Понекад постоји шанса за поравнање - далека у свемиру, где су предмети раздвојени незамисливим растојањима мереним милијардама светлосних година - када галаксија у предњем плану пресече светлост са још удаљенијег објекта. Коњункција игра визуелне трикове, при чему галаксија кластера делује попут сочива, изгледа да увећава и савија далеку светлост.
Ретко космичко усклађивање може довести до тога удаљени универзум. Сада су астрономи наишли на изненађење: открили су најудаљеније свемирско повећало до сада.
Гледано горе као што је изгледало пре 9,6 милијарди година, ова елиптична галаксија чудовишта руши претходног рекордера за 200 милиона светлосних година. Савија се, искривљава и увећава далеку спиралну галаксију, којој је светлости требало 10,7 милијарди година да стигне до Земље.
"Када погледате пре више од 9 милијарди година у рани свемир, уопште не очекујете да ћете наћи ову врсту галаксија и галаксија," рекао је главни истраживач Ким-Ви Тран са тексашког А&М универзитета у саопштењу за Хуббле.
„Замислите да држите лупу крај себе, а затим је померате много даље. Када погледате кроз лупу која се држи на висини руке, шансе да ћете видети увећани предмет су велике. Али ако померате повећало преко собе, ваше шансе да видите лупу скоро савршено ускладјену са другим предметом изван ње, смањују се. "
Тим је проучавао формирање звезда у подацима прикупљеним од Опсерваторија В. М. Кецк на Хавајима, када су наишли на снажно откривање врућег водоничног гаса за који се чинило да настаје из огромне, светле елиптичне галаксије. То је погодило тим необично. Врући водоник је јасан знак рођења звезда, али детектиран је у галаксији која је изгледала сувише старо да би могла да формира нове звезде.
"Био сам веома изненађен и забринут", присетио се Тран. „Мислио сам да смо направили велику грешку у својим запажањима.“
Тако је Тран прокопао архивиране Хуббле слике, које су откриле замазан, плави предмет поред већег елиптичног. Био је то јасан потпис гравитационог сочива.
„Открили смо да се светлост из леће галаксије и из позадинске галаксије мешала у земаљске податке, што нас збуњује“, рекла је коауторица Ивелина Момчева са Универзитета Иале. „Кецкови спектроскопски подаци наговештавали су да се овде дешава нешто занимљиво, али само помоћу Хуббле-ове спектроскопије високе резолуције били смо у могућности да одвојимо лећу галаксију од удаљеније позадинске галаксије и утврдимо да су две на различитим удаљеностима. Подаци са Хуббле-а такође су открили сјајан изглед система, са сочивом предњег плана у средини, обрубљеним светлим луком на једној страни и слабим мрљом на другој - обе искривљене слике позадинске галаксије. За решавање загонетке била нам је потребна комбинација снимања и спектроскопије. “
Проверавањем интензитета светлости позадинске галаксије, тим је успео да измери укупну масу џиновске галаксије. Све у свему тежи 180 милијарди пута више од нашег Сунца. Иако се ово може чинити великим, заправо тежи четири пута мање од галаксије Млечни пут.
"Постоје стотине галаксија сочива о којима знамо, али скоро све су релативно у близини, у космичком погледу", рекао је главни аутор Кеннетх Вонг са Института за астрономију и астрофизику Ацадемиа Синица. „Пронаћи објектив што даље, ово је веома посебно откриће, јер можемо сазнати о садржају галаксија тамне материје у далекој прошлости. Упоређујући нашу анализу ове галаксије сочива са ближим сочивима, можемо почети да схватамо како се тај тамни садржај развијао током времена. "
Занимљиво је да је лећа галаксија премало тежине у погледу садржаја тамне материје. У прошлости су астрономи претпостављали да се тамна и нормална материја током времена равноправно граде у галаксији. Али ова галаксија сугерише да то није случај.
Резултати тима појавили су се у издању часописа Астрофизички часопис за 10. јул и доступни су на мрежи.
