(Напомена уредника: Ова прича је ажурирана 15. марта у 13:15 Е.Т. Ево ажурираног чланка о грешкама науке уживо у пријављивању ове студије.)
Сцотт и Марк Келли су идентична браћа близанци - барем тако, док је Сцотт провео годину дана живећи у свемиру.
Када се Сцотт Келли вратио на Земљу након 340-дневног путовања на Међународној свемирској станици (ИСС) пре две године, био је два центиметра већи него што је био када је отишао. Његова телесна маса се смањила, бактерије у цревима су му биле потпуно другачије, а - према прелиминарним налазима НАСА истраживача - његова експресија гена се значајно променила. (Занимљиво је да се Сцотт Келли од тада смањио на почетну висину преспаце.)
Нова НАСА-ина изјава сугерира да су физички и психички напори Скота Келли-ове године у орбити могли активирати стотине „свемирских гена“ који су промијенили имунолошки систем астронаута, формирање костију, вид и друге тјелесне процесе. Док се већина ових генетских промена вратила у нормалу након повратка Скота Келија на Земљу, око 7 процената експресије гена астронаута остало је измењено - и тако може трајно остати.
Сматра се да су промене резултат стресних свемирских путовања, које могу проузроковати промене у биолошким путевима ћелије, наводи се у НАСА-иној изјави. "Овакве акције могу покренути скупљање нових молекула, попут масти или протеина, ћелијску разградњу и могу укључивати и искључивати гене, који мењају ћелијску функцију."
Два брата
Сцотт је провео скоро годину дана на броду ИСС-а као дио јединственог НАСА-иног пројекта под називом Твинс Студи, чији је циљ открити дугорочне ефекте свемирских путовања на људско тијело и ум. У марту 2015. године, полетио је до ИСС-а како би започео оно што ће постати једина најдужа свемирска мисија коју је икад астронаут икада обављао. Већина астронаута остане на броду ИСС истовремено шест месеци. Сцотт Келли остао је у орбити 340 дана.
У међувремену, идентични брат близанаца Сцотта Келлија Марк (умировљени астронаут) остао је на Земљи као контролни субјект. Браћа Келли једини су астронаути близанци у историји, рекла је НАСА. Будући да су идентични близанци рођени са идентичном ДНК - генетским кодом који ћелијама говори када и како треба радити - Келлис је направио идеалне субјекте за упоређивање пре и после.
Истраживачи су тестирали оба брата Келли пре, током и после Скотове године у свемиру да би пресликали специфичне промене у физичком и менталном здрављу астронаута. Већина Скотових физичких промена - укључујући и његово повећање од 2 инча - показала се привременим реакцијама на свемир са ниском гравитацијом, са ниским нивоом кисеоника, навела је НАСА.
Међутим, гени који су укључени у стварање костију, помањкање кисеоника, реакције имунолошког система и поправљање ДНК-а остали су трансформисани након повратка Скота Келија на Земљу, известила је НАСА. Разлог за то би могао бити комплицирана реакција на необичну врсту стреса: стрес простора.
"Често, када тело наиђе на нешто страно, активира се имуни одговор", рекао је за Бусинесс Инсидер Цхристопхер Масон, истраживач Твинс Студи-а и ванредни професор на Медицинском факултету Веилл Цорнелл. "Тело мисли да постоји разлог да се одбрани. Знамо да постоје аспекти бивања у свемиру који нису пријатно искуство, а ово је молекуларна манифестација тела која реагује на тај стрес."
Разумевање зашто и како се активирају „свемирски гени“ биће пресудно за планирање дужих свемирских мисија. Начин на који НАСА то види, година Скота Келија у свемиру је значајан "одскочна даска ка трогодишњој мисији на Марс".
Више од 200 истраживача у 30 држава помаже анализу различитих резултата испитивања браће Келли, тражећи свемирске промене у когницији, метаболизму, микробиому и многим другим физиолошким процесима. НАСА ће објавити свеобухватне налазе ових тестова у једном истраживању касније ове године.
Напомена уредника: Ова прича је исправљена како би се приметило да се експресија гена Сцотта Келлија променила за 7 процената у свемиру, а не за његов генетски код.
