НАСА је јуче објавила да тражи нове технолошке предлоге користећи еколошки прихватљива горива за покретање корисног терета. Свемирска агенција се нада да ће се удаљити од хидразина, горива које тренутно лансира све што надиђе атмосферу од комерцијалних сателита до приватних свемирских летова и истражних сонди.
Хидразин је као ракетно гориво одличан. Невероватно је ефикасан, може се чувати током дужег периода, има одличне карактеристике руковања, стабилан је до 250 степени Целзијуса (482 Фахренхеита) у нормалним условима и разлаже се чисто.
Такође се дешава да буде изузетно токсичан.
Преусмјеравање од хидразина представљало би помак од познатих опасности по околиш и загађивача. Било би мање оперативних опасности за оне који се баве ракетама са горивом пре лансирања. Ова промена такође може да поједностави сложеност система ракета и, по могућству, повећа укупне перформансе погонског горива.
Предности не престају на томе. Предности на свим нивоима се смањују. „Зелени погон високих перформанси може потенцијално значајно да промени начин на који путујемо у свемиру“, рекао је Мајкл Газарик, директор НАСА-иног програма свемирске технологије у седишту агенције у Вашингтону. „Смањивањем опасности од руковања горивом, можемо смањити време обраде тла и смањити трошкове за лансирање ракета, омогућавајући већој заједници истраживача и техничара приступ високој граници.“
Развој зеленог погонског горива неће бити брзо нити лако. То ће бити главни изазов за НАСА, посебно из перспективе трошкова, распореда и ризика. Агенција је успоставила програм за мисије технолошких демонстрација у центру за свемирске летове Марсхалл у Хунтсвиллеу у Алабами како би надгледала програм зеленог горива. Он ће бити мост између лабораторијске потврде технологије и њене употребе у мисији.
Ово није први пут да је НАСА покушала да развије зелено гориво. Свемирска агенција и америчке ваздухопловне снаге 2009. године успешно су лансирале ракету од 13 стопа од 1300 вертикалних стопа користећи мешавину алуминијумског праха и воденог леда. Смеша, названа АЛИЦЕ, проучава се од 1960-их година као алтернативно погонско гориво. Реакција између супстанци производи велику количину енергије током сагоревања и зелене продукте издува.
Поред утицаја на животну средину, горива попут АЛИЦЕ-а могу се производити на Месецу или Марсу, негирајући трошкове слања погонских горива као и терета на дуготрајним мисијама. То би било приликом дизајнирања дугорочних мисија.
Авијација је такође била излаз за НАСА-ове иницијативе за зелено гориво. 2011, ЦАФЕ Греен Флигхт Цхалленге, спонзорисан од стране Гоогле-а, имао је конкуренте авиона за генерални ваздухопловни дизајн који би могли да прелете 200 миља за мање од два сата и користе мање од једног галона горива по путнику. Добитник првог места од 1,35 милиона долара био је тим Пипистрел-УСА.цом са Државног колеџа у Пенсилванији који је користио електрични авион који је постигао двоструко већу потрошњу горива коју захтева такмичење - прелетјели су 200 миља што је еквивалент половини литра горива по путнички.
Овим преласком на зелена горива, НАСА се нада да ће заједно са америчким компанијама покренути нову еру отвореног приступа свемирском окружењу. Агенција планира да донесе вишеструке награде за зелене технологије, а ниједан појединац не прелази 50 милиона долара.
Извор: НАСА
