Када вулкани еруптирају, они могу испуштати велике количине лаве, стијена, врућих гасова и вулканског пепела. Једном избачен у ваздух може прећи стотине километара пре него што се врати на Земљу.
Постоје две врсте вулканског пепела: фини пепео, са честицама мањим од 0,063 мм и пепео са наравно, са честицама мањим од 2 мм. Веће стијене се не држе на висини и падају кише око конуса вулкана током ерупције. Највеће стијене се називају вулканске бомбе, а могу бити велике и до 6 метара.
Пепео настаје када се чврста стена разбије и магма раздвоји у ситне честице током експлозивне ерупције. Насилна ерупција, заједно са паром, растргава стијену која окружује отвор вулкана и испаљује је у ваздух - понекад и много километара у ваздух.
Једном када се вулкански пепео појави у ваздуху, затамњује светло од Сунца, претварајући небо мутно и жуто. Може чак направити спектакуларне заласке сунца. Довољно велика ерупција може да прошири вулкански пепео по свету, хладећи Земљу неколико година. Најмање честице могу се годинама задржати у атмосфери Земље и ширити око планете на ветарима велике висине.
Вулкански пепео је део једне од највећих опасности од вулкана: пирокластичних токова. Они се јављају када врући гас и пепео избацују из вулкана и великом брзином се спуштају низ његове бокове. Ови токови могу имати температуру већу од 1.000 степени Ц и путују више од 700 км / сат. Немогуће је надмашити пирокластични ток.
Када пепео коначно слети око вулкана, може проузроковати даље проблеме. Само неколико центиметара пепела је довољно тешко да сруши кровове и убије животиње и усеве. Ако пада киша, пепео се претвара у лепљиви, блатни неред који ће требати месецима чишћења.
Написали смо много чланака о вулканима за Спаце Магазине. Ево чланка о различитим врстама вулкана, а овде је о различитим типовима лаве.
Желите више ресурса на Земљи? Ево линка до НАСА-ине странице о свемирском лету, и ево НАСА-ине видљиве Земље.
Такође смо снимили епизоду Астрономи Цаст абоут Еартх, у оквиру наше турнеје Сунчевим системом - Еписоде 51: Еартх.
