ОК, стрпљиво сте чекали да се комета ИСОН осветли и поново појави на небу зоре. Што боље знате своју мету, лакше ћете је наћи.
Најновије процјене свјетлине од аматерске заједнице комета постављају ИСОН око магнитуде 13, довољно свијетле да је у домету од 10-инчних (25 цм) и већих телескопа. Алан Хале из Аризоне, откривање Цомет Хале-Бопп, био је један од првих који је то видео. Кроз свој 16-инчни (41 цм) одразни телескоп 1. септембра приметио је комету као мали објекат дужине око 0,6 лука (1 лучни минут = 1/30 пречника пуног месеца), светлији у центру и сјај слабо магнитуда 13.1. Замислите малу, пригушену мрљу ужарене маглице и добићете слику. Услови за посматрање Халеа су били одлични иако се морао борити са светлошћу са оближњег полумесеца. Од сутра ујутро, месец ће напокон бити ван слике.
Посматрач са оштрим очима под најбољим небом очекивао би да ће видети нејасан предмет који се онесвијестио у телескопу, високом чак 20 центиметара. Већини нас требаће нешто мало веће. 10-12 инча (25-30 цм) требало би да уради трик док комета не набубри у распон магнитуде 11-12. Али требаће вам више од огромног опсега. Кључни за примећу ИСОН-а су добре карте, стабилна атмосфера за оштре слике (дрхтави ваздух замућује слабашне предмете у невидљивост) и хватање комете у право време. Такође вас охрабрујем да користите избегнута визија, сјајна техника за уочавање објеката слабог неба. Уместо да зурите директно у комету, погледајте на њен положај. На тај начин допуштате да слаби фотони комете преплављују ћелије вашег ока, оне најосетљивије на пригушену светлост.
Иако се сада диже око 3-3: 30 сати по локалном времену, имаћете најбољи - или једини - поглед када ИСОН очисти густ зрак који усисава светлост и маглу тако уобичајену близу хоризонта. Оптимално време гледања догађа се пре почетка јутарњег сумрака када ће комета бити висока око 15 степени на североисточном небу. На средњим северним географским ширинама, где сумрак почиње око 1,5 сата пре изласка сунца, то је око 5 сати. Да ли сам вам споменуо да бисте изгубили неколико сати сна у потрази?
Срећом за нас ловце комета, ИСОН-ову локацију је лако пронаћи само неколико степени источно од планете првог степена Марса и око 2 степена северно од познатог кластера кошница или М44. Прва карта приказује општи поглед како бисте се оријентисали. Други нас приближава ближе како бисмо показали однос комете према Пчелињем кластеру, а трећи пружа детаљан телескопски поглед са звездама исцртаним на приближно 12. магнитуде. Положаји комета на детаљној мапи су приказани за 5:00 ЦДТ. Пошто се ИСОН креће релативно споро, ти положаји ће бити тачни за временску зону или два у оба случаја. Ако живите знатно даље источно или западно од америчке Централне временске зоне, можете интерполирати између ознака.
Добра је вест за посматраче неба од данас па надаље, јер ИСОН наставља да се светли и повећава на истоку сваке ноћи. После месец дана требало би да буде видљиво у опсезима малим 6 цм (15 цм). Сретно у вашој потрази за кометама!
