Међународни тим астронома данас објављује да су идентификовали вероватну преживелу звезду праску Титанове експлозије супернове којој су 1572. године присуствовали велики дански астроном Тицхо Брахе и други астрономи тог доба.
Ово откриће пружа прве директне доказе који подржавају дугорочно уверење да супернове типа Иа потичу из бинарних система звезда који садрже нормалну звезду и изгорелу белу патуљасту звезду. Нормална звезда излије материјал на патуљак, што на крају покреће експлозију.
Резултати овог истраживања, који је водио Пилар Руиз-Лапуенте са Универзитета у Барселони, Шпанија, објављени су у британском научном часопису Натуре, 28. октобра. „Не постоје претходни докази који би указивали на било коју одређену врсту пратиоца од многих које су биле предложене. Овде смо идентификовали јасан пут: звезда која се храни је слична нашем Сунцу, мало старија “, каже Руиз-Лапуенте. „Велика брзина звезде привукла је нашу пажњу на то“, додала је.
Супернове типа Иа користе се за мерење историје брзине ширења свемира и тако су кључне за помагање астрономима у разумевању понашања тамне енергије, непознате силе која убрзава ширење универзума. Проналажење доказа који потврђују теорију о томе како експлодирају супернове типа Иа је пресудно за уверавање астронома да се објекти могу боље разумети као поуздани калибратори ширења простора.
Идентификација преживелог члана звјезданог дуета гласи као прича о истрази мјеста злочина. Иако су данашњи астрономи 432 године касније стигли на место катастрофе, користећи астрономску форензику, убили су једног од починитеља који је појурио са места експлозије (која је сада умотана у огромну балон врућег гаса званог Тхохова остатка супернове) . Током последњих седам година одбегла звезда и њена околина проучавани су разним телескопима. Свемирски телескоп Хуббле имао је кључну улогу прецизним мерењем кретања звезде према позадини неба. Звезда прелази ограничење брзине за тај одређени регион Галаксије Млечног пута померајући се три пута брже од околних звезда. Попут камења баченог праћке, звезда је одлетјела у свемир, задржавајући брзину свог орбиталног кретања када је систем пореметио експлозија бијелог патуљка.
Само ово је само посредни доказ да је звезда починитељ јер постоје алтернативна објашњења њеног сумњивог понашања. Могао би да падне великом брзином из галактичког халоа који окружује диск Млечног пута. Али спектри добијени 4,2 метра Виллиам Херсцхел телескопом у Ла Палми и 10-метарским В.М. Кецови телескопи на Хавајима показују да осумњичени има висок садржај тешких елемената типичан за звезде које обитавају на диску Млечног пута, а не ореоло.
Звезда коју је пронашао тим Руиз-Лапуенте стара је верзија нашег Сунца. Звезда је почела да се шири у пречнику како напредује ка фази црвеног дива (крајњој фази животног века попут сунца). Изгледа да звезда одговара профилу починиоца у једној од предложених претпоставки о супернови. У бинарним системима супернове типа Иа, масивнија звезда у пару ће сазрети брже и на крају постаје бела патуљаста звезда. Када звезда која се спорије развија, потом остари до тачке у којој почиње да балонима у величини, просипа водоник на патуљак. Водоник се акумулира све док бели патуљак не достигне критични и прецизни праг масе, зван граница Цхандрасекхар, где експлодира као титанска нуклеарна бомба. Енергетски учинак ове експлозије је толико познат да се може користити као стандардна свећа за мерење огромних астрономских растојања. (Астрономска „стандардна свећа“ је било која врста светлосног предмета чија је интринзична снага тако прецизно одређена да се може користити за мерење растојања на основу брзине затамњења светлости на астрономским растојањима).
„Међу разним системима који садрже беле патуљке који примају материјал од пратилаца соларне масе, верује се да су неки теоријски потомци супернова типа Иа на теоретским основама. Систем зван У Сцорпии има белог патуљка и звезду сличну оној која је овде пронађена. Ови резултати би потврдили да ће се такви двосмерници завршити у експлозији попут оне коју је приметио Тицхо Брахе, али да ће се то догодити за неколико стотина хиљада година, “каже Руиз-Лапуенте.
Алтернативна теорија супернова типа Иа је да се два бела патуљака орбитирају једни другима, постепено губећи енергију емисијом гравитационог зрачења (гравитациони таласи). Како губе енергију, спирално се окрећу једни другима и на крају се стапају, што резултира белим патуљем чија маса достиже границу Цхандрасекхар и експлодира. „Чини се да Тицхова супернова није произведена овим механизмом, јер је нађен вероватни преживели сапутник“, каже Алекс Филиппенко са Калифорнијског универзитета у Берклију, коаутор овог истраживања. Каже да је, ипак, још увек могуће да постоје два различита еволуциона путања до супернова.
11. новембра 1572. Тицхо Брахе је приметио звезду у сазвежђу Касиопеја која је била светла попут планете Јупитер (која је била на ноћном небу у Рибама). Никада раније на овој локацији није примећена таква звезда. Убрзо је изједначила Венеру са светлошћу (која је била на -4,5 магнитуде на претходном небу). Око две недеље звезда се могла видети под дневном светлошћу. Крајем новембра почео је да бледи и мења боју, од ведре беле до жуте и наранџасте до слабе црвенкасте светлости, коначно одмичући од видљивости у марту 1574. године, видљив голим оком око 16 месеци. Тицхов детаљан снимак осветљавања и затамњивања супернове сада астрономима омогућава да препознају њен „светлосни потпис“ као онај супернове типа Иа.
Супернова Тхоха Брахе била је веома важна у томе што је помогла астрономима из 16. века да одустану од идеје о непромењивости неба. У данашње време, супернове из типа Иа остају кључни играчи у најновијим космолошким открићима. Да бисте сазнали више о њима и њиховом механизму експлозије и учинили их још кориснијима као космолошке сонде, тренутни Хуббле свемирски телескоп на челу са Филиппенком проучава узорак супернова у другим галаксијама у тренутку кад експлодирају.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
