НАСА помно пази на бактерије које обитавају на Међународној свемирској станици програмом који се зове Микробиална опсерваторија (М.О.). На ИСС-у живе разне микробе, од којих неки представљају претњу по здравље астронаута. Као део њиховог праћења, М.О. открили су бактерије отпорне на антибиотике на ВЦ месту на ИСС-у.
Увек постоје микроорганизми који делују као противници на свемирским бродовима. НАСА-ина Микробиална опсерваторија враћа узорке ових путника на Земљу како би их проучила из неколико разлога. Желе знати о разноврсности микробне флоре на ИСС-у и желе да знају како се мењају током времена.
Како се испоставило, постоје неке разлике између микроба на Земљи и истог соја у свемиру. Микрогравитација на свемирској станици може, у неким случајевима, повећати отпорност микроба и учинити их опаснијим за људе.
Мо. пронашли су пет сојева бактерије Ентеробацтер буганденсис и упоредили их са три клиничка соја. Анализирали су генетску структуру свих ових сојева и открили да сојеви ИСС садрже гене повезане са отпорношћу на антибиотике и токсична једињења, иако нађени сојеви Ентеробацтера нису патогени за људе. То само по себи можда није упадљиво, осим у светлу раније М.О. студија.
У мају 2018. године, НАСА-ин М.О. открили су да микрогравитација чини бактеријске сојеве отпорнијима на антибиотике. Ухватили су 20 сојева умерено опасних бактерија и упоредили их са својим земаљским дупликатима да би видели какав утицај микрогравитација има на њихову токсичност. Открили су да свемирске бактерије показују повећану отпорност на антибиотике. Како се дужина свемирских мисија повећава, а астронауте шаљемо на шестомјесечне мисије на Марс, то би могло узроковати озбиљне проблеме за здравље астронаута.
Међу опасностима за астронауте, микроби немају много наслова. Зрачење и ниска гравитација су највеће тачке разговора. Али НАСА постаје све више забринута због бактерија, како на самом ИСС-у, тако и о људском биому у цревима астронаута. Мо. је осмишљен да истражи пет различитих аспеката бактерија на ИСС-у:
- Ризик од инфекције и болести за астронауте у затвореном окружењу.
- Ризик од запрљања ваздуха, течности и хране.
- Сличности и разлике између микробних заједница на ИСС-у и на Земљи у номиналном и екстремном окружењу.
- Разумевање који микроби цветају у свемирском лету и микрогравитацији.
- Разумевање начина на који се микроби прилагођавају микрогравитацији и свемирском лету.
Микробиална опсерваторија тек је на почетку свог мандата да разуме те ствари и нема звона аларма. Кажу да је потребно још студија. Али лако је сагледати потенцијалне опасности. Свих пет сојева ИСС били су или интермедијарни или у потпуности резистентни на моћне антибиотике попут ципрофлоксацина. Сви су били отпорни на антибиотик оксацилин, који се обично користи за лечење стафијских инфекција. Можда најалармантнији налаз је био да је свих пет показало отпорност на оно што се назива флуорокинолони, који су вероватно најснажнији антибиотици који се користе.
Стерилизација свемирских летелица није реална. Оба терета испоручена на ИСС, а астронаути који долазе и са собом доносе микроорганизме. Гљивице такође колонизирају свемирске летелице, укључујући ИСС, Скилаб и Мир. Ризик се не може елиминисати елиминацијом присуства микроба.
Најбоље што се може учинити је разумевање ризика, а НАСА-ин напор да каталогизира микробну популацију у свемирским бродовима и разуме како се они током времена развијају у микрогравитацији исплаћује дивиденде. Иако је забринут због тога што микрогравитација повећава антибактеријску отпорност неких микроба, још не знамо опсежну слику. Могуће је да ће комбиновани ефекат ослабљеног људског имунитета током дугих свемирских летова, у комбинацији са повећаном антибактеријском отпорношћу неких бактерија, створити опасну ситуацију за астронауте на дугим свемирским летовима. За сада НАСА само каже да је потребно још студија.
- Студија: Врсте ентеробацтер буганденсис резистентних на лекове изоловане од Међународне свемирске станице и упоредне геномске анализе са хуманим патогеним сојевима
- НАСА Мицробиал Обсерватори
