Уложити додатни напор да замислите слаб, гигантски чеп који су пратили брзи протони и електрони искачени из мистериозног микроквасара исплатили су се пар астрофизичара који су стекли нове увиде у унутрашњост звери и разрешили дугогодишњи спор око удаљености објекта.
Астрофизичари су користили радио телескоп Националног фонда за науку веома велики низ (ВЛА) како би снимили најситније детаље који су још увек виђени у плазма млазницама из микроквасара СС 433, објекта који је некада назван "енигмом века". Као резултат тога, они су променили научно разумевање млазница и решили полемику о његовој даљини „ван сваке разумне сумње“, рекли су.
СС 433 је неутронска звезда или црна рупа окружена „нормалном“ звездом. Снажна гравитација неутронске звезде или црне рупе извлачи материјал из звјезданог вјетра свог пратиоца у акрецијски диск материјала који чврсто кружи густим средишњим објектом прије него што се на њега повуче. Овај диск потискује млазове брзих протона и електрона према својим половима брзином од око четвртине светлости. Диск се у СС 433 колеба попут дечијег врха, због чега његови млазеви проналазе чеп на небу сваких 162 дана.
Нова ВЛА студија показује да брзина избачених честица временом варира, супротно традиционалном моделу за СС 433.
„Открили смо да стварна брзина варира од 24 до 28 одсто светлосне брзине, за разлику од тога да останемо стални“, рекла је Катхерине Блунделл, са Универзитета у Окфорду у Великој Британији. „Невероватно, млазници који иду у оба смера истовремено мењају брзину, производећи идентичне брзине у оба смера у било ком тренутку“, додао је Блунделл. Блунделл је радио са Мицхаелом Бовлером, такође из Окфорда. Открића научника прихваћена су у Астрофизичком часопису Леттерс.
Нова ВЛА слика приказује два пуна обртања чепа млазева са обе стране језгре. Анализа слике је показала да ако материјал долази из језгре константном брзином, стазе млаза не би тачно одговарале детаљима слике.
„Симулацијом избацивања различитом брзином, успели смо да произведемо тачно подударање са опаженом структуром“, објаснио је Блунделл. Научници су најпре одговарали једном од млазева. „Тада смо били запањени када смо видели да различите брзине које одговарају структури једног млаза такође тачно репродукују путању другог млаза“, рекао је Блунделл. Усклађивање брзина у два млаза репродуцирало је запажену структуру, чак и омогућавајући чињеницу да, будући да се један млаз више удаљава од нас него другом, потребно је дуже светло да од њега стигнемо, додала је.
Астрофизичари нагађају да промене брзине избацивања могу бити проузроковане променама брзине којом се материјал преноси са пратеће звезде на акрецијски диск.
Детаљна нова слика ВЛА омогућила је и астрофизичарима да утврде да је СС 433 скоро 18.000 светлосних година удаљен од Земље. Раније процене имале су објект у сазвежђу Аквила, близу 10 000 светлосних година. Тачна удаљеност, рекли су научници, сада им омогућава да боље утврде старост шкољке крхотина издувану експлозијом супернове која је створила густи, компактни објект у микроквазару. Прецизно познавање удаљености такође им омогућава да мере стварну осветљеност компоненти микроквасара, а то, како су рекли, побољшава њихово разумевање физичких процеса који раде у систему.
Преломна слика направљена је коришћењем 10 сати посматрања времена са ВЛА-ом у конфигурацији која максимизира способност ВЛА-е да види фине детаље. Представља најдужу „временску изложеност“ СС 433 на радио таласним дужинама, и на тај начин приказује најситније детаље. Такође представља најбољу такву слику која се може учинити са тренутном технологијом. Будући да се млазови у СС 433 крећу, њихова слика би се дужим посматрањем „размазала“. Да би у млазовима угледали још слабије детаље, астрофизичари морају да сачекају већу осетљивост проширеног ВЛА-а, који ће бити доступан за неколико година.
СС 433 био је први пример онога што се данас назива микрокваскарима, бинарним системима са или неутронском звездом или црном рупом у орбиту са другом звездом, и који емитују млазове материјала великом брзином. Чудан звјездани систем добио је обиље медија у касним 1970-има и почетком 1980-их. Чланак о Ски & Телесцопе из 1981. године назвао је „СС 433 - Енигма века“.
Будући да се сматра да микроквазарима у нашој галаксији Млечни пут производе своје брзе млазове материјала кроз процесе сличне онима који производе млазнице из језгара галаксија, оближни микрокваскари служе као погодна "лабораторија" за проучавање физике млазева. Микроквавари су ближи и показују промене брже од својих већих рођака.
Катхерине Блунделл је универзитетска истраживачица коју финансира Краљевско друштво Велике Британије.
Национална опсерваторија за радио астрономију је објекат Националне фондације за науку, који делује под уговором о сарадњи придружених универзитета, Инц.
Изворни извор: НРАО Невс Релеасе
