Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
Научници и инжињери славили су када су видели прве слике НАСА-ине Прилике послане са обода кратера величине стадиона које је ровер достигао након шест недељног путовања по марсовским равницама.
Више слојева изложене линије корита, већи део унутрашњег нагиба кратера за удар, који се неформално назива „Издржљивост“. Такви слојеви и њихове дебљине могу открити какво је окружење на Марсу било пре него што је слано стојеће тело испаравало да би се створиле рекламне стијене које су истраживане у малом кратеру „Орао“. Ту је прилика провела првих осам недеља на Марсу.
"То је најспектакуларнији поглед који смо видели на марсовској површини, због њене научне вредности али и саме чисте лепоте", рекао је др Стеве Скуирес са Универзитета Цорнелл, Итака, НИ, о колорној панорами издржљивости Кратер објављен данас на конференцији за новинаре у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија, главни истраживач научних инструмената како у Прилики тако и у његовом близанцу Марс Екплоратион Ровер, Спирит.
У наредним данима, Прилика ће кружити ободом издржљивости, посматрајући унутрашњост кратера из различитих углова. Научници и инжењери су започели са препознавањем занимљивих научних циљева и проценили колико би тешко било да се ровер спушта у кратер и попне назад. "Морамо да одлучимо да ли је наука довољно приморана да пошаље ровер у кратер који можда никада неће напустити, или да ли ћемо прво истражити друге локације пре него што уђемо у издржљивост", рекао је Орландо Фигуероа, директор програма истраживања Марса, седиште НАСА-е, Васхингтон.
У кратеру Еагле, излив корита само око висине уличног ивичњака, показао је да је то место једном прекрило тело слане воде довољно дубоко да се у њега заплило. "То је било последње умирање водене воде", Рекао је Скуирес. „Питање које нас је заинтригирало откад смо напустили кратер Орао је оно што је претходило томе. Да ли је дуго било воде дубоко? Да ли је постојала плитка, краткотрајна игра? Не знамо. "
Стратегија за тражење одговора је испитивање старијих стијена из дубљих слојева, па је Прилика послата на погоне укупне величине око 800 метара (пола миље) како би дошли до најдубљег кратера у близини, Ендуранце. Овај кратер ископан ударима сићушног астероида или комада комете широк је око 130 метара и, од највише тачке на ободу, више од 20 метара (66 стопа) дубоко, 10 пута дубље од Орао. Излагање истјецања у литици високо на унутрашњем зиду преко пута тренутног положаја ровера открива гомилу слојева од 5 до 10 метара (16 до 33 стопа). Остала излагања око унутрашње падине кратера могу бити приступачнија од литице, а комадићи истих слојева могу бити бачени на околно тло ударом који формира кратер.
"Постоји камена јединица испод онога што смо видели у кратеру Еагле", рекао је Скуирес. „Изгледа битно другачије од свега што смо видели пре. Велика је То је огромно. Има причу која нам мора рећи. "
Бриан Цоопер, вођа ЈПЛ-овог одсека возача ровера за Спирит анд Оппортунити, рекао је да почетни поглед на кратер још увек не решава питања о приступачности. „Нагиб испред нас у просеку износи 18 до 20 степени. Улазак у кратер није никакав проблем, али морамо још много посла да проценимо да ли бисмо могли да се извучемо. То зависи од својстава тла и проклизавања, као и од нагиба. " Планирани круг око обода захтеват ће и пажљиву навигацију. "Ако не идете довољно близу усне, не можете ући, али ако одете предалеко, могли бисте пасти", рекао је. "Имаћемо неколико врло занимљивих недеља."
Када је НАСА послала астронауте на месечеву површину пре више од 30 година, одлучено је да им се не дозволи да уђу у кратере свеже и стрмо колико је издржљивост, али Прилика ће можда бити у стању да уради оно што нико човек није учинио пре на другој планети.
Научници и инжењери који раде са другим ровером, Спиритом, такође прегледавају слике одредишног подручја како би идентификовали могуће циљеве учења и проценили колико добро ровер може да дође до њих. Међутим, то одредишно подручје, неформално названо „Цолумбиа Хиллс“, још увек стоји неколико недеља путовања испред Духа. Слике и информације о температури на површини са НАСА-ових орбитера Марс Глобал Сурвеиор и Марс Одиссеи допуњују Духове све детаљније слике брда. Ноћне површине на површини указују на то да су нека подручја унутар брда стјеновитија од осталих, рекла је Ами Кнудсон, сарадница научног тима за ровер са Универзитета Аризона Стате, Темпе.
"Брда представљају другачију камену јединицу, вероватно старије од равница на којима се налазимо", рекао је Кнудсон. „У брдима постоје интригантне карактеристике и желимо да истражимо процесе који су их формирали. Посебно смо заинтересовани да видимо да ли је вода играла неку улогу. "
ЈПЛ, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља пројектом Марс Екплоратион Ровер за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, ДЦ Имагес и додатне информације о пројекту доступне су од ЈПЛ на хттп: //марсроверс.јпл.наса .гов и са Универзитета Цорнелл на хттп://атхена.цорнелл.еду.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
