Сцотт Келли, приказан овде у куполи Међународне свемирске станице, завршио је вишегодишњу свемирску мисију у марту 2016. године.
(Слика: © НАСА)
САН ФРАНЦИСЦО - НАСА ће мало пољуљати ствари у ниској земаљској орбити како би се припремила за гигантски скок на Марс.
Агенција је прегледала Међународна свемирска станица (ИСС) као кључно полигон за излете даље од првог открића астронаута који су обишли лабораторију у орбити у новембру 2000. Али НАСА планира да појача ову улогу за станицу у блиској будућности, третирајући ИСС експлицитније као "Марс транзит аналогно "за припрему мисија на Црвену планету 2030-их.
"Ми бисмо заиста могли учинити много више", рекла је Јулие Робинсон, главна научница НАСА-е за програм ИСС, овдје у суботу (2. новембра) на првој конференцији о свемирској здравственој иновацији. „Спремни смо да учинимо више, јер имамо 20 година заиста добрих скупова података.“
Више: Путовање ка Марсу почиње међународном свемирском станицом
Повезан: Међународна свемирска станица: изнутра и извана (Инфограпхиц)
Робинсон је водио мултидисциплинарни тим који је недавно идентификовао прегршт ИСС-ових модификација што би могло помоћи да се асфалтира пут НАСА-е до Црвене планете. Један од ових „случајева употребе“ је обављање више од једногодишњих мисија у лабораторији у орбити.
Чланови посаде обично проводе око шест месеци на броду ИСС-а пре него што се врате на Земљу. Али то је далеко краће него што би била мисија на Марсу; путовање на Црвену планету траје осам до девет месеци са једним тренутним погонским технологијама. Дакле, НАСА жели више података о томе ефекти дуготрајних свемирских летова о физиолошком и психолошком здрављу астронаута. (ИСС у том погледу није савршен аналог Марс, у њему се налази унутар заштитне магнетосфере Земље и због тога је изложен мање штетним зрачење него брод везан за Марс.)
До данас је агенција покренула само једногодишњу мисију ИСС-а, слање Скота Келија живео у орбити у периоду од марта 2015. до марта 2016. Руски космонаут Михаил Корнијенко такође је учествовао у овом лету, провео је 342 дана у свемиру, баш као и Кели.
НАСА је такође проширила два ИСС-ова остала астронаута у распону „Марс транзита“: Пегги Вхитсон претрпио је 289 дана непрекидног лета у 2016. и 2017. години, а Цхристина Коцх, која је у орбиту стигла у марту, сада би требала спустити у фебруару 2020. године.
Али ове три тачке података нису довољне, рекао је Робинсон.
"Оно што ми сада кажемо је да желимо стварно надокнадити зарез и додати још 10 субјеката у ту америчку базу", рекла је она.
Програм ИСС одобрио је тај план, који НАСА може да почне са применом након што приватни астронаутски такси буде покренут, додао је Робинсон.
НАСА-ин комерцијални програм финансирао је развој двеју таквих капсула: СпацеКс-ове Црев Драгон и Боингових ЦСТ-100 Старлинер. Обоје би људи могли почети да лете следеће године. Али док се то не догоди, НАСА ће остати зависна од руске свемирске летелице Сојуз како би довела астронауте у и из орбите. А то представља проблем у планирању.
"Морамо имати контролу над нашим бродом за спашавање како бисмо контролисали распоред посаде", рекао је Робинсон.
"И још увек радимо са нашим руским колегама како бисмо утврдили да ли ће и они морати да учествују у свету," додала је. "Будући да је то најјача [опција], ако обоје сарађујемо, као што смо то радили са Михајлом и Скотом."
Други случај употребе такође зависи од расположивости приватног возила - тачније Старлинер-а. НАСА жели да научи више о могућностима астронаута „декондиционираних“ свемирским летом, да виде шта ће моћи да ураде одмах након слетања Марс после њиховог дугог пута. На пример, да ли ће имати довољно добрих финих моторичких способности да замене каблове за напајање на свом земљишту или извршавају друге неприметне задатке, ако треба?
Ово није блесаво питање. Размислите како изгледају беспомоћни астронаути након повратка из мисија ИСС-а; извукли су се из својих Соиуз посаде за опоравак, умотане у ћебенце и гнијезде се у удобним столицама да чекају детаљне медицинске прегледе.
Постоје логистичке бриге које се тичу здравствених питања. На пример, претходне студије изведене са НАСА-иним тимом за архитектуру на Марсу показале су да ако се од пионира Црвене планете не може очекивати да учине ништа недељу дана, много више енергије батерије требало би да буде уграђено у њихов ландер, удвостручујући његову масу, рекао је Робинсон.
НАСА је обавила 10-сатни сензимоторни тест тек слеђених припадника ИСС-а овог јуна прошле године и желела би да направи једнодневну верзију са астронаутима који се спуштају на Старлинер, рекао је Робинсон. Овдје је избор Боеинг капсула јер додирује тера фирму, попут Сојуза (и попут копна са Марса), док Црев Змај плива у океану.
"Слетање у воду заиста није добро као Марсов аналог, јер узмете нешто што је већ прилично лоше и учините то ужасно горим ако поскакујете у океану", рекао је Робинсон.
Ако ИСС програм одобри овај план, дубински тестови - чија се природа још увек разрађује - би теоретски могли да се спроведу тек 2022. године, на трећем посади Старлинер-овог слета, додала је.
Астронаути који путују на Марс неће имати приступ свим погодностима које пружа ИСС који има приближно исту унутрашњу запремину као 747 млаз и редовно се напаја са земље. Те погодности ван граница обухватају и савете контролора са земље у реалном времену, с обзиром на кашњење комуникације проузроковано великим удаљеностима између брода који је везан на Марсу и Земље. Дакле, пионири Црвене планете мораће да буду самосталнији, посебно када се ради о ванредним ситуацијама.
То нас доводи до још два случаја употребе: симулирања озбиљног медицинског проблема који настаје током путовања на Црвену планету и наметања временског кашњења налик Марси на комуникацији са контролом мисије. НАСА планира да следеће пролеће уради медицинску симулацију на ИСС-у. Програм ИСС пристао је да планира двонедељни експеримент са одлагањем робе, рекао је Робинсон, и могуће је да ће у будућности уследити дужи проблеми.
Међутим, ИСС не може примити све могуће случајеве употребе. На пример, било би лепо ограничити расположиви простор на 880 кубних стопа (25 кубних метара) по члану посаде, јер је то мање или више оно што се предвиђа да брод везан за Марс, каже Робинсон. Али та промена се не може извршити на чврсто упакованом ИСС-у; једноставно не можете премештати ствари око себе да бисте постигли жељени ефекат.
Ипак, експерименти са ограничењем простора могли би се изводити на комерцијалним модулима који се убудуће спајају са ИСС-ом, или са свемирским станицама које слободно лете и постављају продавнице у ниској земаљској орбити. Такав посао се такође може обавити капија, малом истуреном станицу на коме се налази НАС, а НАСА планира да почне да гради 2022. године у оквиру агенције за лунарно истраживање Артемис агенције.
И Артемис сами људи су одскочна стијена на Марсу, нагласили су званичници НАСА-е. Агенција жели да успостави дугорочно, одрживо присуство на Месецу и око њега до 2028. године, и на тај начин научи вештине и технике потребне за долазак астронаута на Црвену планету.
- Једна година у свемиру: Мисија епске свемирске станице у сликама
- Астронаути ће се на путу до Марса суочити са многим опасностима
- Како можемо да учинимо усељивим Марс, једна крпа земље у исто време
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрирао Карл Тате), тренутно је вани. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом или Фејсбук.
