„Бебе почињу везане за мишиће и тада расту као и свака друга мачка“, рекао је сарадник студије Доналд Протхеро, научни сарадник у Одељењу за палеонтологију краљежњака при Природњачком музеју округа Лос Ангелес.
Међу палеонтолозима је добро познато да је С. фаталис - сада изумрла звер која је живела пре око 37.000 до 9.000 година - имала је тело налик Арнолду Сцхварзенеггеру. Квргава мачка имала је широка прса и кратке, снажне удове, изјавила је водитељица студије Катхерине Лонг, студентица мастер-а на Одељењу за геолошке науке на Калифорнијском државном политехничком универзитету.
"Али ми заправо нисмо превише знали о њиховим мачићима", рекао је Лонг за Ливе Сциенце. "Ми само знамо као одрасли. Они су били заиста јако, стварно везани за мишиће."
Да би истражио, Лонг је мерио дужину и обим од око 200 С. фаталис кости удова опорављене су из јама Ла Бреа Тар у Лос Анђелесу, то је подручје где асфалт природно стрши на површину. Кости удова потицале су се од мачића различитог узраста, па је Лонг могао да створи графикон раста врсте, показујући како расту у дужину и чврстину како старе.
Затим су Лонг и њене колеге упоредили графикон раста сабљастих зуба са мачкама раста других врста мачака, укључујући и цугу (Пума цонцолор), тигар (Пантхера тигрис), лав (Пантхера лео), амерички пећински лав (Пантхера атрок), дивља мачка (Фелис силвестрис) и сервал (Лептаилурус сервал). Анализа је показала да су мачкасте кости мачјих костију биле робусније од оних Пантхера кости, открили су истраживачи.
"Било је занимљиво видети да иако имамо ове заиста робусне, огромне животиње, оне још увек расту једнако деликатно као мала дивља мачка из џунгле", рекао је Лонг.
Студија је "добар почетак" откривања како су мачићи сабљасте длаке расли, али предстоји још посла, рекла је Јулие Меацхен, доцентица анатомије и палеонтолог краљежњака са Универзитета Дес Моинес, која није била укључена у истраживање.
На пример, да бисте схватили како растеју сабљасти мачићи, „потребна су вам унутрашња мерења костију“, рекао је Меацхен. То би се могло учинити ако се уради рендгенски или компјутерски томографија (ЦТ) скенирања костију мачака, која би осветлила величину коштане сржи у себи. Затим би истраживачи могли стећи бољу представу о стварном подручју попречног пресјека кортикалне, односно тврде кости која је подупирала тежину мачака, рекао је Меацхен.
"Ако узмете пречни пресек правог пречника, у основи моделирате уд као чврста греда, што уопште није случај", рекао је Меацхен. "Дакле, даје вам лажни осећај способности костију."
Упркос томе, налази су добар почетак за учење о сабљастом расту, рекао је Меацхен. "Они у основи показују да сабљасти мачићи расту као и друге мачке. Није то као да имају чудан образац раста: Једноставно почињу већи, а почињу и робуснији."
