Откривен је део изгубљеног континента који се скрива испод Канаде - а докази су се скривали у камењу које је настало у Земљиној унутрашњости, где настају дијаманти.
Тајна је била сакривена у врсти дијамантне вулканске стене, познате као кимберлит. Кимберлите извире дубоко из подземља магме у Земљином плашту и скупља дијаманте који постављају аутостоке док вијугају према површини током ерупција вулкана. Кимберлит, са острва Баффин на северу Канаде, сакупила је компанија за производњу рудника и производње дијаманата.
Научници су открили да се минерална хемија кимберлита острва Баффин подудара с древним и давно изгубљеним континентом који се формирао пре скоро 3 милијарде година и распао се пре 150 милиона година. Део тог "изгубљеног" континента и даље сидри део Северне Америке, а на основу локације узорака кимберлита, величина те древне плоче је око 10% већа него што се раније мислило, известили су истраживачи у новој студији.
"Пронаћи ове 'изгубљене' комаде је попут проналаска несталог дела слагалице", изјавила је у изјави водитељица студије Маја Копилова, геологиња са Канадског универзитета у Британској Колумбији.
Земљине копнене масе или континенти нису увек изгледали онако како сада чине. Први континенти појавили су се када је Земља била само немирна беба планета. Те древне и огромне камене плоче, зване кратони, затим су се распадале и формирале мање копнене масе.
"Један фрагмент северноатлантског кратона сада је део Шкотске", рекла је Копилова Ливе Сциенце у е-поруци. Други фрагмент је део Гренланда, а још један је део Лабрадора у источној Канади.
„Сада смо пронашли још један фрагмент на острву Баффин“, рекла је.
Стотинама милиона година тектоника плоча гурао је континенте заједно у гигантске суперконтиненте, само да би их раздвојио и поново гурнуо заједно. Последњи од суперконтинента, Пангеа, почео се одвајати пре око 200 милиона година, а пре око 60 милиона година континенти су се поделили на седам које данас познајемо: Африку, Антарктику, Азију, Аустралију, Европу, Северну Америку и Јужна Америка.
Иако су први континенти на планети фрагментирани и временом су изгубљени, остаци давно изгубљене копнене масе преживљавају до данас, као стабилна језгра на нашим модерним континентима. Узорци кимберлита са острва Баффин, који су дошли са дубине од скоро 250 миља (400 километара), имали су хемијске сличности са узорцима стена плаштаца испод дела северноатлантског кратона на Гренланду, наводи се у студији.
Под већином остатака древних континената, горњи плашт садржи око 65% оливина - „главног минерала горњег плашта“ - и око 25% другог минерала званог ортопироксен, рекла је Копилова. За поређење, макета плашта испод северноатлантског кратона је око 85% оливина и око 10% ортопироксена. А однос минерала у кимберлиту острва Баффин блиско је одговарао северноатлантском кратону, рекла је Копилова.
Сада научници "са сигурношћу" знају да је део острва Баффин у неком тренутку био придружен северноатлантском кратону, "пре него древним континентима", каже Копилова.
Ово је најдубља локација на којој су научници пронашли део северноатлантског кратона, који увелико проширује поглед на прве континенте из далеке прошлости Земље, извештавају истраживачи.
"Претходне реконструкције величине и локације Земљиних плоча засноване су на релативно плитким узорцима стена у кори, формираним на дубинама од 1 до 10 километара", рекла је Копилова у е-поруци. Уз ова нова сазнања, „наше знање је буквално и симболично дубље“, додала је.
Открића су објављена на мрежи 7. јануара у часопису Петрологи.
