Величанствене слике лавина и стена у северним поларним областима Марса снимиле су НАСА Марс Рецоннаиссанце Орбитер (МРО) Хигх Ресолутион Имагинг Сциенце Екперимент (ХиРИСЕ). Ове слике нису клизишта која су се догодила у прошлости, већ су стварне лавине Марса дешава се у тренутку посматрања. Овај ретки догађај биће од огромне вредности за научнике са Марса који тренутно анализирају утицај годишњих доба на пејзаж и пружиће информације о геолошкој активности планете ...
Овај догађај догодио се уз оштру стијену (изразита литица, са стрмим одљевом) око Северног поларног региона где се површински лед може наћи у великим количинама. Инструмент ХиРИСЕ коришћен је за процену сезонских промена око Северног пола, када су дуж оштрог дела примећене четири области активности. ХиРИСЕ је био свједок нечег познатијег на Земљи него на Марсу: лавине.
Ова посебна оштрица је висока литица, висока преко 700 м, и нагиби преко 60 степени. Мешавина леда, стене и прашине може се видети, замрзнута временом, јер се спушта низ падину, избацујући гомилу прашине, док се крхотине почињу таложити на благој падини на дну литице. Избачени облак је широк приближно 180 метара и простире се око 190 метара даље од дна литице. Вриједно је напоменути да су облаци велике 3Д структуре које допиру до марсовске атмосфере, а не 2Д обрасци на површини (сјене с пљуска могу се видјети доње лијево од облака прашине).
Марсовски пејзаж се не мења много током милиона година. За разлику од Земље, Марс нема густу, еродирајућу атмосферу која експлодира по површинским карактеристикама. Мањак воде такође смањује ове ефекте ерозије. Марс такође има врло мало геолошке активности, јер се сматра да су језгрене реакције успориле или чак престале - зато је врло мало тектонског кретања, нема великих земљотреса и нема доказа за тренутну вулканску активност.
Па шта је проузроковало ове лавине? Научници ХиРИСЕ-а имају неколико идеја:
- Нестанак мраза угљен-диоксида и уклањање стена.
- Експанзија и контракција леда услед сезонских температурних разлика.
- Мали Марс-земљотреси
- Удар метеорита у близини.
- Вибрације с других лавина узрокују остале лавине дуж оштрице
Чини се да је највероватније да се окидач своди на сезонске промене. Како се северни поларни регион загрева (напредује ка лету), чврсти угљен диоксид („суви лед“) може бити сублимирајући, слабећи стијене око ивице литице. Исто би се могло рећи за термичко ширење и стезање воденог леда, јер сезонска температура ваздуха постаје топлија или хладнија.
Без обзира на узрок, ми имамо велику срећу да смо снимили овај догађај, наука прикупљена овим запажањима биће пресудна за разумевање како се марсовски пејзаж може веома брзо мењати. Инструмент ХиРИСЕ наставља да враћа најизразитије детаљне слике површине Црвених планета, ова запажања са Марсових лавина сигурно ће ући у Кућу славних Орбитера Марс Рецоннаиссанце Орбитер…
Извор: ХиРИСЕ пројекат
