Пар слика са НАСА-иног свемирског брода Цассини приказује Титан како блиста у мраку.
Титан никад не престаје да задиви. Има годишња доба и време, о чему сведочи повремено формирање великих светлих облака и, у последње време, подручје отворене ћелије конвекције која се формира преко њеног јужног пола. Титан се чак може похвалити разликовањем као једини други свет у Сунчевом систему, осим Земље, са великим количинама течности које постоје на његовој површини, мада тамо у облику егзотичних метанских језера и потока.
Имамо НАСА-ину свемирску летјелицу Цассини која се захваљује на овим открићима, а сада је ту још један непрекинути истраживач који може додати на своју листу: Титан светли у мраку.
Гледано горе у две верзије исте калибриране сирове слике, коју је Цассини стекао 7. маја 2009. године, Титан лебди испред позадинског поља звезда које се појављују као замагљени прузи због 560 секунди (око 9 1/2 минута) излагања време и релативно кретање свемирске летелице.
Слика са леве стране приказује Титан у видљивој светлости, примање рефлексне сунчеве светлости од самог Сатурна - „Сатурнсхине“ - док је месец био на ноћној страни прстенасте планете. Слика са десне стране је обрађена да би се искључила ова одбијена светлост ... и даље светли. (Е пур си цандео?)
Прочитајте: површина Титана "конзистенција меког и влажног песка"
Мутни сјај магловитог месеца - који мери само око милион вата - потиче не само из врха његове атмосфере (што се и очекивало), већ и из дубље унутрашњости, на висинама од 300 км (190 миља).
Сјај је створен хемијским реакцијама у Титовој атмосфери, изазваним интеракцијама са наелектрисаним честицама Сунца и Сатурнова магнетног поља.
„Испоставило се да Титан светли у мраку - иако врло пригушено“, рекао је Роберт Вест, водећи аутор недавне студије у часопису Геопхисицал Ресеарцх Леттерс и научник Цассини-овог сликовног тима у НАСА-иној лабораторији за млазни погон. „Мало је попут неонског знака, где електрони генерисани електричном снагом упадају у неонске атоме и узрокују да блистају. Овде гледамо светлост која се емитује када напуњене честице упадају у молекуле азота у Титановој атмосфери. "
Светлост је аналогна зрачном свјетлу виђеном у Земљиној атмосфери, а често их фотографирају астронаути на броду.
Ипак, чак и узимајући у обзир познате изворе спољашње радијације, Титан блиста изнутра још необјашњивом светлошћу. Можда су криви више енергетски космички зраци, који продирају дубље у месечеву атмосферу, или се могу догодити неочекиване хемијске реакције или појаве на делу - можда мало Титаниц стреле?
„Ово је узбудљиво јер то никада раније нисмо видели на„ Титану “, рекао је Вест. "То нам говори да не знамо све што знамо о Титану и чини га још мистериознијим."
Прочитајте више на страници мисије Цассини овде, а више слика од Цассинија погледајте на месту ЦИЦЛОПС центра за обраду слика.
Слике: НАСА / ЈПЛ-Цалтецх / Свемирски институт. Уметнута слика: Титанова атмосфера и горњи угљенводонични измаглица, виђени у јуну 2012. Композит у боји Ј. Мајора.
