За око 300 ноћи у години, Мауна Кеа на Великом острву Хаваја је једно од најбољих места на свету за земаљску астрономију. На надморској висини од 4,205 метара, врх лежи изнад великог дела Земљине атмосфере, а обично је небо ведро, мирно и суво. Заиста, на врху врха Мауна Кеа сједи 13 џиновских телескопа који су учинили нека од највећих открића у астрономији. Али током преосталих ноћи у години, различити проблеми везани за временске прилике могу спречити астрономе да посматрају, а посетиоци да се пењу на врх да виде оно нетакнуто небо за себе, као и да могу да гледају неке од наших највећих очију на акција неба. Понекад облаци, јак ветар или влага могу држати куполе телескопа затворенима, а други пут снег може затворити путеве. Током недавне посете Хавајима, јак снег држао је путеве затворене три дана, а моје дуго планирано путовање на врх Мауна Кеа било је, разочаравајуће, прочишћено. Али добио сам сјајну кулисну турнеју по седишту Опсерваторије В. М. Кецк у Ваимеи.
Док су телескопи горе на врху планине, астрономи ретко заправо раде на самим телескопима. Уместо тога, раде из канцеларија за даљинско пословање у седишту у Ваимеи. Постоји оперативна сала за два двострука 10-метарска телескопа Кецк: даљинско управљање 1 ради Кецк 1 телескоп:
А Ремоте Оператионс 2 ради Кецк 2:
Дошао сам ујутро пре него што је било ко од астронома био тамо. „Људи који раде за Кека помажу гостујућим астрономима,“ рекла је Александра Старр, која сарађује са медијима и службеник је за информације у седишту Кецк. „Обично астрономи који гостују почињу са филтрирањем око два сата, а људи који раде на врху припремају ствари за оно што астрономи желе да примете. Овде доле постоји камера која може видети како стоје ствари да се телескоп усмери тамо где они то желе. "
Али куполе на телескопу се не могу отворити док сунце не зађе.
"Дакле, кад све поставе, одлазе на рану вечеру, а затим се враћају овде и посматрају током целе ноћи", рекао је Старр. „Међутим, ми људи имамо радно време. За астрономе који су били овде раније, понекад им није потребна велика помоћ, али наши астрономи који пружају подршку помоћи ће свим посећеним астрономима да добију најбоље што могу да посматрају и добију потребне информације док су на небу. "
Отприлике 125 људи ради у Кецку са пуним радним временом, од чега су две трећине домаћи људи са Хаваја. Са годишњим оперативним буџетом од 11 милиона долара, Опсерваториј је један од највећих послодаваца у граду.
У седишту су станови у којима гостујући астрономи могу одсести:
Већина астронома има само две ноћи за посматрање, а Старр је рекао да то може проћи и до годину и по дана од када астрономи поднесу предлог да се користе Кецк-ови телескопи до тренутка када стварно посматрају. Али понекад, у зависности од астронома и онога што посматрају, вратиће се поново прилично брзо кад време не дозвољава посматрање.
"Последње две ноћи које нисмо посматрали, а ти људи су у граду спремни за одлазак," рекао је Старр.
Стражњи део објеката укључује сопствену механичарску радњу опсерваторије. "Имамо осам аутомобила са погоном на сва четири точка до врха и сопствену механичарску радњу како бисмо их одржали у врхунској форми", рекао је Старр.
Сједиште опсерваторије Кецк у Ваимеи отворено је за посјетиоце, а волонтери волонтери доступни су од уторка до петка од 10:00 до 14:00. да разменимо информације о Кецку и другим опсерваторијама Мауна Кеа. Центар за посетиоце такође има конференцијску салу за јавна предавања гостујућих астронома.
У унутрашњости су модели и слике двоструког 10-метарског телескопа Кецк:
Телескопи Твин Кецк су највећи оптички и инфрацрвени телескопи на свијету. Сваки телескоп висок је осам спратова, тежак је 300 тона и ради с прецизношћу нанометара. Примарна огледала телескопа су пречника 10 метара и свако се састоји од 36 шестерокутних сегмената који заједно делују као један комад рефлектирајућег стакла.
Напољу у дворишту центра за посетиоце налази се травната површина која представља величину само једног од шестерокутних сегмената, пречника 1,8 метара (6 фт).
Сваки сегмент тежи 5 метричких тона (880 фунти) и дебљине је три инча. Направљени су од стакла и керамичког композита званог Зеродур. Сам Зеродур није рефлектирајући, па су прекривени танким рефлективним слојем алуминијума.
„Док телескоп заправо ради, он непрестано подешава положај појединих огледала како би се уверили да се сви поравнају“, рекао је наш туристички водич Росалинд Редфиелд.
На телескопу је фигура сваког сегмента стабилна системом екстремно крутих потпорних конструкција и подесивих сигурносних појасева. Током посматрања, компјутерски контролисани систем сензора и покретача прилагођава положај сваког сегмента - у односу на суседни сегмент - на тачност од четири нанометра, величине око неколико молекула, или око 1 / 25.000 у пречнику човека коса. Ово подешавање два пута у секунди ефикасно спречава гравитацију.
На врху самита (који могу да делим само слике које је пружио Опсерваториј Кецк) Редфиелд је рекао да је то као са друге стране Месеца. "Апсолутно ништа тамо не расте, надморска висина је толико висока да је потпуно неплодна", рекла је она. „Постоји добра, песковита прљавштина и не воле људе да се возе тамо док скупља прашину. Асфалтирани пут иде само толико далеко, а свако ко вози на врху ствара довољно прашине да може проузроковати проблеме, а људима је дозвољено да се возе само ако имате погон на сва четири точка. "
Сунце залази на Мауна Кеа док се близанци Кецкс припремају за посматрање. Кредит: Лаурие Хатцх / В. Кецк Обсерватори
Два телескопа Кецк и телескопи Субару од 8,3 метра заузимају сам врх планине. Њима се придружује 8,1 Гемини Нортх Телесцопе, 0,6 м образовни телескоп, са Универзитета Хаваји у Хилу, 2,2-метарски телескоп Универзитета Хаваии, Институт за астрономију, 3-метарски НАСА-ин инфрацрвени телескоп, 3.6 метра Цанада- Франце-Хаваии телескоп, 3,8-метарски УКИРТ (Уједињено Краљевство инфрацрвени телескоп), 10,4 Цалтецх субмилиметарни опсерваториј, 15-метарски Јамес Цлерк Маквелл телескоп, субмиллиметарни низ 8Кс6 метара и 25-метарски веома дугачки основни низ.
Али, за мене се нема успона на врх - никако овај пут! Надам се да ћу се једног дана вратити у Мауна Кеа да из прве руке видим где се наука и природа спајају како би омогућили даље откривање нашег свемира.
Више информација о опсерваторију Кецк потражите на њиховој веб локацији, а ако сте на Хавајима или желите да посетите Велико острво, овде пронађите информације о томе како можете да посетите седиште опсерваторије или да одете на врх.
