Наслов можда звучи драматично, али је врло описан. Потоци формирају језив ореол око својих убица, изгледају попут духова својих бивших ја ...
Па, шта се десило са тим несретним галаксијама? Галактички канибализам је оно што се догодило. У оба примера, велике спиралне галаксије надвладале су мање патуљасте галаксије, прождирале већину звезда. Све што је остало су огромни фосилизовани остаци у облику раширене мрље, старих, металом сиромашних звезда. Судећи по недостатку галактичке структуре у тим "духовима", канибализирајуће спиралне галаксије биле су веома ефикасне у јелу својих мањих патуљастих рођака.
Крхотине око НГЦ 5907 (отприлике 40 милиона светлосних година од Земље) протежу се на 150 000 светлосних година (на врху слике). НГЦ 5907 уништио је једну од својих патуљастих сателитских галаксија пре најмање 4.000 милиона година, прогутајући звезде, звездане гроздове и тамну материју, остављајући иза себе само мали број старих звезда да формирају компликован кристални узорак галактичких фосила.
“Наши резултати пружају нови увид у овај спектакуларни феномен који окружује спиралне галаксије и показују да халои садрже фосилне патуљасте галаксије, пружајући нам јединствену прилику да проучимо завршне фазе у састављању галаксија попут наше.. " - Давид МартАнез, са Института за астрофизику Канарија (ИАЦ), који води тим који је обавио ова запажања.
У другој спиралној галаксији, НГЦ 4013 (50 милиона светлосних година од Земље у сазвежђу Мајор Урса), дух друге мртве патуљасте галаксије протеже се преко 80 000 светлосних година, а чине је старе звезде. Његова 3Д геометрија није позната, али има сличне карактеристике као Моноцерос плимски ток који окружује Млечни пут. Плимни ток Моноцероса је прстен звезда, који потиче из локалне патуљасте галаксије коју је наша галаксија појела пре више од 3 000 милиона година.
Ове слике нуде огромну количину науке која може понудити истраживачима. Откривање тих галактичких фосила првенствено потврђује предвиђања модела космологије хладне тамне материје, која описује како су се велике спиралне галаксије формирале из спајања звјезданих система.
“…уклапање теоријских модела у ове звездане токове омогућава нам да реконструишемо њихову историју и опишемо једну од најтајанственијих и контроверзнијих компоненти галаксија: тамну материју. " - Јорге ПеА ± аррубиа, теоријски астрофизичар са Универзитета у Викторији (Канада) који ради на овом пројекту.
Извор: ИАЦ
