[/ цаптион] Још нових слика објављено је данас из трећег прелета Меркура свемирске летјелице МЕССЕНГЕР. Питао сам астрофизичара др Јеффа Голдстеина (доцторјефф на Твиттеру), (који је био у центру за мисије да блогира и објави о мушици) која слика научног тима сматра најинтригантнијом, а он ми је одговорио да је заиста тешко рећи , док су зурили и трзали на сваку слику! Али један од најзанимљивијих био је овај снимак сјајне тачке на планети најближој сунцу. МЕССЕНГЕР-ова камера за угаони угао такође је видела ово место током друге летјелице свемирског брода 6. октобра 2008, али сјајна карактеристика је била управо на удубљу планете (ивица) са видика свемирске летјелице. Овога пута, међутим, геометрија летења МЕССЕНГЕР-а омогућила је бољи преглед ове карактеристике. Изненађујуће је да је у средишту светлог хала неправилна депресија, која се можда створила вулканским процесима. Слике у боји са МЕССЕНГЕР-ове ширококутне камере откривају да неправилна депресија и сјајни ореол имају карактеристичну боју. Ово подручје ће бити од посебног интереса за даља посматрања током МЕССЕНГЕР-ових орбиталних операција почев од 2011.
Ако волите да видите мало пареидолије, ево забаве: отисак шапе! Површина меркура је прекривена кратером многих величина и распореда, што је последица утицаја који су се дешавали током милијарди година. У горњем центру слике, подцртано белим оквиром и приказаним увећањем у горњем десном углу, налази се гомила ударних кратера на Меркуру који наизглед наликује џиновском отиску шапе. У „пети“ су кратери који се преклапају, направљени низом удара који се дешавају један преко другог током времена. Четири "ножна прста" су појединачни кратери распоређени у луку сјеверно од "пете". "Прсти" се не преклапају, тако да није могуће одредити њихове године у односу једно на друго. Новооткривени кратер у подножју јаме може се видјети у средишту главне слике као кратер који садржи депресију у облику зареза уназад и наопако.
За више најновијих слика са трећег прелета, погледајте страницу МЕССЕНГЕР флиби.
