Свемирска смећа, свемирска крхотина, свемирски отпад - назовите то што желите, али једнако тако смеће и отпад узрокују проблеме овде на Земљи, у свемирским фазама дизања потпорња, матицама и вијцима ИСС конструкције, разним случајним одбацивањима као што су рукавице и фотоапарати. и фрагменти експлодиране свемирске летелице могли би се претворити у озбиљан проблем за будућност свемирског лета ако се сада не предузму мере за ублажавање претње. Европски свемирски оперативни центар саставио је неколико запрепашћујућих слика које истичу ову проблематику. Изнад је приказаних објеката који се могу пратити у орбити око Земље у ниској Земљиној орбити (ЛЕО - нејасан облак око Земље), геостационарној Земљиној орбити (ГЕО - даље, приближно 35.786 км (22.240 миља) изнад Земље) и свим тачкама између .
Између лансирања Спутника 4. октобра 1957. и 1. јануара 2008., приближно 4600 лансирања поставило је у орбиту око 6000 сателита; око 400 сада путује изван Земље интерпланетарним путањама, али од преосталих 5600 само око 800 сателита је у функцији - отприлике 45 процената њих су у ЛЕО и ГЕО. Свемирске крхотине садрже све већу количину неактивног свемирског хардвера у орбити око Земље, као и фрагменте свемирских летелица који су се разбили, експлодирали или на неки други начин постали напуштени. Око 50 процената свих објеката који се могу пратити настали су због експлозија у орбити (око 200) или судара (мање од 10).
Званичници програма свемирског шатла рекли су да шатл редовно узима хитове из свемирских крхотина, а више од 80 прозора морало је да буде замењено током година. ИСС повремено мора да извршава избегавајуће маневре да избегне сударе са свемирским смећем. И наравно, ове крхотине нису само непомичне: у орбити релативне брзине могу бити прилично велике, крећу се у десетинама хиљада километара на сат.
На пример, за сателит Енвисат, ЕСА каже да је највероватнија релативна брзина између сателита и неког крхотина 52.000 километара на сат. Ако нешто од крхотина погоди сателит, ИСС или шатл, при тој брзини може проузроковати озбиљну штету или катастрофу.
Изнад је приказ крхотина у поларној орбити око Земље. Са слике испод, видљиво је како експлозије свемирских летелица узрокују још више разбацаних крхотина. Чак и након завршетка мисије, батерије и системи под притиском, као и резервоари за гориво експлодирају. Ово ствара предмете отпада, који доприносе растућој популацији материјала у орбити, у распону од мање од микрометра до 10 центиметара или више.
Око 40% свемирског крхотина које се може пратити долази од експлозија, које се сада крећу од четири до пет годишње. Прва експлозија је 1961. године утростручила количину смећа који се могу пратити. У прошлој деценији већина оператора је започела са применом пасивних мера на броду како би елиминисали латентне изворе енергије повезане са батеријама, резервоарима за гориво, погонским системима и пиротехничким средствима. Али то само по себи није довољно. Тренутно, у 20 или 30 година, судари би премашили експлозије као извор нових крхотина.
ЕСА каже да је кључно да се одмах крене у спровођење мера ублажавања. Ова слика приказује симулацију окружења ГЕО 2112 у случају када се не предузимају никакве мере. На горњој табли, уз мере ублажавања, може се приметити много чистије свемирско окружење ако се број експлозија драстично смањи и ако се не избаци никакав објекат повезан са мисијом. На доњој плочи приказан је сценариј „уобичајен посао“, без предузмених мера за ублажавање. Међутим, да би се зауставила све већа количина отпадака, морају се предузети амбициозније мере ублажавања. Оно што је најважније, свемирске летелице и ракетне фазе морају да напусте орбиту и врате се на Земљу након завршетка мисије.
Сагореће у атмосфери или ће се распршити у ненасељеним океанским областима. У случају телекомуникација и других сателита који дјелују у комерцијално вриједној геостационарној зони, они би требали повећати своје сателите у орбиту сигурног одлагања, као што је приказано у наставку.
Постоје и друге мере, попут смањења броја објеката који се односе на мисију и контроле ризика од поновног уласка, али то су основе. Питање је да такве мере ублажавања коштају гориво и време рада, па самим тим повећавају трошкове. У комерцијалном свету ово може бити конкурентност, осим ако не постоји међународни консензус за прихватање таквих трошкова.
Изворни извор вести: ЕСА
