Заповједник ИСС станице Јефф Виллиамс, из НАСА-е, предао је заповједништво над масивном орбитерском пострадом руском космонауту Олегу Котеву, на свечаној церемонији рано данас (сриједа, 17. марта), припремајући се за повратак два члана посаде на четвртак почетком четвртка. Популација ИСС-а биће смањена на троје посада до предвиђеног 4. априла за долазак екипе следеће три станице унутар руске капсуле. И Виллиамс и Котев претходно су били на ИСС-у за дуготрајне мисије.
Ово означава крај Експедиције 22 и почетак Експедиције 23. Пет чланова међународне посаде Експедиције 22 чинили су заповједник Јефф Виллиамс и ваздухопловни инжењери Маким Сураев, Олег Котов, Соицхи Ногуцхи и Т.Ј. Цреамер.
„Желео бих да захвалим овој екипи што ме подржава и што су заиста били аутономни. Мислим, нисам морао ништа да радим, сви су овде самозапочинитељи, сви су урадили јако добар посао у свему што је долазило пред нас. Много изнад ствари које су тражене ", рекао је Вилијамс. „Било је невероватно да смо спремали све што смо планирали.
Виллиамс се захвалио Котову рекавши: „Дошли сте са пуно искуства, дали сте велики допринос од краја до краја на свемирској станици, својим претходним искуством. И до данас, и даље прихватам ваше савете о стварима и учим нове ствари од вас. Хвала за то.
Котов се хвалио Виллиамсом рекавши: Показао си одлично вођство и добар пример, био си одличан командант. Хвала вам што сте напустили станицу у тако одличном стању. Покушаћемо да следимо ваш пут и одржавамо га у доброј форми. Хвала ти, Јефф, хвала ти, Мак, и поштовање Бога. "
Након што се вечерас опросте са коначним опроштајем, они ће летети на свом повратном броду и затворити врата између бродова вечерас око 23:40 ЕДТ. Амерички астронаут Јефф Виллиамс и руски космонаут Маким Суреав требало би отпустити и одлетјети у авион своје капсуле Соиуз ТМА-16 око 4:00 ЕДТ. Прво сагоревање раздвајања постављено је за 4:06.
Четири минуте и 19 секунди излета из орбите у 6:34 ујутро послаће летелицу неповратним током за ватрено пливање кроз земљину атмосферу. Топлотни штит ће заштитити два човека од горуће врућине повратка. Они ће слетети у 7:23 ујутро у степени Казахстана.
Са хладним временом око 20 Ф, земљаним снегом и сунчаним ветром предвиђеним да дочекају Вилијамс и Сураев на месту слетања, руско и НАСА-ино особље остаје преко ноћи у оближњем Аркалику како би се осигурао брзи опоравак посаде. Ако дозвољавају временске прилике, четири додатна хеликоптера ће у четвртак кренути из Кустанаи-а и доливати горивом у Аркалик на путу за слетање да би се помогло у опоравку.
Виллиамс и Суреав ће провести 169 дана у свемиру након што су лансирани 30. септембра 2009. са космодрома Баиконур. У кратком обрачуну у децембру, они су служили као скелетна посада од две особе после одласка трочлане посаде Експедиције 21 коју су заменили. 22. децембра, Деда Мразови помагачи магично су стигли у облику Котева, Цреамера и Ногуцхија носећи божићно дрвце и поклоне Виллиамс-у и Суреаву за свечану празничну прославу мира и добре воље.
Величина посаде на станицама поново ће се повећати на максималних шест, када следећи Сојуз експлодира 2. априла у 12:04 са троје људи руско / америчке посаде састављене од заповједника Александра Скворцова, Михаила Корниенка и Трација Дисона на броду Соиуз ТМА -18 свемирске летелице.
Спаце Схуттле Дисцовери је тренутно постављен да се 5. априла покрене са плочице 39 А са седмероструком посадом и вишенаменским логистичким модулом „Леонардо“ који је препун живих залиха, резервних делова и научних експеримената и опреме. У двонедељној мисији окупљања биће представљене три свемирске пловидбе и три жене астронауте, укључујући једног из Јапана.
Након планираног повлачења свемирског шатла касније ове године, сви НАСА-ини астронаути имају само један избор да лете у свемир и стигну до ИСС-а. То ће бити на броду руске капсуле Сојуз са око 50 милиона долара по седишту.
Предсједник Обама одлучио је потпуно укинути Пројектну констелацију и отказати НАСА-ину капсулу Орион, што је НАСА-ино планирано возило замијенило шатл. Русија је раније наплаћивала око 20 до 30 милиона долара, али цијена је нагло скочила како се ближи крај НАСА-овог програма схуттлеа.
Више од 9 милијарди долара потрошено је на констелацију пројеката од 2004. године. Десетине хиљада послова у САД-у биће брзо изгубљене искључивањем шатла. Обамина администрација је уместо тога одлучила да финансира развој „свемирских таксија“ комерцијалних провајдера за испоруку астронаута на ниску земаљску орбиту или ЛЕО и ИСС. Није познато када ће ти „таксији“ бити полетели и постоји интензивно противљење Обамином плану кључних чланова америчког Конгреса.
Откључавање ће се преносити уживо на НАСА ТВ
