30. јуна 1905. Алберт Еинстеин започео је револуцију објављивањем теорије посебне релативности. Ова теорија је, између осталог, навела да је брзина светлости у вакууму иста за све посматраче, без обзира на извор. Године 1915, пратио је то објавом своје теорије опште релативности, која је тврдила да гравитација има изобличен утицај на простор-време. Више од једног века ове теорије су биле основно средство астрофизике, објашњавајући понашање Универзума у великој мери.
Међутим, од деведесетих година астрономи су свесни чињенице да се Универзум шири убрзаном брзином. У покушају да се објасни механика која стоји иза овога, сугестије су се кретале од могућег постојања невидљиве енергије (тј. Мрачне енергије) до могућности да се Еинстеинове пољске једначине опште релативности могу разбити. Али захваљујући недавном раду међународног истраживачког тима, сада се зна да је Ајнштајн све време имао према томе.
Користећи Фибер Мулти-Објецт Спецтрограпх (ФМОС) на телескопу Субару, тим - који су предводили истраживачи са јапанског Института за физику и математику свемира (Кавли ИМПУ) и Универзитета у Токију - створио је најдубљи 3-Д мапа Универзума до данас. Све што је речено, ова мапа садржи око 3000 галаксија и обухвата запремину свемира која мери 13 милијарди светлосних година.
Да би тестирао Еинстеинову теорију, тим - који је водио др Теппеи Окумура, истраживач ИПМУ пројекта Кавли - користио је информације добијене од стране пројекта ФастСоунд током последњих неколико година. Као део њихових напора да утврде порекло космичког убрзања, овај пројекат се ослања на податке прикупљене телескопом Субару како би створио истраживање које прати црвено померање галаксија.
Према ономе што је праћено током 40 ноћи (између 2012. и 2014.), Анкета брзих звукова успела је да утврди брзине и групирање више од 3000 удаљених галаксија. Мерећи њихова искривљења свемирског померања како би видели колико се брзо крећу, Окумура и његов тим успели су да прате ширење тих галаксија на растојање од 13 милијарди светлосних година.
Ово је био историјски подвиг, будући да претходни 3-Д модели свемира нису успели да досегну преко 10 милијарди светлосних година. Али захваљујући ФМОС-у на телескопу Субару, који може да анализира галаксије удаљене 12,4 до 14,7 милијарди светлосних година, тим је успео да обори овај рекорд. Затим су упоредили резултате са оном врстом експанзије коју је предвидјела Еинстеинова теорија, посебно укључивањем његове космолошке константе.
Првобитно уведен од стране Ајнштајна 1917. године као додатак својој теорији опште релативности, космолошка константа је у основи била начин за обуздавање гравитације и постизање статичког Универзума. И док је Ајнштајн одустао од теорије када је Едвин Хуббле открио да се Универзум шири, он је од тада постао прихваћен део стандардног модела модерне космологије (познатог као модел Ламбда-ЦДМ).
Оно што је истраживачки тим открио је да чак и на удаљености од 13 милијарди светлосних година у Универзум, правила Опште релативности и даље важе. "Тестирали смо теорију опште релативности даље него икад било ко други", рекао је др Окумура. „Привилегија је да можемо објавити наше резултате 100 година након што је Ајнштајн предложио своју теорију.“
Ови резултати помогли су да се реши нешто што астрономи деценијама збуњују, а то је да ли се може показати да је Аинстеинова космолошка константа конзистентна са свемиром који се шири. И док су разни експерименти потврђивали да се општа релативност поклапала са подацима посматрања, у прошлости су били помало ограничени.
На пример, експеримент Поунд-Ребка, који се одиграо 1960. године, био је прва потврда Аинстеинове теорије. Међутим, овај експеримент и многи који су уследили у наредним деценијама били су или индиректни или ограничени на Сунчев систем. Експеримент из 2010. године који су спровели истраживачи са Универзитета Принцетон потврдио је општу релативност на даљину од 7 милијарди светлосних година.
Али овим експериментом потврђено је да је општа релативност удаљена 13 милијарди светлосних година, што чини огромну већину Универзума коју можемо да видимо (што је 13,8 милијарди светлосних година). Чини се да и век касније Еинстеинове теорије и даље стоје. А с обзиром на то да је једном тврдио да је космолошка константа "највећа грешка" његове научне каријере!
