Воиагер 2 је једина свемирска летелица која се приближила једној од загонетнијих планета у нашем Сунчевом систему (и гузици многих једноструких улога): Урану. 24) да је Воиагер прошао близу, а научници из ЈПЛ-а се сећају како су поредили податке које су враћали Гранд-Тоуринг Воиагерс.
„Посета Воиагер 2 Урану проширила је наше знање о неочекиваној разноликости тела која деле соларни систем са Земљом“, рекао је научник пројекта Ед Стоне, који је сада смештен на Калифорнијском технолошком институту у Пасадени. „Иако су слични на више начина, свјетови са којима се сусрећемо и даље нас могу изненадити.“
Од лета, први пут смо видели Уранову малу групу тениских прстенова и ситне пастирске месеце који су их вадили. За разлику од Сатурнових ледених прстенова, открили су да су Уранови прстенови тамно сиви и одражавају само неколико процената сунчеве светлости која се појављује.
Слике су тако сховеде показале мали ледени уран-Миранда Миранда који је имао браздасти терен са линеарним долинама и гребенима који су пресецали старији терен и који се понекад спајају у облик шеврона. Такође су видели драматичне кварове грешака или литице. Све ово указивало је да су периоди тектонске и топлотне активности раселили површину Миранде у прошлости.
Научници су такође били шокирани подацима који показују да магнетни северни и јужни пол Урана нису уско усклађени са оси север-југ ротације планете. Уместо тога, полови магнетног поља планете су били ближе Уранском екватору. Ово сугерише да су материјални токови у унутрашњости планете који генеришу магнетно поље ближи површини Урана него што су токови унутар Земље, Јупитера и Сатурна њиховим површинама.
Воиагер 2 лансиран је 20. августа 1977, 16 дана пре свог близанаца, Воиагер 1. Пошто је завршио своју главну мисију летења Јупитером и Сатурном, Воиагер 2 је послан правим путем лета да посети Уран, што износи око 3 милијарде километара (2 милијарде миља) од сунца. Воиагер 2 направио је најближи прилаз - у року од 81.500 километара (50.600 миља) од врха облака Урана - 24. јануара 1986. године.
На крају сусрета Урана и научне анализе, подаци Воиагера 2 омогућили су откривање 11 нових месеци и два нова прстена и створили десетине научних радова о чудноватој седмој планети.
Воиагер 2 је у августу 1989. године кренуо да истражује Нептун, последњу планетарну мету. Сада се креће ка медјузвездном простору, који је простор између звезда. Од сунца је удаљено око 14 милијарди километара. Воиагер 1, који је истраживао само Јупитер и Сатурн, пре него што је кренуо бржом стазом до међузвезданог простора, удаљен је од сунца око 17 милијарди километара.
"Сусрет са Ураном био је један од врста", рекла је Сузанне Додд, воиагер-ов менаџер пројекта, са седиштем у ЈПЛ. „Воиагер 2 је био довољно здрав и издржљив да би успео да стигне до Урана и потом до Нептуна. Тренутно су обе свемирске летелице Воиагер на корак од напуштања утицаја сунчеве сфере и опет бацајући траг научног открића. "
Кликните на горње слике да бисте видели верзије веће резолуције на веб локацији ЈПЛ-а Пхотојоурнал. Или погледајте ову везу у фоторепортеру да бисте видели све слике Урана.
