(Напомена уредника: Кен Кремер је на Флориди за Спаце Магазине који покрива предстојећи покушај лансирања Ендеавора.)
„Можемо летјети Орионом у 2013“, каже Јохн Карас, потпредсједник и генерални директор Хуман Спаце Флигхт-а за Лоцкхеед Мартин. Лоцкхеед је главни извођач НАСА-ове капсуле Орион.
„Нема сумње да ово можемо учинити. А Орион је врло сигуран “. Он ми је жестоко понављао ову изјаву неколико пута са апсолутно никаквом сумњом у свом широком интервјуу. Разговарао сам данас с Карасом (6. фебруара) у НАСА Пресс центру, мало пре заказаног покретања шатла Ендеавоур 7. фебруара у мисији СТС 130 на ИСС.
Лоцкхеед Мартин издао је службено саопштење у коме је речено: „Изузетно смо разочарани предлогом администрације за НАСА-ин буџет који би укинуо Пројецт Орион као део елиминације НАСА-иног програма констелације. Орионова зрелост евидентна је у њеној спремности за први пробни лет за неколико недеља. У ствари, Орион може бити спреман за лет до ниске орбите Земље и друге истраживачке мисије већ 2013. године, чиме ће се сузити јаз у америчким свемирским могућностима лета кад се шатл повуче касније ове године “.
Карас је довео у питање потпуни недостатак визије и реализма од стране Обамине администрације и НАСА-е у одлуци да укине Пројектно сазвежђе, које укључује нову Орионску капсулу, ракету за потискивање Арес 1 за Орион и Арес 5 тешки дизач који је потребан да би стигли до Месеца, Марса и шире. „Била сам веома изненађена отказом. Очекивали смо и осећали да је средња основа са неким изменама Сазвежђа разумна. Нисмо очекивали да ћемо остати без свега “.
„Где је америчко лидерство у свемиру ако ускоро немамо тешки дизач? или способност свемирске популације?
„Русија, Кина, Јапан и Индија имаће потиснике који су једнаки или бољи од флоте коју троши САД. Зашто би ико имао подстицај да ради с нама ако већ имају своје потиснике и возила за посаде за ЛЕО. Нације света ће тражити негде другде, а не у САД “, нагласио ми је Карас. "То није међународна сарадња, њена међународна зависност!"
„Нећемо задржати свемирско лидерство ако ће САД трошити новац само на развој комерцијалне ЛЕО технологије према новим предлозима Обамине администрације, а не на стварни ракетни програм који гради, тестира и лансира хардвер за летење. И друге земље имају возила и технолошке програме. "
„За сада сам рекао тиму да посао 1 треба остати миран и остати усредсређен. Још нисмо раскинути. Настављамо програм Цонстеллатион према нашим уговорима с НАСА-ом. По закону Конгрес мора и даље имати своје мишљење. Програм се не може прекинути без одобрења Конгреса. Тамо се надамо и сарађујемо са НАСА-ом и Конгресом. “
„Предстоје нам бројни тестови везани за Орион, укључујући тест ЛАС или Лаунцх Аборт Систем за 60 дана. А ми имамо тест хардвер у Мицхоуду и другим локацијама у Лоуисиани, Текас и Флорида. Успешно смо завршили Прелиминарни преглед пројекта (ПДР) за Орион прошле године. Кренули смо према критичком прегледу дизајна (ЦДР) који почиње у августовском временском оквиру и наставља се наредне године. Орион је најмасовнија најефикаснија икад направљена. И пуно је иновација “.
Карас је био уверен у рану спремност Ориона и оштро се не слаже са закључцима комисије за плаву врпцу Аугустина која је оцењивала Пројектно констелацију и у свом коначном извештају навела да Орионска капсула не може да се покрене пре 2015. до 2017. Карас је рекао: „Не можемо има Орион капсулу изграђену и спремну за летење до 2013. Вероватно ће користити ракету Арес 1 из 5 сегмената и вероватно бити способна да се лансира са 4 астронаута. Да бисмо то успели, прво морамо да обавимо неколико тестова абортуса на високој висини са капсулом. Након тога би услиједио беспилотни тест на орбити у 2012. години.
Постоје неке алтернативе кориштењу Арес 1 као ракете за потискивање рана ако Лоцкхеед одлучи да на НАСА-ином комерцијалном путу надмета људске свемирске летове. Било је спекулација о лансирању са 4 сегмента Арес 1 прве фазе, што би такође могло функционисати, али са одређеним изменама да би се смањила тежина Ориона. Неки системи или компоненте требало би да буду поједностављени, смањени или повучени као што су величина сервисног модула, авионика и неодређени хардвер за одржавање живота што резултира мањом редундантношћу и робусношћу у случају кварова “, рекао је Карас.
Делта 4 Хеави и Атлас 5 су између осталих могућности појачања. Уз ово, наравно, говори и чињеница да би неке могућности требало да буду жртвоване. На пример, стварање Ориона само ЛЕО способно и тако одустајање од Месеца, Марса и других циљева из дубоког свемира, попут астероида. Али, упозорио ме је рекавши да остаје много посла на дефинисању ових алтернативних опција. „Фокусирање на ЛЕО није свемирска вођа. Нација треба да има уравнотежен приступ “, каже Карас. Способности жртвоване данас потенцијално би се могле додати касније.
Новац би очито могао да се уштеди и дизајнирањем и конструкцијом капсуле са мање уграђене у сигурносне могућности. Многи су изразили страх од тога.
Дозволите ми да будем потпуно јасан, Карас се није залагао за било какву могућност да се смањи сигурност посаде. Само наводећи да би компромиси за сигурност посаде били директна посљедица смањењу трошкова развоја резањем оперативних система из капсуле Орион како би се задовољила комерцијална конкуренција.
Заиста, Карас је изузетно забринут чињеницом да ће се кретањем комерцијалним такси-путом сигурност астронаута управо жртвовати. „Веома сам забринут што су сигурносни и сигурносни стандарди угрожени. Постоји пуно реторике о комерцијалним провајдерима “.
У ствари, још нико није изградио ниједну капсулу и многи коментатори сматрају да су њихови брзи рокови нереални. Неки добављачи реклама тврдили су да ће имати спремну капсулу за око две године. Али они још нису ни тестирали лет беспилотних теретних возила.
„Шта се догађа ако комерцијални провајдери не испоруче? а тржиште капсулираних капсула се не остварује? Тада ће САД остати без могућности да лансирају сопствене астронауте у свемир можда деценију или више. “ Надокнађујућа „празнина“ ће на тај начин расти још дуже, што даље прети америчком свемирском лидерству “, изјавио је Карас.
„Знатна улагања већ су учињена од стране нације и приватне индустрије у Ориону, за коју је оцењено да људи обезбеђују ниво безбедности без премца било којег претходног или тренутно предложеног возила са посадом“, наводи Лоцкхеед.
„Преко 4000 људи ради на Ориону и ти послови су у ризику. Лоцкхеед и његови партнери потрошили су 300 милиона долара од планиране инвестиције од 500 милиона УСД у Орион ", рекао ми је Карас.
Преко 7000 радних места у свемирском центру Кеннеди је сада у ризику, као и хиљаде више широм САД-а као резултат повлачења свемирског шатла на крају 2010. Отказивање пројектног сазвежаја додаје још више неизвесности и вероватни губитак још 500 радних места на рту.
1. фебруара НАСА је комерцијалним фирмама додијелила 50 милиона долара за почетак развоја концепата и демонстрација технологије за комерцијални људски свемирски лет.
„То је управо опрезно да порески обвезници имају резервни план.“
"Све анализе смо урадили, а други су то самостално верификовали, чинећи Орион инхерентно сигурнијим од алтернативе", закључио је Карас.
Ранији чланци СТС 130 / ИСС Кена Кремера
