Астрономи са Универзитета у Бостону пажљиво су пресликали џиновске облаке гаса у нашем региону Млечног пута, нудећи трагове околини која је помогла у стварању нашег Сунчевог система. Када се посматра ова таласна дужина, облаци су далеко прегледнији, па је откривена њихова унутрашња структура. Сви облаци које су до сада проучавали су грудасти и на крају ће бити места за рађање звезда.
Тим астронома са Института за астрофизичка истраживања Универзитета у Бостону припремио је најјаснију мапу огромних гасних облака на Млечном путу који служе као места рођења звезда. Помоћу моћног телескопа астрономи су пратили емисије ретког облика угљен-моноксида званог 13ЦО да би приказали део наше кућне галаксије и њених молекуларних облака који стварају звезде.
Истраживачи се надају да ће нова илустрација помоћи у идентификацији додатних облака и проучавању њихове унутрашње структуре како би се боље разумело порекло звезда попут сунца, које је започело свој живот у таквом облаку пре око 5 милијарди година. Подаци и слике објављени су у мартовском броју Додатака Астрофизичког часописа.
Осмогодишњи пројекат, назван Галактичким истраживањем галактичког прстена (ГРС), Универзитет у Бостону и Пет колеџа, водио је тим астронома са седиштем у БУ, Универзитету у Келну у Немачкој и Универзитету у Масачусетсу.
Да би произвели детаљну слику, астрономи су пресликали локацију 13ЦО у Млечном путу помоћу великог радио-телескопа којим управља ФЦРАО са Универзитета у Масачусетсу који снима и слика радио емисије на фреквенцији близу 100.000 МХз - око 1.000 пута већу од ФМ станице. Када се посматра емисија из 13ЦО, облаци су далеко прегледнији од традиционално проучаване 12ЦО, што је омогућило тиму да дубље завири у њихову унутрашњост.
„Вредност таквог снимања из великог распона је што нам омогућава да идентификујемо основне обрасце дистрибуције гаса и брзине које упућују на кључне физичке процесе који се одвијају у фази молекуларне гасове међузвезданог медијума“, рекао је др Марк Хејер, истраживач из УМасс-а који је укључен у пројекат.
Користећи нови пријемник развијен на УМасс-у, астрономи су могли да приказују структуру облака брже и са много финијим детаљима него било који претходни покушај. Као додатна корист, дистрибуција облака такође означава спиралну структуру Млечног пута.
"Иронично је да зато што живимо у Млечном путу, знамо више о облицима далеко удаљенијих галаксија бољим од наших", рекао је Џејмс Џексон, професор астрономије са БУ и главни истраживач студије. „ГРС карта нам помаже да боље разумемо конфигурацију наше кућне галаксије и њених компонената.“
„Видевши слику ГРС, одмах сам знао да је то нешто сјајно. Било је то као кад сам први пут као дете ставио наочаре и питао се како се икада слажем, а да не знам за сваки облик, контуру и детаље света око мене “, рекао је др Ронак Схах, истраживач из БУ-а који је радио на пројекат. „ГРС утиче на многе од нас. Мислили смо да разумијемо Млијечни пут и тада је ГРС открио толико више детаља које треба истражити. "
Према др Роберту Симону, који је сада на Универзитету у Келну, али који је започео пројекат са Јацксоном 1998. године у БУ, информације из ГРС представљаће важну нову базу података за проучавање молекуларних облака и структуре Млечног пута за генерације генерација астрономи.
Научници сада помно анализирају слику, а једно од почетних открића је вероватна идентификација тамних, хладних молекуларних облака у најранијим фазама развоја звезда.
„Подаци из анкете Галактичког прстена показали су да су ови облаци слични активним, светлим облацима који формирају звезду, али зато што их још нису загрејале уградене звезде, много су хладније и тише“, рекао је Џексон. „Пратеће студије ових облака пружиће додатне важне трагове о пореклу звезда, јер ћемо их моћи испитати у ранијој фази њиховог живота.“
Други занимљив резултат је да сви до сада проучени молекуларни облаци имају сличне гнојне структуре, без обзира на њихову величину, масу и активност формирања звезда. Те грудице ће с временом постати звезде, а према истраживачима, ова сличност сугерише да сви облаци формирају звезде разних маса у отприлике истом омјеру.
Млечни пут је огроман диск од 100 милијарди звезда, гаса и прашине и зато што је равна, мапа је дугачка и уска. Пошто се већи део Галаксије налази на јужном небу, недоступном телескопом северне хемисфере, и будући да је много молекуларних облака гаса концентрисано према њеним унутрашњим областима, само је део снимљен.
Институт за астрофизичка истраживања (ИАР) основан је 1998. године у циљу промоције и олакшавања истраживања и образовања из астрофизике на Универзитету у Бостону. ИАР подржава истраживање чланова БУ Астрономије, студената постдипломског и преддипломског студија, као и постдокторских и виших научних сарадника. Поред тога, ИАР управља и координира употребу астрофизичких истраживачких објеката и промовише дизајн, развој и рад инструмената и телескопа за астрономска истраживања.
Основан 1839. године, универзитет у Бостону је међународно призната установа високог образовања и истраживања. Са више од 30.000 студената, ово је четврти највећи независни универзитет у Сједињеним Државама. БУ садржи 17 колеџа и школа заједно са бројем мултидисциплинарних центара и института који су у средишту школске истраживачке и наставне мисије.
Изворни извор: Универзитет Бостон
