Маса звезде одређује њен животни век. Па, колико дуго трају звезде?
Постоје фактори који ће одредити колико дуго ће звезда преживети; како брзо сагоревају кроз водонично гориво у својим језграма и да ли имају било који начин да гориво у својој језгри помешају. Наше сопствено Сунце има три различита слоја, језгро, где се одвија нуклеарна фузија, зону зрачења, где се фотони емитују и затим апсорбују од атома у звезди. Крајња зона је конвективна зона. У овом региону, врући гас са ивице зрачне зоне преноси се на површину звезде у колонама вруће плазме.
Звездамо са највећим звездама. Највеће могуће звезде вероватно имају 150 пута већу масу Сунца; на пример, чудовиште Ета Царинае које се налази око 8000 светлосних година одавде. Ета Царинае је вероватно настала пре мање од 3 милиона година. Потроши гориво тако брзо у својој језгри да ослобађа 4 милиона пута више енергије од Сунца. Астрономи сматрају да Ета Царинае има мање од 100.000 година живота. У ствари, сада би могао експлодирати као супернова ...
Како се звезде смањују, живе дуже. Наше сопствено Сунце постоји већ 4,5 милијарди година, полако претварајући водоник у хелијум у својој сржи. Сунце ће нестати од овог водоничног горива у наредних 5 милијарди година и претвориће се у црвеног гиганта. Прошириће се до више пута своје првобитне величине, а затим ће избацити своје спољашње слојеве и смањити се до сићушне беле патуљасте звезде, густог објекта величине Земље. Дакле, укупни животни век звезде са масом Сунца износи око 10 милијарди година.
Најмање звезде су црвени патуљци, који почињу са 50% масе Сунца, а могу бити чак 7,5% масе Сунца. Црвени патуљак са само 10% масе Сунца емитираће 10/10-ту количину енергије коју Сунце одаје. Поред тога, црвеним патуљцима недостају зрачне зоне око језгара. Уместо тога, конвективна зона звезде своди се тачно на лек. То значи да се језгро звезде непрестано меша, а пепео хелијума се одводи да се спречи да се нагомила. Звезде црвених патуљака троше сав свој водоник, а не само ствари у језгри. Верује се да ће мање звезде црвених патуљака живети 10 билиона или више година.
Колико дуго трају звезде? Највеће звезде трају само милионе, средње велике звезде трају милијарде, а најмање звезде могу трајати трилију година.
Овдје смо писали многе чланке о звијездама у часопису Спаце Магазине. Ево чланка о највећој звезди у Универзуму. А ево чланка о томе како Земља неће преживети када Сунце постане црвени гигант.
Ако желите више информација о звездама, погледајте вести Хубблеситеа о звездама, а ево и почетне странице о звездама и галаксијама.
Снимили смо неколико епизода Астрономи Цаст-а о звездама. Ево две које би вам могле бити корисне: епизода 12: Одакле долазе бебе звезде, и епизода 13: Где звезде одлазе када умру?
Референце:
СЕДС.орг
Универзитет у Калифорнији - Беркелеи
НАСА
