Астрономи би ускоро могли да примете ударне таласе између магнетних поља егзопланета и протока честица звезда које орбитирају.
Магнетна поља су пресудна за планету (и како се испоставља да је месечина) погодна за живот. Они делују као заштитни мехурићи, спречавајући да штетно зрачење из простора потпуно одузме атмосферу предмета, па чак и да доспе до површине.
Проширено магнетно поље - познато као планетарна магнетосфера - настаје ударом између звјезданог вјетра и унутрашњег магнетног поља планете. Има потенцијал да буде огроман. Унутар нашег Соларног система магнетна сфера Јупитера шири се на удаљености до 50 пута веће од саме планете, скоро досежући Сатурнову орбиту.
Када ветар високоенергетских честица из звезде удари у планетарну магнетосферу, он узајамно делује шок од лука који преусмерава ветар и компримира магнетосферу.
Недавно је тим астронома, на челу са докторандом Јоеом Лламом са Универзитета Ст. Андревс, Шкотска, разрадио како можемо опажати планетарне магнетосфере и звјездане вјетрове кроз њихове ударе прамаца.
Ллама је пажљиво погледао планету ХД 189733б која се налази на 63 светлосне године према сазвежђу Вулпецула. Са Земље се види да планета пролази кроз своју звезду домаћина сваких 2,2 дана, што изазива потапање укупне светлости из система.
Као сјајну звезду, астрономи су интензивно проучавали ХД 189733б. Подаци прикупљени телескопом Канада-Француска-Хаваји у јулу 2008. године мапирали су магнетно поље звезде. Док је магнетно поље варирало, у просеку је било 30 пута веће од оног на нашем Сунцу - што значи да је звездан ветар много већи од соларног ветра.
То је омогућило тиму да изврши опсежне симулације звјезданог вјетра око ХД 189733б - карактеризирајући прамчани удар створен док магнетосфера планете пролази кроз звјездани вјетар. Помоћу ових информација били су у стању да симулирају светлосне криве које би произашле из планете и прамца у орбити око звезде.
Лук од удара води планету - због чега светлост пада нешто раније него што се очекивало. Количина светлости блокирана луком ће се, међутим, мењати како се планета креће кроз променљиви звездан ветар. Ако је звјездани вјетар посебно јак, резултирајући прасак прамаца ће бити јак, а дубина транзита већа. Ако је звјездани вјетар слаб, резултирајући шок прамаца ће бити слаб, а дубина транзита мања.
Доњи видео приказује криву светлости лучног удара и егзопланете.
„Открили смо да ће се ударни талас између звјезданих и планетарних магнетних поља драстично мијењати како активности на звијезди варирају,“ рекао је Ллама за Спаце Магазине. „Како планета пролази кроз веома густе области звјезданог вјетра, па ће шок постајати све гушћи, материјал у њој блокират ће више свјетлости и због тога ће проузроковати већи пад у транзиту, чинећи га видљивијим.“
Иако није било транзитних опажања за ову студију, ова теоријска перспектива показује да ће бити могуће открити лучни удар, а самим тим и магнетно поље, удаљене егзопланете. Др Ллама коментарише: "Ово ће нам помоћи да боље идентификујемо потенцијално насељене светове."
Рад је прихваћен за објављивање у Месечним нотификацијама Краљевског астрономског друштва и доступан је за преузимање овде.
