Иако се на ноћном небу виде небројене милијарде небеских објеката, неки од њих су познатији од других. Из тог разлога, већина њих има дугу историју људског бића коју проматрају и проучавају, и вероватно заузимају важно место у древном фолклору.
Дакле, без додатног обожавања, ево узорковања неких од познатијих звезда које се виде на ноћном небу:
Поларис:
Такође позната и као Северна звезда (као и Полска звезда, Лодестар, а понекад и Водећа звезда), Поларис је 45. најсјајнија звезда на ноћном небу. Веома је близу северног небеског пола, због чега се вековима користи као навигацијско средство на северној хемисфери. Научно гледано, ова звезда је позната као Алпха Урсае Минорис, јер је алфа звезда у сазвежђу Мала Урса (Мали медвед).
На Земљи је удаљено више од 430 светлосних година, али његова блиставост (као бели надмоћан) чини нас изузетно видљивим овде на Земљи. Штавише, Поларис је само троструки звездани систем, који се састоји од главне звезде (алфа УМи Аа) и два мања пратилаца (алфа УМи Б, алфа УМи Аб). Они, заједно са његове две удаљене компоненте (алфа УМи Ц, алфа УМи Д), чине га мултистарским системом.
Занимљиво је да Поларис није увек северна звезда. То је зато што се оса Земље њише кроз хиљаде година и показује у различитим правцима. Али све док се Земљина осовина не одмакне даље од „Полестар“, то је наш водич.
Будући да је оно што је познато као цефидска звезда променљиве - тј. Звезда која радијално пулсира, варирајући и у температури и у пречнику да би се променила светлина - то је удаљеност до нашег Сунца била предмет ревизије. Многи научни радови указују на то да је можда до 30% ближи нашем Сунчевом систему него што се очекивало раније - стављајући га у близину 238 светлосних година.
Сириус:
Позната и као Дог Дог, јер је најсјајнија звезда у Цанис Мајор-у ("Велики пас"), Сириус је такође најсјајнија звезда на ноћном небу. Назив "Сириус" потиче од старогрчког "Сеириос"“, што у преводу значи "ужарени" или "бахато". Док се голим оком чини да је то једна светла звезда, Сириус је заправо бинарни систем звезда, који се састоји од беле звезде са главним секвенцом по имену Сириус А, и слабашног белог патуљастог пратиоца по имену Сириус Б.
Разлог зашто је на небу тако блиставо је због комбинације његове светлости и удаљености - са 6,8 светлосних година, један је од најближих суседа Земље. А истина се заправо ближи. Током наредних 60.000 година, астрономи очекују да ће се он и даље приближавати нашем Сунчевом систему; у том тренутку ће почети поново да се повлачи.
У старом Египту то се сматрало сигналом да је поплава Нила близу руке. За Грке је успон Сириуса на ноћном небу био знак „пасјих дана лета“. Полинезијанцима на јужној хемисфери обележио је приближавање зиме и био је важна звезда за пловидбу око Тихог океана.
Алпха Центаури Систем:
Такође познат као Ригел Кент или Толиман, Алпха Центаури је најсјајнија звезда у јужном сазвежђу Центаура и трећа најсјајнија звезда на ноћном небу. То је такође најближи звездански систем на Земљи, са само хладом током четири светлосне године. Али попут Сириуса и Полариса, то је уствари мултистарски систем, који се састоји од Алпха Центаури А, Б и Прокима Центаури (ака Центаури Ц).
На основу њихових спектралних класификација, Алпха Центаури А је главни патуљасти бели патуљак са отприлике 110% масе и 151,9% светлости нашег Сунца. Алпха Центаури Б је наранџасти подгиант са 90,7% Сунчеве масе и 44,5% његове светлости. Прокима Центаури, најмања од три, црвени је патуљак отприлике 0,12 пута већи од масе нашег Сунца и који је најближи од три сунчевом систему.
Енглески истраживач Роберт Хуес био је први Европљанин који је забиљежио алфа Центаури, што је и учинио у свом дјелу из 1592. године Трацтатус де Глобис. 1689. језуитски свештеник и астроном Јеан Рицхауд потврдио је постојање друге звезде у систему. Прокима Центаури открио је 1915. шкотски астроном Роберт Иннес, директор Опсерваторије Уније у Јоханнесбургу у Јужној Африци.
2012. године астрономи су открили планету величине Земље око Алпха Центаури Б. Позната као Алпха Центаури Бб, због близине матичне звезде вероватно значи да је превише вруће да подржи живот.
Бетелгеусе:
Изговорено „Беетле-сок“ (да, исто је као и филм о Тиму Буртону из 1988.), овај јарко црвени суперјунак удаљен је око 65о светлосне године од Земље. Такође познат као Алпха Орионис, ипак је лако уочити у сазвежђу Орион, јер је једна од највећих и најсјајнијих звезда на ноћном небу.
Име звезде потиче од арапског имена Ибт ал-Јауза ', што дословно значи "рука Ориона". Године 1985. Маргарита Каровска и колеге из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику најавили су откриће двојице блиских другарица у орбити око Бетелгеусе-а. Иако ово остаје непотврђено, постојање могућих пратилаца остаје интригантна могућност.
Оно што узбуђује астрономе у Бетелгеусеу јесте то да ће једног дана постати супернова, што ће свакако бити спектакуларан догађај који ће људи на Земљи моћи да виде. Међутим, тачан датум када би се то могло догодити остаје непознат.
Ригел:
Познат и под називом Бета Орионис, а налази се између 700 и 900 светлосних година, Ригел је најсјајнија звезда у сазвежђу Орион и седма најсјајнија звезда на ноћном небу. И овде се чини да је плави надмоћан уствари мултистар систем. Примарна звезда (Ригел А) је плаво-бели надмоћан који је 21 пута масивнији од нашег сунца и блиста са приближно 120 000 пута светлошћу.
Ригел Б је сам по себи бинарни систем, који се састоји од две главне секвенције плаво-беле подземне звезде. Ригел Б је најмасивнији у пару, тежи 2,5 соларне масе у односу на 1.9 Ригел Ц-а. Ригел је препознат као бинарни запис бар од 1831. године када је немачки астроном Ф.Г.В. Прво га је измерио Струве. Предложена је четврта звезда у систему, али углавном се сматра да је ово погрешно тумачење променљивости главне звезде.
Ригел А је млада звезда, стара само 10 милиона година. А с обзиром на његову величину, очекује се да постане супернова кад досегне крај свог живота.
Вега:
Вега је још једна јарко плава звезда која је усидрена иначе слабашно сазвежђе Лира (харфа). Заједно са Денебом (из Цигнуса) и Алтаиром (из Аквилеје), део је летњег троугла на северној хемисфери. То је уједно и најсјајнија звезда у сазвежђу Лира, пета најсјајнија звезда на ноћном небу и друга најсјајнија звезда на северној небеској хемисфери (после Арктуруса).
Окарактерисана као бела патуљаста звезда, Вега је отприлике 2,1 пута масивнија од нашег Сунца. Заједно са Арктуром и Сириусом, то је једна од најсјајнијих звезда у Сунчевом окружењу. То је релативно блиска звезда на само 25 светлосних година од Земље.
Вега је била прва звезда осим Сунца која је сликана и прва која је снимила њен спектар. То је уједно и једна од првих звезда чија се растојање процењивала мерењима паралакса, а послужила је као основна тачка за калибрацију фотометријске скале светлине. Вега историја проучавања довела је до тога да је названа "сигурно следећа најважнија звезда на небу након Сунца."
На основу опажања која су показала прекомерну емисију инфрацрвеног зрачења, верује се да Вега има ободни диск прашине. Ова прашина ће вероватно бити резултат судара између објеката на диску отпада који се врти у орбити. Из тог разлога, звезде које показују инфрацрвени вишак због циркуларне прашине називају се „Вега-лике старс“.
Пре више хиљада година, (отприлике 12 000 година пре нове ере) Вега је коришћена као Северна звезда данас, и тако ће бити поново око 13,727 године пне.
Плејаде:
Познате и као „Седам сестара“, Мессиер 45 или М45, Плејаде су заправо отворене звездасте групе које се налазе у сазвежђу Бика. На просечној удаљености од 444 светлосне године од нашег Сунца, то је једно од најближих звезданих гроздова на Земљи и најочитије голим оком. Иако је седам највећих звезда најочитије, грозд се заправо састоји од преко 1.000 потврђених чланова (заједно с неколико непотврђених бинарних записа).
Радијус језгре кластера је око 8 светлосних година, док на спољним ивицама мери око 43 светлосне године. Доминирају младе, вруће плаве звезде, мада се верује да смеђи патуљци - који су само делић Сунчеве масе - чине 25% његових звезда чланица.
Процењена је старост грозда између 75 и 150 милиона година и полако се креће у правцу „ногу“ онога што је тренутно сазвежђе Ориона. Кластер има неколико значења за многе различите културе овде на Земљи, која укључују приказе у библијском, старогрчком, азијском и традиционалном фолклору Индијанца.
Антарес:
Такође познат као Алпха Сцорпии, Антарес је црвени надмоћан и једна од највећих и најсјајнијих посматрачких звезда на ноћном небу. Његово име - што на грчком значи "ривал Марсу" (ака. Арес) - односи се на његов црвенкаст изглед, који у неку руку подсећа на Марс. Локација је такође близу еклиптике, замишљеног појаса на небу по коме се крећу планете, Месец и Сунце.
Процјењује се да је овај надмоћан 17 пута масивнији, 850 пута већи у промјеру и 10.000 пута свјетлији од нашег Сунца. Отуда је и то могуће видети голим оком, упркос томе што се налази око 550 светлосних година од Земље. Посљедње процјене његову старост постављају на 12 милиона година.
Антарес је седамнаеста најсјајнија звезда која се може видети голим оком и најсјајнија звезда у сазвежђу Шкорпија. Заједно са Алдебараном, Регулусом и Фомалхаутом, Антарес обухвата групу познату као "краљевске звезде Перзије" - четири звезде за које су стари Перзијанци (око 3000 пре нове ере) веровали да чувају четири округа неба.
Цанопус:
Познат и као Алпха Царинае, овај бели див је најсјајнија звезда у јужном сазвежђу Царина и друга најсјајнија звезда на ноћном небу. Смештена на више од 300 светлосних година од Земље, ова звезда је добила име по митолошком Цанопусу, навигатору краља Менелаја из Спарте у Илиада.
Мислили су да то не виде стари Грци и Римљани, звезда је била позната древним Египћанима, као и Навајо, Кинезима и древним индо-аријским људима. У ведској литератури Цанопус је повезан са Агастјом, угледним мудрацем за кога се верује да је живео током 6. или 7. века пре нове ере. Кинезима је Канопус био познат као "Звезда стараца", а астроном Ии Ксинг је зарадио 724. године пне.
Називају га и арапским именом Сухаил (Сохеил на перзијском), који су му дали исламски учењаци у 7. веку ЦЕ. Бедуинским народима из Негева и Синаја то је такође било познатоСухаил, и користи се заједно са Поларисом као две главне звезде за навигацију ноћу.
Тек 1592. године на то су се обратили европски посматрачи, а Роберт Хуес је то поново снимио заједно са Ахернаром и Алфом Центауријем у Трацтатус де Глобис (1592).
Као што је напоменуо за ове три звезде, „Дакле, постоје само три звезде прве величине које бих могао да уочим у свим оним деловима који никада нису видљиви овде у Енглеској. Прва од њих је она сјајна Звезда у стерголошком делу Аргоа коју зову Цанобус. Други је крај Еридануса. Трећа је у десној подлози Центауреа. "
Ова звезда се обично користи за свемирске летелице за оријентацију у простору, пошто је тако светла у поређењу са звездама које га окружују.
Спаце Магазине има чланке о томе шта је Северна звезда и врсте звезда. Ево још једног чланка о 10 најсјајнијих звезда. Астрономи Цаст има епизоду о познатим звездама.
