На Универзитету у Нанту, група међународних научника састављала је једну од најневероватнијих загонетки свих времена ... обојену слику Сатурновог месеца, Титана. Шест година мисија Цассини била је заокупљена прикупљањем слика, а резултирајућу компилацију представио је 4. октобра Степхане Ле Моуелиц на заједничком састанку ЕПСЦ-ДПС из 2011. у Нантесу, у Француској. Иако можда неће победити на Канском филмском фестивалу, сигурно је близу и драгом срцу астронома ...
Током првих седамдесет лета лета чувеног Сатурновог сателита, Визуелни и инфрацрвени пресликавајући спектрометар (ВИМС) прикупио је снимке снимања. Али спајање тако великог покривача података није био лак задатак. Свака слика се не мора прилагођавати разликама у условима осветљења, већ се мора догодити и подударање пиксела по пикселу да би се узеле у обзир атмосферске дисторзије. Титанова атмосфера кише и азота од метана није погодна за лако снимање, а само уски опсег таласних таласа омогућава нам да ближе погледамо скривену, залеђену површину. Међутим, резултати су били спектакуларни и помало су се испоставиле неке врло "земаљске" карактеристике.
"Како Цассини орбитира око Сатурна, а не Титана, Титан можемо проматрати у просеку само једном месечно. Површина Титана се стога открива из године у годину, јер се делићи слагалице прогресивно састављају. " каже Ле Моуелиц. „Добијање коначне мапе без шавова је изазовно због утицаја атмосфере - облака, магле итд. - и због променљивих геометрија посматрања између сваког лета."
Од 2004. године, Цассини је направио 78 летења егзотично смрзнутог света, а још 48 планирано је у наредних пет година. Међутим, ВИМС је имао врло мало шанси да слика Титана с великом просторном резолуцијом. Иако ово још увек оставља многа подручја у пословичном мраку, све се то може у будућности променити.
„Направили смо мапе користећи слике ниске резолуције као позадину са подацима високе резолуције на врху. У неколико прилика где имамо ВИМС слике из најближег приступа, можемо показати детаље од чак 500 метара по пикселу. Пример за то је 47. летење које је омогућило посматрање места на коме је слетио модул Хуигенс-овог силаска. Ово запажање је кључно јер нам може помоћи да премостимо јаз између земаљске истине коју је пружио Хуигенс, и тренутног глобалног мапирања из орбите, које ће се наставити до 2017. “
И шта има будућност? Поред ажуриране просторне покривености, тим планира да документује измене годишњих доба Титана са атмосферског и површинског становишта. Промјене које се тек почињу догађати.
„Језера на северној хемисфери Титана први су пут открили инструментом РАДАР 2006. године и изгледали су као потпуно глатка подручја. Међутим, морали смо да сачекамо до јуна 2010. да бисмо добили прве инфрацрвене слике северних језера, које су се прогресивно појавиле из северне зимске таме “, каже Ле Моуелиц. „Инфрацрвена опажања пружају додатну прилику за истраживање састава течности у подручју језера. Течни етан је већ идентификован на овај начин. "
Испуните 'ер уп ... Гледаћемо!
Изворни извор приче: Еуропланет Невс Релеасе. За још импресивнији изглед погледајте анимацију мозаика Титана.
