Кредитна слика: Цорнелл
Према истраживачима са Универзитета Цорнелл, бинарни астероиди - где мали астероид кружи већим - заправо су прилично уобичајени у орбити преласка Земље. Истраживачи процењују да 16% астероида већег пречника од 200 метара има пратњу - до сада су их пронашли пет помоћу два највећа светска радио-телескопа.
Бинарни астероиди - два камена објекта који се врте око другог - изгледа да су чести у орбитама које прелазе Земљу, извештавају астрономи који користе два најмоћнија свјетска астрономска радарска телескопа. И вероватно је, кажу они, да су ови двоструки астероидни системи настали као резултат гравитационих ефеката током блиских сусрета са најмање две унутрашње планете, укључујући Земљу.
Пишући у извештају који је часопис ЈоурналСциенце објавио на веб страници Сциенце Екпресс (11. априла 2002), истраживачи процењују да је око 16 процената такозваних близу Земље астероида (НЕА) већих од пречника 200 метара (219 јарди). вероватно ће бити бинарни системи, са приближно три до једног релативне величине два опкољујућа тела. До данас је радар идентификовао пет таквих бинарних система, каже главни истраживач Јеан-Луц Маргот, О.К. Службеник постдоктората на Одсеку за геолошке и планетарне науке на Калифорнијском технолошком институту.
Маргот, која је у време посматрања била научни сарадник у планетарним студијама / радарима у опсерваторију Арецибо Националне научне фондације (НСФ) у Порторику (управљано на Универзитету Цорнелл), каже да теоријски и моделирајући резултати показују бинарне астероиде Чини се да се формира изузетно близу Земље - на удаљености која је неколико пута већа од радијуса планете (6.378 километара или 3.963 миље). "Чињеница да је сваки од шест великих НЕА бинарни и да обично преживе око 10 милиона година, имплицира да се ови блиски сусрети морају дешавати често у поређењу са животним веком бинарних астероида", каже Маргот.
Знанственим чланком, „Бинарни астероиди у околини земљописне популације“, коаутор је Мицхаел Нолан, научни сарадник из Арециба; Ланце Беннер, Стевен Остро, Раимонд Јургенс, Јон Гиоргини и Мартин Сладе из Јет Пропулсион Лаборатори (ЈПЛ); и Доналд Цампбелл, професор астрономије у Цорнеллу. Опажања су рађена на 70-метарском НАСА-овом телескопу за праћење Голдстона у Калифорнији и на опсерваторију Арецибо.
НЕА се формирају у астероидном појасу, између орбита Марса и Јупитера, а гурнута их је гравитациона привлачност оближњих планета, углавном Јупитера, у орбите које им омогућавају да уђу у земљино окружење. Већина астероида су остаци почетне агломерације унутрашњих планета.
Астрономи већ дуго нагађају о постојању бинарних НЕА, заснованих делом на кратерима удара на Земљу. Од око 28 познатих земаљских кратера промјера већих од 20 километара, најмање три су двострука кратера настала од удара предмета приближно исте величине као и новооткривени бинарни рачуни. Астрономи су такође приметили промене у осветљености рефлектоване сунчеве светлости за неке НЕА, што указује да је двоструки систем изазвао помрачење или окултацију једног по другог.
Маргот и његови истраживачи су 2000. године, користећи мерења Голдрастовог радара, открили да је мали, астероид пречника 800 миља, пречника 800 миља (ДП-10 миља) (откривен само месец дана пре од стране тима из Масачусетса Технолошки институт), био је бинарни систем. Посматрања током осам дана прошлог октобра са знатно осетљивијим Арецибо телескопом јасно су утврдила физичке карактеристике два астероида ДП107, као и њихову орбиту једни према другима. Откривен је мањи предмет који се зове секундарни, пречника око 300 метара и орбитира око већег астероида, примарног, сваких 42 сата на удаљености од 2,6 километара. Чини се да су два астероида закључана у синхроној ротацији, а мањи увек са истим лицем оријентисаним према већем.
Од тог опажања, каже Маргот, откривене су још четири бинарне НЕА, све у орбити која прелази Земљу и свака са главним астероидом знатно већим од мањег тела. "Примарно се ротира много брже од већине НЕА-а у свих пет бинарних записа који су откривени", каже Цорнеллов Цампбелл. У чланку Сциенце Екпресс-а нагађа се да је највероватнији начин стварања бинарних записа блиским сусретима астероида са унутрашњим планетима Земља или Марс. Од пет бинарних НЕА откривених до данас, ниједна нема орбиту која га приближава сунцу попут Венере или Меркура.
НЕА, у основи гомиле смећа које држи гравитација, налазе се на путањама које их доводе у кругу од неколико хиљада миља од планета, где силе плима - у основи повлачења гравитације - могу повећати брзину спиновања астероида, узрокујући да он лети одвојено. Избачена рушевина затим се реформише у орбити око већег астероида.
„Астероид се већ брзо окреће када се приближава планети. Мало додатног појачања од плимних сила може бити довољно да премаши његове границе пукнућа и то баци масу. Та маса може завршити формирањем другог објекта у орбити око астероида. У овом тренутку ово се чини највероватнијим објашњењем “, каже Маргот.
Постоји важан разлог за проучавање бинарних астероида, каже ЈПЛ-ов Остро: њихов потенцијал за судар са Земљом. Знајући густину такозваних ПХА (за потенцијално опасне астероиде), примећује, „изузетно је важан допринос било каквим плановима ублажавања“. Он каже, „Добијање густине НЕА из радара је прљавштина јефтина у поређењу са добијањем густине са свемирским бродом. Наравно, најважније што треба знати о било којој ПХА јесте да ли се ради о два објекта или један, и зато желимо да посматрамо ове бинарне датотеке радаром кад год је то могуће. "
Маргот напомиње: „Радар нам даје веома прецизна мерења величине објеката и њиховог облика. Радарским мерењима удаљености и брзине сваке компоненте омогућава се добијање прецизних информација о њиховим орбитама. Из овога можемо добити масу сваког од објеката који омогућавају, по први пут, мерења густина НЕА, врло важан показатељ њиховог састава и унутрашње структуре. "
Опсерваторијом Арецибо управља Национални центар за астрономију и јоносферу у Цорнеллу према споразуму о сарадњи са НСФ-ом. Истраживање је подржао НСФ, при чему је НАСА пружила додатну подршку за планетарни радарски програм на Арецибу.
Изворни извор: Цорнелл Невс Релеасе
