Чудно, древно створење које је стајало на штакама коначно је нашло своје место на дрвету живота.
Током 280 милиона година, на океанским подовима широм света живеле су необичне животиње са гранатама. Они су били један од многих облика живота који су се појавили током камбријског периода (пре 543 милиона до 490 милиона година), када је планета изненада експлодирала свим врстама нових - и често необичних - врста.
Новооткривени фосилизовани хиолити који чувају мекана ткива стара 508 милиона година од ових животиња откривају да су били део групе која се звала Лопхопхората, извештавају истраживачи 11. јануара у часопису Натуре. Животиње из ове групе одликују се пипцима око уста.
Сантт-ситерс
Хиолитхс је био дугачак само 0,4 инча (1 центиметар). Имале су шкољке у облику конуса, а на врху им је била краћа, заобљена горња шкољка, због чега су изгледале попут конуса сладоледа с поклопцима. Сачекајте, направите да се конуси сладоледа са поклопцима и наборима - необичне закривљене структуре, зване хелени, избоче између две шкољке хиолита и испруже се испод њих попут пара закривљених руку. Чинило се да су ове хелене мало потиснуле хиолите с морског дна.
Ефекат је била животиња која је изгледала попут врло чудне шкољке, а многи истраживачи су мислили да хиолити могу, попут шкољки, бити шкољке. Остали су их класификовали као Инцертае седис, што је мање или више латински за „Не знамо“.
"Проблем је у томе што током 175 година од како су први пут описани научници имају малу представу о томе где се ови организми заправо уклапају у дрво живота", рекао је Јосепх Моисиук, палеонтолог бескраљежњака са Универзитета у Торонту.
Али за разлику од научника пре њих, Моисиук и његове колеге имали су више од 1500 примерака хиолита из шкриље из Бургесса у канадским стенама и шенке Спенце у Идаху и Утаху. Од тих узорака 254 је сачувало меко ткиво.
"Скривање Бургесса је старо око 508 милиона година, што ове старије хиолите ставља у записе о фосилима", рекао је Моисиук за Ливе Сциенце.
Нова филијала
Кључно откриће у меком ткиву била је трака у облику галеба у облику крила на отвору шкољке хиолита. Између 12 и 16 пипки, у зависности од узорка, стршило се из ових типака, известили су истраживачи.
Бенд је хиолиту прикачио као лофоре. У ову групу спадају брахиоподи, који су двоцифрени морски организми који изгледају попут шкољки, али уопште нису мекушци. (Имају различите анатомске разлике; на пример, брахиоподи имају шкољке са горње и доње стране, док шкољке имају леву и десну шкољку.) Остале живине које и данас преживе, укључују групу која се зове форониди или поткови црви, који личе на мале палме дубока: Имају оклопна тела налик на цев која извиру изнад морског дна и завршавају се машућим траговима шљокица који хватају честице хране које пролазе.
Као и данашњи поткови црви, хиолити су вјероватно били филтери за допрему који нису имали пуно тога, рекао је Моисиук.
"Његова мека ткива не излазе много више од стварне љуске, а чини се да хелени нису погодни за кретање," рекао је.
Слатка ствар о хиолитима, рекао је Мојсиук, је да се они спајају карактеристике њихових живих рођака, брахиопода и глиста. Имају горњу и доњу шкољку, слично модерним брахиоподима, али њихова су тијела цеваста, више налик црвеним потковим црвима.
"Предлажемо да хиолити могу бити удаљени рођаци брахиопода који су задржали тело у облику цевастих облика од предака које деле са форонидима", рекао је Мојсиук. "Додаје ову нову грану на дрво живота."
