Откако је представљен пре годину дана, медјузвездни истраживач граница (ИБЕКС) надгледа хелиосферу и како наше Сунце у интеракцији са локалним међузвездним медијумом - гасом и прашином заробљени у вакууму простора. Први резултати мисије, комбиновани са подацима из Цассини мисије, показују да се хелиосфера разликује од онога што су истраживачи раније мислили. Подаци показују неочекивану светлу траку или врпцу изненађујуће високоенергетских емисија. „Знали смо да ће доћи са енергетских неутралних атома који долазе са саме ивице хеиосфере, а наше теорије су рекле да ће бити мале варијације у њиховим емисијама“, рекао је Давид МцЦомас, главни истраживач ИБЕКС-а на конференцији за новинаре у четвртак. „Али уместо тога видимо две до три стотине процената варијација, а то није у потпуности схваћено. Шта год да смо размишљали о томе дефинитивно није тачно. "
Енергија ИБЕКС је приметила да се креће у распону од 0,2 до 6,0 килоелектронских волти, а научници су рекли да је њен ток два до три пута већи од ЕНА активности у осталом делу хелиосфере. МцЦомас и његове колеге рекли су да ниједан постојећи модел не може објаснити све доминантне карактеристике ове „врпце“. Уместо тога, они предлажу да ова нова открића подстакну промену у нашем разумевању хелиосфере и процеса који је обликују.
МцЦомас је сугерисао да би врпца енергетског неутралног атома (ЕНА) могла бити изазвана интеракцијама између хелиосфере и локалног међузвезданог магнетног поља. „Локално међузвездано магнетно поље је оријентисано тако да корелира са врпцом. Ако „обојите“ врпцу на граници хелиосфере, магнетно поље је попут великих бунгие каблова који се гурају дуж бочних и у јужном делу хелиосфере. Чини се да магнетно поље игра доминантну ролу у тим интеракцијама, али не знамо да би могло да произведе ове веће флуксе. Морамо схватити шта недостаје физика. "
Соларни ветар одскаче од сунца у свим правцима брзином од преко милион километара на сат. Ствара мехур у простору око нашег соларног система.
Првих десет милијарди километара свог радијуса соларни ветар путује брзином од преко милион километара на сат. Успорава кад почне да се судара са међузвездним медијумом, а тачка у којој се соларни ветар успорава је прекидачки шок; тачка у којој балансира међузвездни средњи и соларни притисак ветра назива се хелиопауза; правац лука, када се међузвездни медиј, који путује у супротном смеру, успорава док се судара са хелиосфером.
Свемирска летелица Воиагер истраживала је овај регион, али није открила врпцу. Члан тима Ериц Цхристиан рекао је да се врпца намотала између локације Воиагер 1 и 2, и да је нису могли открити у својим непосредним подручјима. Свемирска летелица Воиагер 1 наишла је на хелиошок 2004. године када је стигла до региона где набијене честице које струју од сунца ударају у неутрални гас из међузвезданог простора. Воиагер 2 је уследио на рубу Сунчевог система 2007. године. Док су ове свемирске летелице направиле прва истраживања овог региона, ИБЕКС сада открива потпунију слику, попуњавајући тамо где Воиагерс нису могли. Цхристиан је упоредио Воиагер 1 и 2 као метеоролошке станице док је ИБЕКС први временски сателит који ће пружити потпунију покривеност.
МцЦомас је рекао да је његова прва реакција када су подаци почели да стижу била тероризам, јер је сматрао да са свемирским бродом мора нешто бити погрешно. Али како се све више података враћало сваке недеље, тим је схватио да није у праву и свемирска летелица је била у праву.
"Наши следећи кораци биће да прођемо кроз сва детаљна запажања и упоредимо их са различитим моделима и пронађемо оно што нам недостаје, а шта недостајемо", рекао је.
За више информација и визуализације погледајте ову НАСА веб страницу.
