Видеографи Давид Гонзалес, Курт Јохнсон и Мике Дееп снимили су посљедње лансирање свемирског шатла са странице Пресс центра Кеннеди Спаце Центер. Циљ је био да се гледаоцу омогући најближе искуство лансирања, а да он заправо није тамо.
Лансирање свемирског шатла је спектакл који се више никада неће видети. Редослијед почиње чврстим поготком јастучића у задњим секундама одбројавања. Док се главна три мотора свемирског шатла упаљују воду из система за сузбијање звука у пару, шаљући пљусак који тоне. Читав низ се спушта неколико стопа прије него што се усправи окомито. Појачала за ракете Солид Роцкет се пале, избацујући други пљусак и подижући стог од 4,5 милиона фунти од земље. Гледаоци избијају усхићено, а капке на хиљаде новинских камера одбију се даље.
Ватрени испух из СРБ-а путује брзином звука и шаље видљиве ударне таласе кроз пљусак. Можете да гледате како се масивни облаци кондензације појављују и нестају са таласима притиска у влажном ваздуху Флориде. Они трепере у и ван постојања много пута у секунди. Дим у потпуности покрива јастук 39А.
Затим Атлантис започиње програм ролања како би обезбедио референтни хоризонт за своју посаду и оријентисао своје антене према земљи ради двосмерне комуникације. Звук почиње да стиже на Сајт за штампу. Чује се почетни урлик зграде, док су главни мотори упаљени, праћен пуцкетањем, пуцкетањем грмљавине из Солид Роцкет Боостера. За посматрача то скоро изгледа као да се сам ваздух растргава. Мало вам вибрира у грудима и можете осећати звук око себе.
Ужарени пљусак иза шатла готово је сјајан попут сунца за очи и заправо га је мало тешко гледати. Протеже се много пута дуже од самог сплава. Изгледа да извире из гомиле попут некаквог ватреног водопада пре него што се охлади у димњак. Свемирски шатл се затим пробио кроз палубу облака, осветливши облаке последњи пут пре него што је нестао из погледа.
Упркос томе што нисте видљиви, и даље можете пратити путовање Шатла. Тамна стаза постаје видљива на палуби облака док шљунак баца огромну сјену испод. Убрзо након тога, СРБ-е су разорене и Атлантида наставља да одлази на своју последњу експедицију. Плутајући пљусак проширио се и полако одјурио према сјеверу. Био је то величанствен призор који се више никада неће видети.
Један од гледалаца који можете чути у снимку је члан тима који је летио мишеве на СТС-135. Њена група тестирала је експериментални лек да би видела да ли се може смањити губитак костију због безтежности док су на орбити. Резултати експеримената и истраживања спроведених током 30 година свемирског шатла програма несумњиво ће помоћи следећем програму да настави пут.
