Праесепе (ака. Пчелињи кластер)
Како су астрономи близу ознаке 800 за потврђене додатне соларне планете, чини се да је значајних прекретница све мање и више између њих. Откривање атмосфере? Старе вести.
Али недавни рад успева да се ушуња у један нови први: Прво откривање врућих Јупитера у отвореном кластеру. Ово откриће није једноставно приметно због новитета, али кластери имају посебне карактеристике које могу помоћи астрономима да утврде више историје система.
Откриће су направили астрономи са Државног универзитета у Џорџији употребом методе „колебања“ у којој су тражили спектроскопску вијугавост спектралних линија док су планете вукле своје матичне звезде око орбите. Пчелињи кластер је изабран јер је то оближњи грозд са преко 1.000 звезда чланица, од којих су многе сличне у маси са Сунцем. Поред тога, познато је да кластер има натпросечну металност за коју се зна да је у корелацији са планетарним системима.
Претраге других отворених кластера углавном су остале празне. До сада је пронађено да само две звезде у отвореним кластерима имају планете и обе се налазе око џиновских звезда и као такве планете су у широкој орбити. Тај недостатак је чудан, јер се очекује да се звезде формирају у кластерима, и као таква, фреквенција планета у кластерима треба да буде готово иста као изоловане звезде.
Тим је користио 1,5 м рефлектор Тиллингхаст у опсерваторију Фред Л. Вхиппле на планини. Хопкинс, Аризона, посматрајући укупно 53 звезде у кластеру. Њихови резултати открили су две нове вруће планете Јупитер у тијесним орбитама око матичних звезда, главних секвенци. Први има процењену масу од 0,54 пута више од Јупитера, док други има масу од 1,8 Јупитера.
Откриће помаже да се поставе ограничења у начину на који се планете формирају и мигрирају у новим системима. Будући да би се огромне планете попут ове морале даље формирати у хладнијим деловима ободног облака, такве би се планете морале кретати према унутра. Временски период у којем се то догађа било је тешко питање које би астрономи могли да утврде. Али будући да је Пчелин кластер стар само 600 милиона година, а ове нове планете су већ у тијесној орбити, то помаже да се покаже да су такве миграције могуће у кратким временским размацима.
Иако су ови први откривени у отвореним кластерима, ово откриће поставља број врућих Јупитера у отвореним кластерима грубо у складу са очекивањима на основу броја таквих звезданих система који више нису везани у кластерима. Овај налаз премошћује јаз између формације и изолованих звезда које су претходне претраге отворених кластера оставиле отворене.
