Изненађујући придошлица преузима воде које леже уз пацифичку северозападну обалу. Желатинозни ружичасти морски краставци први су напали то подручје 2014. године, а сада истраживачи кажу да су изгледале да су ове цевасте плаштице у потпуности колонизирале своје ново станиште и не показују знакове напуштања.
Морске киселе краставце (Пиросома атлантицум) су врста пиросома - слободно плутајућа колонија од стотина хиљада ситних вишећелијских животиња званих зооиди. Свака цилиндрична колонија храни се фитопланктоном филтрирањем неколико литара воде на сат. Већина врста пиросома, укључујући морске киселе краставце, сматра се тропским до суптропским створењима и обично их налазимо крај обале јужне Калифорније.
Али у 2014. години, риболовци, плажа и научници почели су примећивати тропске уљезе у хладнијим водама крај обала северне Калифорније, Орегона и Вашингтона. До лета 2017. године морски краставци примећени су у невиђеном броју на обали Орегона. То је натерало морске биологе да се питају да ли су морске киселе краставице нашле стални нови дом.
"Ове животиње могу да преживе у хладнијој води него што смо раније мислили да је могуће, али оно што заиста може да допринесе њиховом присуству је да је извор хране уз нашу обалу прави за њих", главни аутор Келли Сутхерланд, морски биолог у Универзитет у Орегону, каже се у изјави.
Сутхерланд и њене колеге документовали су инвазију морских киселих кракова током више истраживачких крстарења 2017. и почетком ове године крај обале Пацифика на северозападу. Открили су да морске киселе краставце воле да се друже око 40 стопа испод површине, где је температура хладна 50 степени Фаренхајта (10 степени Целзијуса). И мада поједине колоније морских киселих краставаца могу нарасти на више од два метра, оне које су открили истраживачи су обично мање: само 1,5 до 10,2 инча (4 до 26 центиметара).
Под правим условима, морски краставци могу формирати цвјетове високе густине са десетинама јединки по квадратном метру. Цвјетови могу бити толико велики да их је тешко избјећи у комерцијалне риболовне операције. Рибарска индустрија на Пацифику северозапад борила се током 2017. због многих морских киселих краставаца које су зачепиле мреже и невероватне количине времена које им је било потребно за уклањање.
Истраживачи су рекли да се чини да ове некада тропске морске краставце успевају у хладнијим водама, а наставак масовног здруживања ових уљеза може присилити одређени риболов да се пресели како не би дошло до тога да морски краставци ометају њихове мреже.
Истраживачи су јуче (19. јула) објавили своју студију у часопису Ецологи.
