. Тим који стоји иза атомског сата нада се да ће астронаути с временом моћи да користе ову технику како би се кретали кроз космос до никад раније посећених, далеких одредишта.
- Фалцон Хеави СпацеКс-а: Најновије вести, слике и видео
- Ултра прецизна мрежа атомског сата на лову на тамну материју
- Невероватно слетање ракета с троструким ракетама СпацеКс-а
