Прво, неколико једноставних одговора: свемир је све у свемиру изван врха Земљине атмосфере - Месеца, где ГПС сателити орбитирају, Марс, друге звезде, Млечни пут, црне рупе и удаљени квазари. Свемир такође значи шта је између планета, месеца, звезда, итд. - то је скоро вакуум који се иначе назива интерпланетарни медијум, међузвездни медијум, међу-галактички медијум, меду унутар кластера итд.; другим речима, то је гас или плазма веома ниске густине ('физика свемира' је у ствари само грана физике плазме!).
Али стварно желите знати који је простор језар не? Питате о ствари која је попут времена или масе.
И један једноставан, али дубок одговор на питање „Шта је простор?“ је „оно што мерите са владаром“. И зашто је ово дубок одговор? Због размишљања о томе Еинстеин је развио најпре теорију посебне релативности, а затим и теорију опште релативности. И те теорије су избациле идеју која је уграђена у физику још од Њутон-овог времена (а такође и филозофију); наиме, идеја апсолутног простора (и времена). Испада да простор није нешто апсолутно, нешто што бисте у принципу могли да мерите са пуно владара (и пуно времена), а са чиме би се слагали и сви остали који су урадили исту ствар.
Простор, у најбољој теорији физике о овој теми коју данас имамо - Еинстеинова теорија опште релативности (ГР) - је компонента простора-времена, која се може врло добро описати употребом математике у ГР, али коју је тешко замислити с нашим наивним интуицијама. Другим речима, "Шта је свемир?" је питање на које не могу стварно да одговорим у кратком размаку који имам у овом чланку Водич за свемир.
Више читања: Шта је простор? (ЕСА), шта је свемир? (Национално вијеће за истраживање Канаде), Водич за космологију Нед Вригхта и Пример за козмологију Сеана Царролла у великој мјери покривају ову огромну тему, од дјечијег до нивоа подцијењеног физике.
Тешко је знати шта чланке из часописа Спаце Магазине препоручити, јер их има толико! Свемирски лифт? Изградите га на Месецу Прво илуструје једно значење речи „свемир“; за значења ближа ономе што сам овде описао, покушајте Нови начин да измерите закривљеност простора може објединити теорију гравитације, а Еинстеинова општа релативност испробана поново, много снажније.
Епизоди Астрономије улоге Еинстеинова теорија посебне релативности, Еинстеинова теорија опште релативности, велика скала структура свемира и координатни системи су добри и покривају се на различите начине да одговоре на питање „Шта је свемир?“
Извор: ЕСА
