Што се тиче нашег разумевања живота у Универзуму, управо смо то сада. Пет милијарди година самоће (прочитајте наш преглед овде) разматра неке од изванредних научника и невероватна открића која су извршена.
Раније ове недеље разговарали смо са Лееом о књизи и будућности како можемо пронаћи огледало Земље.
Спаце Магазине: Који је био подстицај за писање ове књиге - да ли је постојао одређени догађај или тренутак у којем сте рекли: „Желим да пишем о астробиологији и потрази за егзопланетима“, или је то током времена било постепеније, где сте били само је заинтригирало цело поље које се шири?
Лее Биллингс: Мало и једно и друго. Дефинитивно ме је заинтригирало ширење поља потраге за егзопланетима, али све се то скупило након што сам интервјуисао астронома Грега Лаугхлина са Универзитета у Калифорнији, Санта Цруз 2007. године, за инфографику о егзопланетима. Пред крај нашег разговора, споменуо је - радије без манжета - да ако пратите најмање егзопланете које налазите из године у годину и исечете их током времена, линија тренда би указивала на то да ћемо пронаћи егзопланету величине Земље до 2011. . И помислио сам: "Свето срање, то је само четири године!"
Био сам погођен прекидом где смо могли видети ове обичне податке, али шири свет то није схватио или ценио. Сметало ми је и што ћемо ускоро наћи потенцијално насељене друге свјетове, а ипак ћемо имати велике потешкоће у одлучивању да ли су они усељиви или су чак насељени. И тако је дошло и до овог посматрачког прекида, а пуно људи који изгледа нису бринули због тог прекида везе.
УТ: А сада када је проналазак егзопланета донео вести на насловној страни, да ли вас охрабрује како људи издалека гледају ово поље?
ФУНТА: Да и не. Егзопланете су у вестима већ годинама. Пре 10 до 15 година када су астрономи попут Геоффа Марција и Мицхела градоначелника пронашли прве егзопланете - хонкинове огромне кугле са гасом које су се вртеле око њихових звезда - то ће донети вести на насловној страни. Управо сада постоји нека врста "умора егзопланета", где се сваких пар дана најављује нова егзопланета, а егзопланете су још мање у вестима због овог преоптерећења. И то ће се стално догађати, и осјећам као да до 2020. године проналазак планете величине Земље у насељеној зони неће доносити вијести на насловној страни јер ће се то стално дешавати и људи се навикавају на њу.
УТ: Као што је Аполон програм изнова, где су се људи убрзо уморили од гледања људи како ходају по Месецу?
ЛБ: Да! Иако се осећам као да је више људи у јавности свесно откривања егзопланета и чак мисле да је егзопланета цоол, многи мисле да је проналазак хиљада егзопланета баш као прикупљање маркица - ох, нашли смо другу планету, ставимо то у књигу а није ли то баш лепо - то није оно о чему се ради. Ради се о проналажењу знакова живота, проналажењу смисла за контекст за себе у ширем свемиру, проналажењу места где се Земља и цео живот на њој уклапају у ову ширу слику. Не верујем да су људи прилагођени тој страни, али да их заводи природа прикупљања жигова, коњских трка како проналазак егзопланета приказује у медијима. Акценат није на ономе што ће бити потребно да се заиста изађе и сазна више детаља о тим егзопланетима.
УТ: Имали сте прилику да разговарате са неким великим умовима нашег времена - наравно, Франк Драке је управо таква икона СЕТИ-ја и потенцијал за проналазак живота тамо у Универзуму. Али мислим да једна од најневероватнијих ствари у вашој књизи за коју никада раније нисам чуо долази у једно од првих поглавља где разговарате са Франком Дракеом и његовом идејом за свемирску летјелицу која користи Сунце као гравитационо сочиво за моћи да видите далеке планете невероватне детаље. То је невероватно!
ФУНТА: Ако користите Сунце као гравитационо сочиво као неку врсту врхунског телескопа, заиста је фасцинантно. Као што је Драке рекао у књизи, можете добити невероватне, сулуде податке ако сте користили Сунце као гравитационо сочиво и то поравнали са другим гравитационим сочивима у систему Алпха Центаури, а између њих можете послати радио сигнал велике пропусне ширине. те две звезде са само снагом мобитела. При видљивој светлости могли бисте видети ствари на оближњој егзопланети попут ноћног осветљења, границе између копна и мора, облака и временских образаца. Само замагљује ум.
Постоје друге технике које би у теорији могле пружити овакве сличне опсервације, али постоји само једна врста техничке слаткоће са схватањем да би саме звезде могле бити врхунски телескопи које користимо за истраживање свемира и разумевање нашег места у њему . Мислим да је то нека дивља, поетична и елегантна идеја.
УТ: Вау, то је тако упечатљиво. А говорећи о убедљивој, да ли можете да разговарате о Сара Сеагер и времену које сте могли да проведите са њом, упознајући је са њом и њеним радом? Њена прича је прилично обавезујућа да не спомињемо и срчану.
ФУНТА: Она је изванредна жена и сјајан научник и осећам дубоку привилегираност и част да могу испричати своју причу - и што је са мном поделила толико детаља своје личне приче. Заиста, она је врста микрокосмоса поља уопште. Прешла је од онога што је првобитно студирала - од космологије до егзопланетологије - а чини се да је њена каријера била дефинисана одбијањем да прихвати да би неке ствари могле бити немогуће. Увек гура коверту и само пази на награду, да тако кажем, проналажење мањих планета сличних Земљи које би могле да се настане и да пронађу начине за утврђивање о чему су заправо. Постоји паралела између њеног пута и астрономије уопште, где постоји напетост између делова професионалне заједнице. Пуно астрономије бави се проучавањем како је свемир почео, тако и древни, далеки, мртви. Егзопланетологија се више односи на најближе Земље и планете - нове, оближње и живе. Осећам као да она представља ту промену и отелотворе неку од тих напетости.
Ту је и елемент трагедије, где је претрпела значајан губитак са смрћу свог супруга, и морала је да нађе начин да се пробије и да се јачи излази на другу страну. Видим сличности између онога и онога што се догађало на терену уопште, где смо видели велике планове финансиране од стране савеза за будућност, телескопи нове генерације попут Земаљског претраживача планета, раштркани по каменим гребенима политике - и другим стварима. Компликовано је зашто се то догодило, али нема порицања да се ХАС догодило. Пре 15 година говорили смо о лансирању ТПС-а до 2014. године, а сада смо ту, скоро до 2014. године, а Јамес Вебб телескоп није ни лансиран, нити троши сав новац за све остало. А сада је идеја о обављању ових великих врста мисија проналаска живота пала уз обалу. Било је врста смрти сна, а светла будућност која је била предвиђена за оно што ће се догодити за егзопланете не изгледа као да ће то бити. Заједница је морала да реагује на то и обнови се из тога, и не чини се да постоји пуно јединства у ономе што је најбољи пут напријед.
А такође, Сара Сеагер креће границу између старог начина великих, савезно финансираних пројеката и новог приватног, филантропског пута који може или не мора бити одржив или успешан, али другачији је и покушава науку радити на нови начин. Па се можда не требамо ослањати на велику владу или НАСА да бисмо то урадили. Можда бисмо могли питати филантропе или мноштво или нова предузећа која би могла да помогну у финансирању пројеката у њиховом напретку. Она има ноге у оба свијета и тренутно је амблематична за то поље.
УТ: Да, као што спомињете у књизи, постоји та трагична могућност да никада не пронађемо ствари које ови научници траже - „огледало Земље, ванземаљски живот, ванземаљска интелигенција или будућност изван наше усамљене, изоловане планете. “ Шта видите као будућност потраге за егзопланетима у овом добу смањења финансирања?
ФУНТА: Чини се да астрономи и ловци на планете требају да мењају основне линије и померају своје циљеве. У прошлости, када су људи говорили о свемирским телескопима и проналажењу знакова живота, размишљали су да директно сликају планете око сунчевих звезда и проналазе индикације живота проучавањем атмосфере, па чак и површинских карактеристика. Нови начин који ће се догодити и који ће се вјероватно десити у наредних неколико деценија је наглашавање мањих, хладнијих звијезда мање сунчаних звијезда - Црвеног патуљака или М-Патуљака. И неће се радити о директном осликавању планета, већ о гледању транзитних планета јер је лакше гледати планете око звезда мање масе и супер-Земље које је лакше пронаћи и проучавати. Али ово су прилично ванземаљска места и о њима не знамо пуно, па је то узбудљива граница.
Али док су транзити јацкпотс - јер добијате све врсте информација попут периода, масе, радијуса, густине и мере горње атмосфере планете - транзити су веома ретки. Ако размислите о најближој хиљади звезда и ако само тражимо транзите, оваква претрага ће донети само делић планета и планетарне разноликости које постоје. Ако тражите живот и потенцијално насељене планете, заиста нам је потребан већи узорак и више него само пролази да бисмо испунили попис планета који круже око звезда око нас.
Мислим да ће мисије попут ТЕСС-а и Јамеса Вебба бити важне, али мислим да то неће бити довољно. Остаће нам само на врху да одговоримо на ова већа питања. Надам се да нисам у праву и да ће нагласак на М-патуљцима и супер-Земљи и транзитима бити далеко продуктивнији и изненађујући него што је ико могао замислити или да ће бити развијена технологија која је наредних величина јефтинија, приступачнија и боља од ових великих телескопа.
Али да бисмо одговорили на велика питања снажније на начин који удовољава јавности и научницима који су гладни података, вероватно ћемо морати уложити велике инвестиције и уложити крв зној и сузе у изградњу једног од ових великих простора телескопи. Људи из астрономске заједнице шутирају и вриште о овоме јер схватају да новца само нема.
Али како ми је неко једном рекао, постоји економска неизбежност за ово у смислу колико јавност може бити ангажована тим питањима и колико може глад и жеђ пронаћи друге планете и живот изван нашег Сунчевог система. Осјећам да постоји снажан притисак који би могао да се направи. Осјећам да би јавност понудила више подршке за ове врсте инвестиција, него за друге пројекте, као што је велика свемирска гравитациона опсерваторија или велики телескоп посвећен проучавању тамне енергије.
Наравно, живимо у овом добу ограничених и падајућих буџета, биће заиста тешко продати било коју од ових инвестиција у астрономији, али потрага за древним, далеким и мртвим уместо за новим, у близини и животом је вероватно губећи приједлог, желим да срећу астрономи с много среће, али надам се да ће они направити паметан избор да дају приоритет науци која се највише бави јавности.
УТ: Пишете о такмичењу, а понекад и презиру који имају такмичари астрономи једни према другима. Да ли је ово такмичење добро или би требало да постоји више јединства на терену?
ФУНТА: У интересу заједнице уопште, морао бих да кажем да је јединство боље и да неки људи морају да сачекају свој ред или да смање своја очекивања. Предрасуда сам; Заговорник сам мисија егзопланета и ових инвестиција. Али ово је наука која се финансира јавно и мислим да је важно да заједница буде уједињена јер је превише лако да би бројачи пасуља у Вашингтону могли чути нескладну какофонију која долази из различитих излежавања астронома у гнезду и да о томе нема сагласности осим што су гладни и желе још.
Потребно их је објединити да би издржали анти научне трендове у финансирању које тренутно видимо у нашој савезној влади. Са друге стране, конкуренција је важна. Али, када радите науку која се финансира јавно, научници морају да ураде добар посао тако што ће направити свој случај зашто би их требало финансирати.
УТ: Шта вам је било најлепше искуство при писању ове књиге?
ФУНТА: То је заиста тешко питање! Једна од мојих великих привилегија и радости писања књиге била је приступ тим научницима и њиховом раду. Али једна од најупечатљивијих ствари била је посета Калифорнијског опсерваторија Лик на планини Хамилтон 2012. године за транзит Венере. Био је то последњи транзит Венере у нашем животу и било је невероватно стајати тамо и мислити да је последњи пут транзита био видљив са планине Хамилтон век пре и да схватимо све промене које су се од тада у астрономији догодиле. Овај транзит се одвијао полако сатима и било је невероватно стајати тамо и схватити, ово је последњи пут да сте га видели и питали се шта ће се догодити у годинама које долазе, док се овај догађај не понови.
Али Лик опсерваторија је била прикладно место за то место, јер су ту пронађене неке од првих егзопланета. Када се догодио последњи транзит Венере, нисмо шетали Месецом, није било рачунара и имали смо сва та сјајна открића у астрономији. Размишљао сам о томе какав ће бити свет за стотину година или нешто, и размишљао сам како, док је то дуго време за нас, у обиму планетарног времена, то уопште није ништа! Сунце неће значајно остарити и Венера ће вероватно изгледати потпуно исто 2117. године за следећи транзит, али претпостављам да ће се Земља тада много разликовати. То је нека врста индикације за ову прелазну еру у којој се налазимо. Био је то веома тежак тренутак за мене.
УТ: То је слично начину на који је Франк Драке говорио о томе како су он и његове колеге сматрали да би тражење радио-емисија из других цивилизација било тако важно у потрази за ванземаљском интелигенцијом, али схвативши да Земљине радио-емисије из наше технологије опадају и само трају кратак временски период.
ФУНТА: Да, можда кад људи гледају у моју књигу у будућности, могли би рећи: "Вау, овај момак је био тако трептав и глуп - није видео да технологије Кс, И и З долазе и нису видели монументална открића А , Б и Ц долазе. “Надам се да је то заправо тако, јер ће то значити да ће потрага за изванземаљским животом и интелигенцијом надмашити моје најлуђе снове. Међутим, нисам покушао да предвидим шта ће се догодити, већ сам само желео да ухватим овај чудан и наизглед јединствен тренутак у коме смо постављени на прагу тих огромних открића који би могли у потпуности да трансформишу нашу концепцију Универзума и наше место у њему.
УТ: Када разговарамо са вама данас, можемо очигледно рећи колико сте страствени према овој теми и били сте савршена особа која је писала о њој!
ФУНТА: Хвала, Нанци!
