Најудаљенија планета Сунчевог система је Нептун, који се креће око себе на удаљености од 4,5 милијарди км од Сунца. И већину времена од свог открића, Плутон се сматрао најудаљенијом планетом од Сунца.
Плутон и Нептун нису могли бити више различити. Плутон је малени предмет Куиперовог појаса; лопта од камена и леда дугачка само 2.390 км. Ово је мали део пречника Нептуна који је широк 49.500 км. Могли бисте да поставите 20 Плутоса један поред другог како би одговарали пречнику Нептуна.
Нептун и Плутон имају врло занимљиву орбиталну динамику између себе. Нептун има приближно кружну орбиту; међутим, орбита Плутона је врло ексцентрична, варирајући удаљеност до Сунца огромном количином током своје орбите. Због тога се Плутон заправо може приближити Сунцу него Нептуну. Последњи пут ово се почело 1979. године и трајало је 1999. године. У том периоду Нептун је био најудаљенија планета од Сунца, а Плутон је заправо био ближи. Али тада је Плутон срушен са планете на патуљасту планету, тако да је Нептун сада најудаљенија планета; и није важно шта Плутон ради. Плутон проводи 20 година од своје свеукупне орбите од 248 година унутар Нептунове орбите.
Пошто Плутон и Нептун прелазе у орбиту, да ли је могуће да се две планете сударају? Не, они се заправо не могу сударати јер Плутонова орбита одлази знатно више изнад орбиталне равни Сунца. Кад се Плутон налази у истој тачки са орбиту Нептуна, заправо је знатно већи од Нептуна. Дакле, две планете никада неће бити истовремено на истом месту.
Неке занимљиве податке о орбиталним обрасцима Плутона можете прочитати овде.
Написали смо много чланака о Плутону и Нептуну из часописа Свемир. Ево зашто се Плутон више не сматра планетом, а ево и чланка о томе како би у Нептуну могао да буде течних океана.
Ако желите више информација о Нептуну, погледајте вести Хубблеситеа о Нептуну и ево линка до НАСА-иног Водича за истраживање соларног система до Нептуна.
Снимили смо читаву епизоду Астрономске глуме управо о Нептуну. Можете га слушати овде, епизода 63: Нептун.
Извор: НАСА
